– Их мало, – ответила она. – Я еще не начала обучение, но когда семестр начнется, я буду в Нью–Йорке. Ты уже выбрала колледж?

Балки потолка, казалось, стали ближе ко мне. Я ненавидела этот вопрос. Он был худшим, ведь мне приходилось врать, чтобы в мою жизнь перестали лезть.

– Нет, я не собираюсь в колледж.

– Почему? – ее голос стал тише, аура резко переменилась. Обычно я вызывала такую реакцию у людей. – Тебе, вроде, хотелось.

Мое сердце пропустило удар. Дженнифер была одной из моих лучших подруг в школе. Три года мы были неразлучны. Она была из тех друзей, кого можно было взять на вечеринку и хорошо провести время, она не забирала все внимание на себя. Она всех вовлекала в веселье, даже тех, кто держался в стороне.

– Нет, – выдохнула я. – Я решила не идти.

– О, – она сделала паузу. – Но я позвонила и по другой причине.

– Не надо это говорить, – сказала я, тут же поняв, о чем она.

– Аманда, мне так жаль, – искренне сказала она. – Я услышала пару дней назад от Маргарет. Я бы позвонила раньше, но мы с семьей были на Аляске. Я не знала, пока не вернулась вчера вечером.

– Джен, все хорошо. Я в порядке, – я надеялась, что звучала убедительно. Маргарет, моя другая школьная подруга, позвонила, когда узнала о смерти моих родителей. Она была самой тихой в нашем круге, а Дженнифер всегда втягивала ее в общие дела. Хоть Маргарет любила сидеть в уголке, мы всегда выводили ее на свет.

Мы получили много писем, когда все узнали, что двое из Челси мертвы. Я не понимала до этого, как сильно общество любило наших родителей. Поддержка потрясала, и я была благодарна.

– Аманда, тебе не нужно проходить через все это одной. Я знаю, что ты любишь терпеть страдания в одиночку. Я всегда готова поговорить.

– Спасибо.

– Как Джек справляется?

Я покачала головой.

– Ужасно.

– Я так и думала, – сказала Дженнифер. – Ладно, могу зайти завтра после похорон. Если ты не против. Мы сможем поговорить, если хочешь. Мы давно не виделись, и я очень скучаю.

– Хорошо, – я зевнула.

– Тебе нужно поспать, – сказала она. – Увидимся завтра.

– Ладно, пока.

Мы вместе повесили трубки. Я легла на бок, смотрела на открытую дверь, отчасти ожидая увидеть Дастина на пороге. Голова снова заболела, его голос зазвучал в ней:

– Не могу, – хрипло выдохнул он.

Холодок пробежал по моей спине, голова раскалывалась. Я прижала подушку к лицу. Это поможет уснуть.

Я буду тонуть в своих печалях, пока не наступит важный день. Похороны. Придут почти все друзья семьи. Служба не будет сложной частью, я боялась общения. Все будут соболезновать, душить меня горем, жалостью. Может, не будь я эмпатом, было бы проще, но мне не повезло. Я постараюсь держаться с высоко поднятой головой. Мы могли лишь гордиться тем, что были Челси.

Я перекатилась на бок, ощущая лучи солнца в комнате. На чердаке была не печаль, а удовлетворение. Человек подвинулся ближе на моей кровати, и мои глаза открылись. Я прикрыла глаза рукой от света. Размытый силуэт подвинулся и прикрыл свет.

– Эй, – улыбнулся он, сидя на кровати рядом со мной. Этот голос мог принадлежать только одному парню. Доджеру. Хамптоны знали о сверхъестественных существах, как и Винтеры с Челси. Они помогали нам опознать демонов и объясняли древние пророчества.

Его темные кудри мерцали в свете, он коснулся моей руки на животе. Я села, оставляя руку в его ладони.

– Как ты? – тихо спросил он. Я заметила, что он не полностью побрился. Щетина напоминала мне Колорадо, день нашей встречи. Нам не так давно сказали, почему Хамптонов изгнали из нашей семьи. Отец заключил сделку с Маратакой. Слава богу, Маратака не знал, что Хамптоны помогали нам. Если бы узнал, они были бы в опасности. Хуже того, они были бы уязвимы.

Я нарушила сделку с Маратакой, и Хамптоны вернулись в нашу семью и наследие… известное всему сверхъестественному.

Я пожала плечами, прислоняясь к деревянному изголовью.

– Думаю, я в порядке. В первый день был шок, но потом мне стало лучше.

Он кивнул, посылая спокойствие в мой разум.

– Мы приехали на выходные. Придется вернуться из–за риска, – объяснил он, глядя сверкали на солнце. Доджер сжал мою руку, его эмоции поднялись в моем теле.

– Отец думает, что они знают?

– Ты про сверхъестественных созданий? – спросил он.

Я кивнула.

Он покачал головой.

– Нет, они не поймут, что мы вам помогаем. Они будут ждать других ваших друзей.

Плохо дело. Если они ждали их, то смогут напасть на невинных людей. Доджер увидел ужас на моем лице.

– Не переживай, – выдохнул он. – Мы все продумали. Он не нападут, пока не будут уверены. Только когда они отчаются, они сделают что–то такое, но пока еще этого нет.

– Пока еще? – мои глаза расширились от паники. Отлично, теперь начнется беспорядок. Но мы хоть могли предсказать, что сделают существа. Мы всегда могли рассчитывать на то, что они не хотели быть открытыми миру.

– Ну, – я ощущала, что он не хотел объяснять это мне. Может, дело было из–за похорон сегодня, может, он не хотел, чтобы я знала ответ. – Нам кажется, они станут беспечными. Мы не знаем, рано это будет или поздно, но они запаникуют. И тогда начнут атаковать, не думая.

Я покачала головой.

– Я надеюсь, что это не произойдет.

Доджер коснулся моего плеча.

– Не нужно сегодня переживать из–за этого, Аманда.

Его глаза искрились, я заглянула туда. Эмоции Доджера двигались в моей голове, плескались, как вода под лодкой.

Я легко улыбнулась.

– Что? – с любопытством улыбнулся он.

– Твои эмоции, – прошептала я. Его эмоции затопили мои мысли.

Он покраснел.

– О, да. Я чуть не забыл, что ты их читаешь, – он рассмеялся. – Что я чувствую?

Я сосредоточилась. И я тут же ощутила волну радости.

– Ты рад меня видеть, – ответила я.

От улыбки Доджера мое сердце забилось быстрее.

– Ты тоже это чувствуешь? – он вдруг посерьезнел.

Я не успела ответить, кто–то постучал в дверь. Киллиан и мистер Хамптон остановились на пороге. Киллиан хмурился, глядя на Доджера.

Что они хотели от меня? Джек не хотел видеть меня рядом с Дастином, а теперь Киллиану не нравилось, что я была с Доджером. Они не дали бы мне жить так, как я хотела.

– Нам нужно рано уйти, – объяснил мистер Хамптон.

Я взглянула на часы на столике у кровати. Уже полдень. И тут я поняла, как сильно избегала этот день. Служба была в два, и я не знала, зачем нам выходить на два часа раньше.

Киллиан понял мое смятение.

– Мальчики, Далтон и я поговорим с гостями перед службой.

Я впервые слышала, чтобы мистера Хамптона звали Далтон.

– Мне нужно с вами? – спросила я, надеясь, что он скажет «нет».

Нерешительность Киллиана стала сильнее.

– Нет, – ответил он. – Но кто–то должен остаться с тобой. Ты все еще мишень для существ, и я не могу оставить тебя одну, – стало тихо, и мистер Винтер нарушил ее. – Как насчет Дастина? Я могу оставить его с тобой.

Я посмотрела на свое одеяло.

– Вряд ли это хорошая идея. Киллиан, вы знаете Джека…

Киллиан перебил меня, качая головой.

– Джеку нужно совладать с собой. Он не понимает общей картины.

Мой рот раскрылся, я поражалась его словам. У нас с Дастином не было ничего большего. Мы были друзьями, взявшими перерыв, хоть друзья не брали перерывов. Мы были просто ближе обычных людей… да?

– И мистер Винтер, – добавил Киллиан. Он всегда обижался, что мы звали его по имени. Я думала, это его унижало.

– Я останусь с ней, – сказал нам Доджер. Мое лицо просияло от его слов. Я не успела ощутить недовольство Киллиана и ответила:

– Тогда решили. Доджер может остаться со мной, и мы выйдем вовремя.

Киллиан сдался.

– Ладно, – холодно сказал он. – Увидимся там, и не опаздывайте, – Киллиан ушел за дверь, Далтон тепло улыбнулся нам и последовал за ним.