— Ого! — восхитилась Пейдж. — Регина умеет выбирать себе пару. Парень Регины был высокий, стройный, темноволосый и с глазами такой голубизны, что Пейдж даже в полумраке, на расстоянии нескольких ярдов могла различить, что они голубые. Когда он улыбнулся Регине и взял ее за руку, сердце Пейдж учащенно забилось. Прежде у нее никогда не вызывала столь бурной реакции мужская улыбка, тем более адресованная не ей. Парень был одет в сногсшибательный костюм и держался с уверенным видом человека, знающего себе цену. Пейдж поймала себя на том, что едва не истекает слюной, и поспешно сунула в рот леденец.

— Это точно не демон, — заметила Пайпер.

— Я бы не стала говорить об этом так уверенно. Помнишь парня по имени Коул? — усмехнулась Фиби и, когда Регина и ее спутник вошли в общежитие, распахнула дверцу машины. — думаю, нам надо взглянуть на него поближе.

— Зачем? Ради безопасности Регины или тебе сегодня охота пошпионить? — буркнула Пайпер. И все же вместе с Пейдж они вышли из машины и, стараясь не шуметь, осторожно прикрыли дверцы. Сестры перешли дорогу и крадучись направились к общежитию. Когда Регина вошла в здание, свет не зажегся ни в одном окне с фасада, поэтому они на цыпочках обогнули здание и в окне на первом этаже увидели четкие силуэты девушки и ее парня.

— Это она, — затаив дыхание, прошептала Фиби, пригибаясь, — Это та самая комната из моего видения. Пейдж сглотнула, пытаясь заглушить страх, и приподняла голову посмотреть. Регина и ее парень стояли в центре комнаты, он что — то сказал, и оба засмеялись. Теперь Пейдж смогла рассмотреть парня получше: он был на несколько лет старше Регины. Определенно ему уже перевалило за двадцать, и, судя по всему, он не бедствовал — стоило только взглянуть на безупречно сшитый костюм из дорогой ткани и новенькие, отполированные до блеска ботинки. Вдруг он привлек Регину к себе и поцеловал долгим, нежным поцелуем. Пейдж вздрогнула, охваченная внезапным порывом необъяснимой ревности. Она понимала, что подсматривать неприлично, что надо отвернуться, но не могла отвести глаз от целующейся пары и продолжала смотреть, отчаянно завидуя той, на месте которой ей очень хотелось сейчас оказаться. И тут мелькнула желто — зеленая вспышка, и в углу комнаты Регины появился Аплакум. У Пейдж перехватило дыхание. Демон в трехмерном цветном изображении оказался еще уродливее и страшнее, чем в «Книге Теней». Он испустил хриплый рык, и влюбленные отпрянули друг от друга.

— Боже мой, — вырвалось у Пейдж. Трясущиеся пальцы ее впились в локоть Пайпер.

— Пора! — крикнула Фиби, выпрямляясь. Она кинулась на крыльцо и ногой вышибла дверь, сорвав ее с петель, и в этот миг тишину разорвал оглушительный визг Регины. Пейдж и Пайпер взбежали по ступенькам и вслед за Фиби бросились в комнату девушки. Регина, присев, прижалась спиной к столу, крича и закрывая руками лицо. На нее надвигался Аплакум. Он уже замахнулся чешуйчатой лапой, готовясь нанести удар. В воздухе сверкнули стальным блеском длинные лезвия когтей.

— Пайпер! — вскрикнула Фиби. Пайпер вскинула руки и заморозила комнату. Острые когти Аплакума застыли всего в нескольких дюймах от лица перепуганной девушки.

— Уф, успели, — выдохнула Фиби, рукой сватаясь за сердце.

— Ну и что будем делать? — спросила Пейдж, оглядываясь на друга Регины, который лежал на полу, видимо сбитый с ног чудищем до того, как сестры ворвались в комнату. Пайпер достала из кармана бутылочку с зельем, которое она состряпала днем.

— Фиби, когда я разморожу демона, ты его отвлечешь. Только держись подальше от когтей. Фиби кивнула и встала рядом с неподвижной Региной, приготовившись к схватке. Пейдж, ты берешь Регину и парня и выводишь их из комнаты, — продолжала Пайпер. — Здесь слишком тесно, а нас слишком мнoгo. Но как можно скорее возвращайся назад. Ты нам будешь нужна для заклинания. Поняла, — кивнула Пейдж.

— Хорошо. Тогда начинаем. Пайпер щелкнула пальцами, и слух вновь резанул пронзительный визг. Фиби изо всех сил ударила Аплакума ногой туда, где должен был, по идее, находиться его живот — при его комплекции определить, где у него что, было сложновато. В тот момент, когда чудище отлетело на несколько футов назад, Пейдж схватила Регину за руку, оттаскивая ее от стола. Тебе надо бежать, — сказала она девушке, крепко обнимая ее дрожащие плечи. Регина в истерике обернулась: Фиби взмыла в воздух, едва увернувшись от когтей Аплакума.

— Где Мика? — крикнула Регина.

— Я здесь, — отозвался Мика, поднимаясь на ноги. Он встретился взглядом с Пейдж и отшатнулся, словно от удара. Несмотря на происходящее, Пейдж на мгновение ощутила его странную притягательность; комната, сестры, когтистый монстр — все в этот миг словно исчезло. Если его глаза были красивыми издалека, то вблизи они казались просто неземными. Мика отвел взгляд, и Пейдж вышла из транса. Она моргнула, а он огляделся по сторонам, приходя в чувство.

— Быстрее. Идем отсюда, — сказал он, схватив Регину за руку и увлекая ее к двери. Пейдж услышала, как он пытается утихомирить собравшуюся в коридоре толпу студенток.

— Я больше не могу! — крикнула Фиби, увертываясь от когтей Аплакума и молниеносным ударом подсекая ноги демона. Он рухнул на пол, сшибая торшер и переворачивая письменный стол.

— Давай, Пайпер! — крикнула Пейдж. Пайпер швырнула на пол бутылочку с зельем, она разбилась — в воздух взметнулся столб багрового дыма, скрыв Аплакума из вида. Фиби, перемахнув через кровать, опустилась рядом с сестрой, Пейдж встала с другой стороны. Пайпер, держа листок с уничтожающим заклинанием в вытянутой руке, чтобы всем троим был виден его текст, стала вместе с сестрами читать: Вольный ветер, верный наш брат, Верни демона в огненный ад! Аплакум испустил последний страшный рык и исчез в красной вспышке. С пола вдруг поднялся вихрь, пронесся по комнате, разметав волосы Пейдж и срывая со стен пришпиленные плакаты и фотографии Регины, и также внезапно стих. Аплакум был уничтожен.

— Это не ветер — целый смерч, — проговорила Пайпер, снимая с волос приставшую бумажку.

— Проверим, все ли пальцы целы? — Фиби зажмурилась, вытягивая перед собой дрожащие руки. Пейдж посмотрела на сестру.

— Все на месте в количестве десяти единиц, — усмехнулась она.

— Фу, — выдохнула Фиби, открывая глаза и улыбаясь. — Давайте поклянемся впредь никогда не сражаться ни с чем подобным. На секунду гул в коридоре стал громче, и в комнату ворвались Мика и Регина. Регина окинула взглядом свою спальню и в полном шоке медленно опустилась на пол.

— Все в порядке! — высунувшись в коридор, крикнул Мика и захлопнул дверь.

— Он исчез? — дрожащим голосом спросила Регина.

— Да. Не волнуйся. Ты больше никогда его не увидишь, — сказала Фиби, погладив Регину по голове. Девушка подняла на Фиби сверкающие слезами глаза и благодарно улыбнулась.

— Что это было? — ошарашенно спросила она.

— Мы надеялись, что ты нам ответишь, — спокойным тоном сказала Пайпер. — Не знаешь, почему он явился именно к тебе?

— Ущипните меня, чтобы я проснулась, — криво усмехнулась Регина. — Никогда не видела ничего подобного ни в фильмах ужасов, ни в ночных кошмарах… которые, кстати, мне теперь гарантированы.

— Это трудно объяснить, — сказала Фиби, переводя взгляд с Мики на Регину. — Просто мы ведьмы, сражаемся со всякой нечистью и будем вам очень благодарны, если вы не станете никому об этом рассказывать.

— Ведьмы? — удивленно переспросил Мика, с любопытством разглядывая сестер. Когда он посмотрел на Пейдж, сердце ее бешено заколотилось, но она лишь с деланным равнодушием пожала плечами и натянуто улыбнулась. Мика прыснул. — Ну, как бы то ни было, мы очень благодарны вам за помощь, — сказал он, опускаясь на пол рядом с Региной и нежно беря ее за руку. — Если бы не вы, не знаю, что бы с нами было.

— Да, — кивнула Регина, сжимая руку Мики. — Спасибо вам за все.

— Не стоит нас благодарить, — сказала Пайпер и, переступив через разбитый торшер, направилась к выходу. — Желаю вам приятных сновидений, — улыбнулась она Регине. — Теперь вам ничто не грозит.