- Могу заверить, Влад, что с кристаллами все в порядке, - улыбнулся старый маг и указал рукой в сторону дома. - Прошу в мой кабинет, они там.

   В комнате Асаро-Канол из своего стола достал деревянную шкатулку, размером с обувную коробку, только ниже в половину.

  - Вот, - продемонстрировал он мне предмет, - все здесь. Смею заверить, каждый камень удовлетворит и более придирчивого мага, чем ты, Влад.

   Маг поставил шкатулку на стол и откинул крышку назад, открыв ее содержимое. В деревянной плашке с гнездами, напомнившей мне дощечку для сборки охотничьих патронов в домашних условиях, лежали три десятка камней с крупную сливу размером.

  - И вот еще, - произнес маг, дав мне время насмотреться кристаллами и оценить их размер. Он аккуратно поднял плашку и поставил на столешницу рядом со шкатулкой.

  - Тут кристаллы не столь качественны и велики, но зато их много.

   На дне шкатулки лежало россыпью еще сотня камней от вишни размером до горошины. С первыми представленными не сравнить, но зато их много.

  - Сто двадцать пять кристаллов, - сообщил мне старик. Я взял парочку камешков, покрутил их в пальцах, вернул обратно в шкатулку и посмотрел на довольного мага:

  - Беру. И те и эти. Сколько с меня?

  Но ответа получить не успел... Внезапно с улицы, сквозь распахнутое окно, донеслись громкие крики, чей-то незнакомый голос, отдающий короткие команду. Тут же следом дико завизжала Олька и послышались звонкие металлические удары. Черт, да что же там такое происходит!?

   Даже бегом обратная дорога из кабинета на улицу до места шума заняла времени дольше, чем выбранный путь мною. Пусть простит меня Асаро-Канол, но друзья мне дороже. Сорвав с пояса жезл, я воздушным тараном снес окно и часть стены, открыв себе новую дверь. Через секунду я оказался на улице, спрыгнув сквозь пролом и мягко опустившись на клумбу. До угла, за которым творилось непонятное, было меньше десяти шагов, на которые я потратил несколько секунд...

   На моих големов насело четверо людей в латах, причем по степени упакованности те не уступали моим металлическим солдатам. Правее за кустами, дюжине метрах от схватки, мелькали еще несколько фигур, слышалось горловое рычание и людские ругательства.

   За спинами латников стоял немолодой мужчина с седыми волосами и небольшой бородкой. Фигура подтянутая, крепкая, видно, что и сейчас способен с мечом в руке дать фору любому бойцу из местной городской дружины. Одежда дорогая с серебряным и золотым шитьем, на пальцах красовались несколько перстней с крупными драгоценными камнями. Но самое главное свисало с шеи незнакомца - золотая герцогская цепь.

   Мне хватило пяти секунд, чтобы оценить обстановку и заметить, что мертвых тел на земле не видно. Из-за чего бы стычка не случилась, все еще можно разрулить ситуацию.

  - Эй, прекратить драку, хватит! - закричал я, подбегая к Ольге, которую защищали големы от атак латников и закрывая ее собою. - Стоп!

   Куда там, проще докричаться до осатаневшего футбольного фаната, на глазах которого любимой команде забивают десятый гол подряд. Мое вмешательство только добавило огоньку. Седовласый видя, что к его противникам прибыло подкрепление, перешел к тяжелой артиллерии. Что-то прошептав, он вытянул в нашу сторону руку с открытой ладонью и медленно сжал кулак. Защитные чары, спрятанные в жезле, уберегли меня и девушку от участи големов, которых раздавило словно невидимым прессом.

  - Ах, вот как, - прошипел я и ударил молнией по латникам, да так, что врагов отбросило метров на пять. Следующий удар нанес по седому, но от огненного шара мужчина укрылся с похвальной скоростью, окутавшись непроницаемым для взгляда молочно-белым туманом. Из этого облака во все стороны растеклись дымные полосы, на короткое время закрыв двор. Когда же через пяток секунд туман рассеялся, то незнакомца поблизости не было. Зато усилились мат и рычание - издающие их лица приблизились почти вплотную к нам. Трое людей в легких кольчугах остроконечных шлемах и короткими мечами в руками пытались прирезать некое... некое создание гуманоидного типа. Я бы даже сказал - оборотня, так как их противник обладал всеми признаками, присущие голливудскому типажу: высокий рост, сутулость, выпирающий килем хребет, выгнутые назад колени и когтистые конечности. Да и еще он был покрыт шерстью, что тот медведь и обладал акульей пастью. На теле зверя красовались крупные пятна крови, сами раны за шерстью не были видны, но судя по лужицам крови, блестевшим на земле, досталось монстру порядочно.

   При виде такой картины я опешил, не зная кому из сражавшихся помочь: людям или оборотню. Определиться в выборе решения помог крик Ольги:

  - Влад, помоги же ему, помоги, они же убьют его. Это Колька, он это...

   Колька? Вот эта здоровенная и страшная тварь мой спутник?

   Пока в голове крутились шальные мысли, тело уже действовало. В ближайшего мечника, который неосторожно повернулся ко мне спиною, я ударил шаром с жезла, выстрелив им, словно из пушки. От сильного удара в поясницу воин взмахнул руками и упал на колени. Второй, заметив новую опасность, быстро ударил Николая по руке, которой тот загораживался и отскочил вбок, поворачиваясь в мою сторону. На нем я испытал цепочку, которой хлестнул по вооруженной руке противника. Серебряная змейка сверкнула на солнце и коснулась предплечья человека, миг и кулак с зажатым мечом падает на землю.

   Противник тоненько вскрикнул, уставился шальными глазами на обрубок руки и попытался зажать тот, позабыв о схватке. Поэтому даже не заметил, как сбоку ему прилетел ребристый шар, столкнувшись со шлемом. Удар был так силен, что на выпуклом боку защитного снаряжения образовалась глубокая вмятина, а сам солдат повалился на землю сломанной куклой. С третьим я поступил почти так же, как и с предыдущим, только вместо руки тот расстался с голенью и избежал оглушения.

   И почти сразу же после этого упал его противник. Едва коснувшись земли с телом зверя произошли резкие изменения: втянулась морда, шерсть, выпрямились спина и ноги, исчезли когти и появилась одежда. Последняя была покрыта кровью, но видимых повреждений не имела. Как и сказала девушка, это был Николай.