Ртища был сильно смущён. Такого резкого увеличения всего за одну ночь своего отряда он никак не ожидал.

  - Маркитантки - это, я так понимаю, шлюхи, - глубокомысленно констатировал Сидор. - Фигово.

  Он сам был этим фактом сильно озадачен. Неприятная история с его личным обозом, прибывшим прошлым летом в город, могла иметь ещё более неприятное продолжение сейчас. Иметь собственный бордель в городе ему вряд ли кто позволит. А идти на конфликт с властями, да ещё по такому поводу, он и сам не хотел.

  - "Ещё одна, возможная зацепка для городской Старшины, - мрачно думал Сидор, разглядывая возок с двумя проститутками. - Самим рыцарям подобное спустят, поскольку они всё равно здесь временно и завтра уже никого из них возле города не будет. А вот меня прижмут по полной. С моим-то обозом пришлось повертеться как ужу на сковородке, доказывая, что я не верблюд. Так что, как только весть об этих маркитантках дойдёт до властей города, качаться мне в петле перед зданием Совета стопудово. А всё имущество будет отписано в городскую казну. Вот народ местный порадуется то. Особенно кое-кто из представителей местных властей.

  Как-то не охота. Так что проблему будем решать здесь и сейчас".

  Маркитанток - на выход. С вещами, - жёстко отрезал Сидор. - И на будущее - никаких шлюх. В городе с этим строго. Так что, если припрёт - ищите весёлых вдовушек и лично с ними полюбовно договаривайтесь. Это - не проблема, вдов здесь хватает. А профессиональных шлюх чтоб в отряде не было. Мне проблем с городскими властями из-за вас не надо.

  Дождавшись, когда фургон двух мрачных молодых девиц покинет двор усадьбы, продолжил разбирательство с Ртищей.

  - Так что ты там говорил о рыцарском обозе? - вернулся он к так заинтересовавшему его вопросу.

  - Что я говорил? - мрачно переспросил хмурый рыцарь.

  Мгновенная высылка маркитанток его совсем не порадовала. Определённо в отряде теперь будут нешуточные проблемы.

  - Что-то такое, что многие из обслуги не прочь перебраться к тебе в отряд, чтоб только не отправляться на Правый берег к амазонкам.

  - Ах, это, - буркнул рыцарь. - Да, есть такое дело. Если вас, господин барон, не смущает принять беглых и более чем вероятный конфликт с их хозяевами, то таких завтра же насчитать можно будет, хоть две, хоть три сотни. Война - дело такое. Там погибают. А наших в Амазонию приглашают не на гулянку. Так что кто-нибудь там да погибнет. Обычное дело. Только вот потом, после потери своего сюзерена остаться в чужом краю навсегда, без возможности вернуться обратно, охотников крайне мало.

  - А чего тогда у нас в городе не остаться? - удивлённо повернулся к нему Сидор. - Ах, да, - хлопнул он себя кулаком по лбу, в ответ на скептически насмешливый взгляд Ртищи. - Для вас же в городе нет работы.

  - Вот именно, - согласно кивнул тот головой. - Кое-кто попробовал так и сделать, да ничего не вышло. Единственно найденное место - за хлеб и кров. И то, кров - конюшня или хлев с животными на скотном дворе, хлеб - объедки с хозяйского стола.

  А работы - от темна, до темна.

  Да и то - навоз разгребать, да быкам хвосты крутить.

  На хорошее, денежное место здесь, как и везде, своих полно. А бросать привычный устоявшийся уклад не всякий решится.

  Да и брожение это только в последние дни началось, когда люди узнали условия контракта с амазонками и собственное вероятное будущее. Вот народ и забеспокоился.

  Даже шлюхи и те опасаются, - мрачно буркнул Ртища. - Тех положение вообще не определено. Они абсолютно бесправны.

  Чем думает нынешнее руководство отряда, - недоумённо пожал плечами рыцарь. - Такое странное впечатление, что у них словно пелена перед глазами. Простейших вопросов не решают.

  - Ну, нам же лучше, - негромко пробормотал Сидор, довольно потерев ладони.

  - "Ну, конечно, - усмехнулся он про себя. - А то они дурнее всех".

  Что происходит, как раз ему-то было кристально ясно. Местным гильдиям не нужны были конкуренты в городе. Тем более при узости местного рынка. И если этот рыцарь не понимает столь очевидных для любого вещей - ему же хуже.

  Сам же Сидор на внутренний, городской рынок не работал. Так сложилось, что всё произведённое их компанией вывозилось за пределы города. Поэтому, местным гильдиям он был не конкурент.

  - Если ещё можешь, кого привлечь, привлекай, - довольный Сидор кивнул головой на вопросительный взгляд рыцаря. - Работу всем найдём. И по специальности, чтоб не беспокоились.

  Пусть подходят, поговорим. Если условия устроят - милости просим.

  - А? - вопросительно глянул на него рыцарь.

  - Как договаривались, - кивнул головой Сидор. - Деньги, сразу после подписания трудового контракта. Как только, так сразу.

  Дождавшись, когда рыцарь со всеми пришедшими с ним людьми покинет двор, Сидор, молча, повернулся к Корнею.

  - Ну, что скажешь?

  - Он, плюс ещё трое. Остальные - хлам. Даже мне не переучить на что-то нормальное. Как массовка - пойдут, но если оставить одних против подгорных, те их вырежут в первую же ночь. Одна надежда на твоего рыцаря. Недаром он под Сатино один из всего отряда выжил. Непрост парень, скажу я тебе, очень непрост.

   Новый найм.

  Всего Сидор мог ожидать, кроме того что началось с самого раннего утра следующего дня. Или он чего-то не понимал, или в головах у людей что-то сдвинулось.

  - "Понять бы ещё в какую сторону, - сердито думал он, принимая из рук Ртищи список ещё одной сотни нанявшихся в их компанию людей из бывшей рыцарской обслуги. - Похоже, количество желающих воевать за интересы амазонок стремительно убывает. Хотя, что это я. Две с половиной сотни для потуторатысячного войска - капля в море. Не обольщайтесь, господин барон, своей значимостью, не обольщайтесь".

  Количество обслуги из рыцарского обоза, пожелавшей сменить хозяина и остаться на работах в городе зашкалило за все предварительные прогнозы.

  Скажем прямо. Добрая четверть обслуги из числа рыцарского обоза эти утром изъявила желание перебраться под руку баронов де Вехтор. И как с первой же минуты разговора с желающими понял Сидор, причиной тому было более чем обоснованное беспокойство просителей за свою дальнейшую судьбу на землях Амазонии в случае гибели рыцаря.

  Никакими правами обслуга последних на тех территориях не обладала, и судьба копья рыцаря, в случае несчастного развития событий с последним, была более чем плачевна. Нынешнее полуголодное существование копья полностью зависимое от рыцаря, было на порядки предпочтительней откровенного рабства, что им светило в будущем.

  Но что уже откровенно ввергло Сидора в ступор, сами же рыцари, которые против фактического бегства своей обслуги из обоза не имели ничего против. А кое-кто из них и сам подсуетился, фактически продав своих вассалов баронам де Вехтор.

  Вербовочная контора наёмников, этим предзимним днём фактически расположившаяся на кухне его землянке, с самого утра взяла бурный старт. Уже к полудню на работу в компанию землян нанялось девяносто два человека из числа прошлой обслуги рыцарей. Да плюс к тому сами рыцари, извещённые Ртищей, что барон де Вехтор готов купить специалистов для собственных нужд, с полудня, когда схлынул ажиотаж из беглецов, потянулись в землянку к барону.

  Что делать, Сидор просто не представлял. Мало того, что такого количества работников он никак не ожидал нанять, думая, что дело ограничится сотней, другой, не более. Так ещё и кое-кто из самих рыцарей, привлечённый условиями, предоставленными Ртище. вздумал сменить место будущей своей работы.

  А хуже всего было то, что это привело к открытому конфликту с посольством амазонок из республики, которые курировали найм в городе рыцарского войска. И которые не замедлили тут же заявиться к ним домой, и закатили Белле грандиозный скандал, отзвуки которого битых два часа после полудня долетали до гостевой залы землянки, где Сидор в это время как раз принимал на работу новых наёмников.