- Помолчи Катюха, – рыкнул отец,- сопливая еще.

Такого я вытерпеть не могла

-Что б вы сгинули, – прокричала я в сердцах и выскочила из дому. Последнее что запомнила это страшный вскрик мамы и грозный окрик отца.

***

Они уехали с утра. Ничего нам с бабушкой не сказали. Просто собрались, сели в машину и умчались. На влажной земле остался лишь след от их колес. Я долго сидела на лавке, пытаясь понять, что же с ними не так. Разве можно так! Меня в интернат, бабушку схоронить, а дом продать. В этот период умерло во мне что-то. Наверное, моя детская наивность и вера в чудеса.

Реальность ворвалась в мою жизнь, развеяв волшебство бабушкиных сказок.

И я поняла, что далеко не у каждой истории счастливый конец. Порою, волк съедает и красную шапочку и трех поросят. Бывает, что мачехой оказывается и мать родная, и ведьмы не такие уж и злые. Реальность намного сложнее, чем мне виделось раньше. Впервые я задумалась, а почему при живых родителях я словно сирота, живу в глухой деревне с бабулей.

Что же не так с моей семьей раз так происходит?

Последующие месяцы нашей с бабушкой жизни были наполнены тоской и печалью. Больше некому было о нас позаботиться. Родители не давали о себе знать и словно забыли о нашем существовании. Выйдя как-то поутру во двор, я впервые за всю жизнь увидела бабулю с топором. Она неумело пыталась наколоть дрова. Помучавшись и поняв, что ничего у нее не выходит, она в слезах опустилась на землю. Заплакала и я.

Без деда мы стали слабыми и потерянными. Что-то больно кольнуло в грудь. Да неужели я вот так позволю себе смотреть, как мой родной человек гробит себя с этими дровами? Вспомнились слова отца: «Долго не протянет!», и такая злость сковала душу. Не допущу!

В ярости я схватила топор и с силой обрушила его на полено. Перевернув, ударила обухом о прочный пень. Полено раскололось надвое. Взяв половинку, я снова взмахнула топором. Откуда только у меня ребенка силы-то брались. Но злость и ярость застилали глаза. Я внучка своего деда и я не позволю близкому и родному мне человеку гнуться под тяжестью невзгод. Не допущу и все тут.

Вокруг меня росло количество дровишек, а вот руки отчаянно болели. Мышцы словно скручивало. Откинув топор, я глянула на ладони. На них красовались большие кровавые мозоли. Ну и не беда, бабуля мазью залечит. Размяв тонкую девичью шею, я отправилась поливать огород. Все же начало августа на дворе, скоро придет время консервации. Да, деда уже нет, но мы еще живы и будем жить.

- Внучка! – голос бабушки, надломленный и такой потухший, ворвался в мои невеселые мысли.

- Ничего бабуль, прорвемся. У меня есть ты, а у тебя я. А вместе мы семья. Ты еще моих детишек супы варить да котлетки жарить учить будешь. А дед, он всегда с нами.

Бабуля ничего не ответила, но с этого дня наша жизнь изменилась. Мы учились проводить дни без дедушки. Учились выполнять его работу и быть самостоятельными, быть сильными и смелыми.

Так прошло без малого шесть лет.

Я окончила школу, и мы целый год после этого продавали дом. Вырученных денег нам хватило, чтобы перебраться в город и купить скромную однокомнатную квартиру в двухэтажке на окраине. Вещи помог перевезти наш сосед дядя Семен. Все затащить в квартирку и сделать простенький ремонт взялся Гриня, который уже год сам жил в городе и учился на сварщика в училище. Первым, как и полагается в квартиру впустили Кузю, наш кот уже местами поседевший несмело вошел в наше новое жилье и, свернувшись клубочком, вскоре уснул под батареей. Вскоре на этом месте появился матрасик для него. Мышей ловить больше не нужно было, и наш кот заслужено вышел на пенсию.

Глава 2

Мы были рады переезду. Хоть там, в деревне, и осталась могилка деда, но нам было к кому туда ехать и были подруги бабули, которые следили, чтобы у деда всегда был порядок за оградкой. Скучали, правда, по огороду, но планировали когда-нибудь приобрести дачу. А пока жили, как могли. Я готовилась к поступлению в профессиональное училище на повара. Признаться, учеба мне особо никогда не давалась. А последние классы так я и вовсе запустила. Сначала думала, что вообще учиться не буду, но бабуля устроила мне выволочку и заставила выбрать специальность.

Я и выбрала - буду поваром.

Учеба в училище ничем меня не поразила. Моя группа особо не приглянулась. Девочки собрались разные. Кто-то из хорошей, но не особо богатой семьи, кто-то состоял на учете в детской комнате милиции. Были и откровенно гулявшие девицы. В общем, контингент так себе. Так что подруг новых у меня не появилось, а старых и до этого не водилось.

Я думала, что с первых дней нас станут учить варить борщи и готовить соусы. И тут в моих мечтах я всех покорю своими умениями. Да вот только пока мы записывали разные правила и изучали санитарные нормы. Учеба оказалась очень скучной.

Но я не унывала, бабуля влезла в небольшой товарный кредит и приобрела мне скромненький ноутбук. Мы провели интернет и наслаждались этим чудом цивилизации, который до этого как-то проходил мимо нас. О сколько новых рецептов попали нам с бабушкой в руки. Днями мы кашеварили и пекли. Многое было признано нами не вкусным и порою несъемным, но некоторые рецепты мы бережно переписывали в потрепанную семейную поварскую тетрадку.

Так проходили дни и месяцы. Мы сводили концы с концами, и когда моя бабушка в очередной раз заболела, я поняла, что сидеть на ее шее дармоедом хватит. Ее пенсии нам откровенно не хватало, мне пришло время искать работу.

Учеба занимала утро и часть дня, так что вечера оставались свободными. Но побегав по собеседованиям, я поняла, что устроиться на хорошо оплачиваемую работу мне не удастся. Нет образования и нет опыта работы. Оставалось либо техничкой, либо санитаркой. Второе я отмела сразу. Больницы с детства не любила. Хотя и была там всего пару раз. А вот полы мыть да подметать - это я могу, чуть ли не с рождения.

В местный магазин меня не взяли, им нужен был работник на весь день. В торговом центре я получила отказ по той же причине. Совсем отчаявшись, я стояла под проливным дождем на остановке. Зонтик мой поломался еще в прошлом месяце, а на новый денег ожидаемо не было. А автобус все не приезжал.

Плюнув на него, я решила сэкономить и на этом. До дома было всего минут двадцать ходьбы. А что дождь, так я и так уже промокла до нитки. По тротуару вдоль дороги прогуливалась неспешно. Дождик моросил, уныло оставляя пузырьки на лужах. Торопиться было некуда. А вот подумать, не помешало бы. Вот только умные мысли не спешили приходить в мою голову. Что делать, где искать заработок? Вот как идти домой и снова клянчить у бабушки денег с пенсии. Стыдно, не ребенок уже. Поток моих невеселых терзаний был прерван потоком грязной воды, которым меня окатила проехавшая на приличной скорости машина

-Да что бы у тебя колеса отваливались! – взвизгнула я в сердцах.

И тут же язык прикусила. Бабушка всегда ругала за вот такие вот пожелания. Я была жуткой каркушей и, как правило, мои пожелания сбывались чудесным образом. Все же женщин из нашей семьи недаром считали ведьмами. Не миновало меня и в этот раз, автомобиль резко повело в сторону, и раздался хлопок. И да колесо странным образом покорежило.

- Вот же. Накаркала, - пробурчала себе под нос.

Из огромной черной машины вылез не менее внушительный дяденька. На вид мужчине можно было дать лет тридцать, а может и чуть меньше. Уж больно солидно и представительно он выглядел. Эдакий хозяин судьбы. Повернувшись, он недобро окинул меня взглядом. Ну, еще бы, мокрая облезлая курица - вот кого я сейчас наверняка напоминала. Но взгляда я упрямо не отвела. Вот еще чего, не я, а он меня испачкал.

Брюнет с непривычно длинными прядями, спускающимися ему на плечи, как-то снисходительно хмыкнул в ответ на мое вызывающее недовольство. Черный костюм ладно на нем сидел, подчеркивая широту плеч и узкие бедра. Ну, красив, что сказать. Статный и ладный, и какой-то неестественно рослый. Гигант. И сейчас этот во всех смыслах примечательный мужчина явно обдумывал, что ему делать то ли со мной, то ли с колесом. Поэтому лучше б мне свернуть в другую сторону по-тихому, а то мало ли, вдруг он мои пожелания на счет его машины слышал.