– Идиота того мы задержали… Начал он.- Пацан, голова из одного места растет.- Машину купить мозгов хватило, а на права сдать…

– Да бог с ним.- Владимиров махнул слабой ладонью. – Что там?

– А чего там?- Переспросил начальник охраны. – Все то-же, антоновка. – Первый в Бонн укатил, меня не взял. – За него сейчас мадам все решает. А я у нее не в фаворе. Ох, сердцем чую, сожрет меня Ириска. – Не рискнул озвучить имя супруги шефа Медведь.- А и хрен с ним…

– Кстати, я думаю, тебе интересно будет узнать… – Из машины тебя Серега Алексеев вытащил. Ну, этот, новенький. Сам нахлебался, но выдрал. Три раза нырял. Они на перекрестке отстали…, едва успели.

– Алексеев? – Максим вспомнил приданного для его охраны капитана.- Немногословный, похожий на виденного в американском боевике актера Дольфа Лундгрена, офицер с первого взгляда, еще когда его представили советнику президента, не понравился Владимирову. И хотя тот не сказал ни слова, но в глазах мелькнуло что-то похожее на легкое презрение к успешному карьеристу.

– Надо-же… – Только и смог ответить Максим.- Спасибо…

– Да ты ему это сам скажи. – Медведь ткнул пальцем. – Он там, в соседней палате лежит. Потом, будет время, загляни. Парень жизнью рисковал. Понятно, что это его работа, но все-таки…

– Ладно.- Владимир Михайлович поднялся.- Побегу я. Дел выше головы. – Он покрутил головой. – Ты смотри недолго тут. Скоро первый вернется. А свято место пустым не бывает. Затрут.- Свойски усмехнулся он.

Макс ответно улыбнулся.- Затрут? Да и хрен с ним.- Отозвался он словами того-же Медведя. – Не велика радость…

Начальник охраны ушел, а Максим опустил голову на подушку и прикрыл глаза.- И тут в памяти завертелись виденные им картинки.

Скорость, с которой они менялись, мешала разглядеть детали, но возникло чувство непонятного постижения. Чего? Этого он не мог сказать. Нечто…

Визит благодушно, пахнущего дорогим одеколоном профессора, осмотр и прочие врачебные процедуры отвлекли Владимирова от размышлений.

Освободиться удалось только к вечеру. С аппетитом поужинал и глянул на стоящий в углу телевизор. Однако желания смотреть на брызжущих слюной глашатаев перестройки не возникло. Опять будут мусолить сталинские репрессии, смачно расписывая муки и беды безвинно пострадавших от режима… А того пуще, новости. Шельмование МВД и Комитета, сидящие в кружок, мутные от выпитого накануне обозреватели Сгляда. Постыдный фарс репортажей с заседания ВС и трепачей президентского совета.

Он осторожно поднялся с кровати, вдел ноги в казенные тапочки. А ничего. – Оглядел себя в висящем у выхода зеркале. Над полосатой пижамой разглядел свое лицо. В меру мужественное, чуть может полноватое, но в целом… Он поправил густые каштановые волосы. Вот тебе и … Прядь зачесанных назад волос явно выделялась. Поседел? Не мудрено. – Критично осмотрел пегую прядь. Ну не красить-же, сойдет.

Короткая прогулка по коридору завершилась у дверей в соседнюю палату.

Принимай гостя, хозяин.- Стукнул он в косяк.

Лежащий на кровати мужчина повернул к нему голову, по лицу скользнула легкая тень. Однако мгновенно справился с собой и поднялся, разведя губы в ответной улыбке. – Здравствуйте, Максим Андреевич. Не рано вставать-то? – Капитан пожал протянутую руку.

– А вот меня и смысла класть не было, Медведь подстраховался… – Пояснил о н причину своего нахождения в больничной палате.

– Максим опустился в кресло.- Спасибо тебе… Андрей.

– Спасибо.- Повторил Макс, и добавил,- вижу, что приход мой тебе…, он помялся, – в тягость что-ли. – Извини тогда.

Офицер едва заметно повел плечом.- Никак нет, Максим Андреевич, о чем вы.

– Ну, как скажешь.- Владимиров покрутил ладонью в воздухе, задав безмолвный вопрос.

Алексеев недоуменно оглянулся, но поняв, что имеет в виду гость, усмехнулся, впервые за все время.

– Не могу знать. – Ответил он.- Мне не докладывают.

Прослушки Максим не опасался. Не то время, да и люди уже не те. Качающегося на своем троне Генсека окружали куда менее профессиональной опекой, чем в прежние, застойные годы.

Поняв, что разговор не складывается, хотел уже встать, чтобы вернуться в свою палату, однако глянул на тумбочку, и протянул руку.

– Можно,- спросил у хозяина, взяв с полированной столешницы потрепанную книжку.

– Нострадамус. – Напечатанная на желтой, газетной бумаге, брошюрка смотрелась здесь в безликом комфорте кремлевской больницы слегка чужеродно. – Твое?- Спросил Макс.

– А, это. Нет. Оставил кто-то. – Не моргнув глазом ответил капитан. – Берите, если хотите.

Максим улыбнулся.- Спасибо. В этом издании, переводчики такого наворотили, лучше и не читать.

– А вы, что в оригинале читали? – Проявил некоторый интерес к беседе офицер.

– Слушай, мы не на работе, да и возраст, похоже рядом, брось выкать.- Попросил Владимиров. Он положил книжку обратно на стол. – Ерунда на мой взгляд. Задним числом к любому событию привязать можно. Он вдруг задумался, и с некоторым даже удивлением произнес. – Хотя? А нужно ли нам это? Знать?

Капитан подумал.- Мне? Наверное, не помешало. Когда из Альфы сюда сманили. Очень бы пригодилось.

– А что так?- Макс огляделся. Чисто, тепло, подопечные люди спокойные. Чем не жизнь.

– Не мое.- Отозвался вдруг Алексеев. – Скучно и противно. Он чуть запнулся. – Вы, раз уж такой разговор зашел, словечко Медведю замолвите. Мол, хам и скотина. Пусть он меня обратно переведет…

"Вот тебе и на".- Озадачился Максим. – А я думал, что здесь служба элитная.

– Может и так.- Офицер глянул в окно.- Только…

– Ну а сам чего? – Задал Владимиров риторический вопрос, и добавил. – Не полез бы за мной, глядишь и уволили.

– Это другое.- Отозвался капитан. – Я за вас головой отвечал. Да и не думал, если честно, тогда ни о чем другом. Не до того было.

– Знаешь, что если ты не прекратишь, я тоже на вы перейду.- Видя, что офицер категорически не настроен сокращать дистанцию, предупредил Макс. – Будем, как два идиота… в халатах выкать.

Алексеев улыбнулся. – Хорошо, уговорил. Все равно я уже решил, после выхода отсюда буду рапорт писать, так, что теперь можно.

– Вот и молодец.- Произнес советник улыбнувшись. Теперь, когда он пообщался со здоровяком, тот отчего-то вызвал непонятную симпатию. – Простой, честный парень. И дело вовсе не в том, что спас. Тут все куда сложнее. Затянутые в рамки чинопочитания сотрудники охраны вызывали двоякое чувство. С одной стороны вроде и охраняют тебя, а с другой, словно бы и стерегут. Оттого и двойственные впечатления… – Владимиров вновь глянул на книжку.

– Интересно, а помогло бы, если знать, что будет? Не в намеками, как у этого, Нострадамуса, а точно и в деталях. – Произнес он, и сам удивился сказанному.

– Не знаю. – Сергей тоже перевел взгляд на потрепанный переплет. – Нас, когда в командировку к шаху посылали, приятель мой сон видел. Будто убьют его. И не кто ни будь а свои. Удивился еще. Мне сказал, я тоже посмеялся. Чепуха мол… А в итоге все так и вышло… Он не закончил.

Макс дернул бровью. – Историю эту он краем уха слышал, но вот видеть живого свидетеля не пришлось. – Так ты Амина охранял? Спросил Владимиров. – Когда его это… Ну, наши…

– Меня тот парень менял. – Скупо отозвался майор. – На неделю разминулись.

– Бывает… – Только и сумел выдавить Максим. – Достало все… – Вырвалось у него совершенно безотносительно к предыдущему.

– Так уходи.- Отыграл свою реплику чекист.- Молодой, еще успеешь возле нового шефа пристроиться…

Владимиров грустно глянул на советчика. – Выпить нет?

Капитан улыбнулся. – Сперва вы с пьянкой боретесь, а теперь…

– Ты откуда знаешь, с чем я боролся.- Макс решительно поднялся. – Я год как сюда пришел, а до этого… – Он замолчал. – В общем, по другой линии работал.

– Извини.- Сообразив, что наступил ненароком на больную мозоль, смутился Сергей. – Я нет подумав. Все мы…

Он заглянул в тумбочку. – Ко мне тут уже товарищи в гости заглянули, пока ты в отключке лежал. – Вынул пузатую бутылку коньяка. – С закуской только проблемы…