– Он хотел, чтобы я на него пописала, – рассказывает Лори. – Боже, он не мог перестать трепаться об этом. Всё время заказывал бутылки с водой, чтобы убедиться, что мой мочевой пузырь полон.

– Почему тебя всегда посылают ловить мужчин со странностями? – не могу не смеяться я.

– Понятия не имею, – она прячет лицо в ладонях. – Но теперь я не могу перестать представлять его, когда мне нужно в туалет.

– Держу пари, его так это заводит.

Она содрогнулась.

– Я думала заказать доставку на дом для ... – её глаза широко распахивается, когда она замечает платье, висящее на стуле. – Ты передумала насчет платья?

– Нет.

– Мне показалось, что ты ходила с утра вернуть его?

– Ходила.

– И?

– И я оказалась в его отеле, полуголой.

– О боже мой! – она подпрыгивает на месте. – Это случилось!

– Успокойся, ничего не случилось. Всё не так захватывающе, как ты себе представляешь. Кто-то пролил на меня кофе, и я пошла к нему в отель.

– Что-то происходит между тобой и напитками в последнее время?

– Честно? Это знак. Плохая примета. Должно быть, Вселенная наказывает меня за то, что я плохой человек.

– Или, – говорит Лори, – может быть, Вселенная подталкивает тебя раздеться перед Мейсоном. Может быть, это предначертано звёздами и тебе пора перестать с этим бороться.

– Меня наняла его жена, чтобы поймать на измене. Я абсолютно уверена, что это не предначертано звёздами.

Рядом начинает вибрировать мой сотовый.

– Неизвестный номер, - говорю я Лори.

– Оооо, может быть, это звонит сама Вселенная.

– Я обязательно поучаствую в лотерее на следующей неделе. Алло?

– Это Эмили.

– Говорила тебе, что меня наказывают. Это Эмили, – говорю я Лори, прикрыв рукой трубку.

– Откуда у нее твой номер?

Я пожимаю плечами.

– Ты здесь? – спрашивает Эмили.

– Здесь, – к сожалению.

– Я взяла твой номер у Кристен.

– Думаю, будет лучше, если мы будем общаться через неё.

– Почему? Теперь ты работаешь на меня, а не на Кристен. Мне кажется, будет проще, если мы будем общаться напрямую.

– А мне кажется, что мы должны придерживаться контракта.

– Мне нужны новости.

– Там не так много о чём сообщать. Мы ходили выпить в пятницу, и ничего не произошло.

– Кристен уже рассказала мне о пятнице. После этого вы общались?

Я вдруг почувствовала себя готовой защищаться и даже защищать Мейсона.

– Нет. Вроде, – не хочу рассказывать ей, что он заходил к нам. – Сегодня я видела его мимоходом. Я бегала по парку, а он был возле отеля со своей сестрой.

– Почему ты решила, что это была его сестра?

– Потому что он сказал мне, кто это.

– Так ты с ним разговаривала?

– Да. Кто-то опрокинул на меня кофе. Он увидел, как это произошло и подошёл помочь.

– Как любезно с его стороны, – саркастически замечает она. – Ты сфотографировала женщину?

– Нет. У меня не было с собой телефона.

– Он мог солгать, что это его сестра, – думаю, она права. Я ведь даже не рассматривала вариант, что он мог солгать. Моя интуиция чаще всего не подводит меня, и я почти уверена, что он говорил мне правду. – Как она выглядела?

– Высокая, стройная, блондинка.

– Это не очень-то сужает поиски, – вздыхает она. – Думаю, это могла быть Индиана. Сфотографируй в следующий раз, – я не отвечаю. – Когда ваша следующая встреча?

– Не знаю, – это правда.

– В пятницу он проводит благотворительную акцию в отеле. Ты должна пойти.

– Не будет ли это выглядеть подозрительно, если я просто появлюсь на одном из его мероприятий без приглашения?

– Нет, не будет. Примут участие сотни людей, и он не имеет никакого отношения к приглашениям. Он даже не засомневается. Скорее всего, он бы даже не заметил тебя там, но ведь мы хотим, чтобы он тебя заметил?

– Мы?

– Да, мы. В этом весь смысл, София.

– Я считала, что весь смысл в том, чтобы проверить, готов ли он обмануть вас. Уверена, вы бы предпочли, чтобы он не заметил меня.

Она долго не отвечала, достаточно долго, чтобы заставить меня посмотреть на телефон и убедиться, что она не повесила трубку.

– Тебе не стоит беспокоиться о моих желаниях.

– Вы в этом уверены? Почему вы не сказали мне, что расстались с Мейсоном?

Еще одна долгая пауза.

– Мейсон – мой муж. Мы всё ещё женаты.

– Но вы не вместе. Вам не кажется, что стоило об этом упомянуть?

– Нет. Мы дали обеты. Мы приняли клятвы: в горе и в радости. Мне нужно знать, готов ли он пережить бурю или он просто сдастся.

– Так что это такое? Черная полоса?

– Конечно. У нас просто небольшая передышка.

– Так вы считаете, что снова будете вместе?

– Да. А что? Он сказал что-то другое?

Да.

– Нет. Он упомянул, что вы разъехались, и это застало меня врасплох. Я бы предпочла полное раскрытие информации, чтобы знать, с чем имею дело.

– Полное раскрытие? Хорошо, давай сделаем так. К твоему сведению, он только что заходил ко мне. Мы долго разговаривали, и он сказал, что хочет попробовать терапию ещё раз, – таким образом, один из них определённо мне лжёт. Исходя из прошлого опыта, я бы решила, что лжецом был Мейсон, но сейчас что-то изменилось. – Ничто не отличает эту ситуацию от твоих предыдущих ловушек, – говорит она, словно прочитав мои мысли.

– Главное, чтобы вы были в одной лодке. Не правильно ловить кого-то, кто считает, что надежды нет.

– Неправильно? О, хватит. Ты разрушаешь семьи и зарабатываешь этим на жизнь. Не разыгрывай невинность. Прекрати расспрашивать и делай свою работу.

Ой.

– На самом деле, я разоблачаю изменщиков, и этим зарабатываю на жизнь. Если это приводит к распаду их семьи, то это на их совести, а не на моей. С этого момента мы общаемся через Кристен, как сказано в чертовом контракте, – я бросаю трубку, прежде чем она может ответить.

– Когда все это закончится, – говорит Лори, выглядя задумчиво, – думаю, что нанесу ей небольшой визит.

– Нанесешь ей визит? – смеюсь. – Кем ты себя возомнила, крёстным отцом?

– В Сан-Франциско женщина гораздо опаснее пистолета.

– Это должен был быть итальянский акцент?

– Сицилийский.

В тот вечер она втянула меня в просмотр «Крёстного отца», но я не смогла сосредоточится ни на чём, кроме слов Эмили.

– Почему ты здесь? – спрашиваю Базза, когда в понедельник утром застаю его за своим столом.

– Кто-то должен зарабатывать миллионы, пока ты не появишься.

– Согласен. Но почему ты здесь?

Он делает вид, что смеётся.

– У тебя всё ещё месячные?

– Всё ещё придурок? – парирую я.

– Тебе стоило поблагодарить меня.

– За что именно поблагодарить? Я припёрся к ней домой, мокрый, просто так.

– Нужна причина, чтобы посетить красивую женщину?

– Когда ты кого-то знаешь всего два дня, тогда да, должна быть причина. Иначе это как-то жутко. Боже, в какой-то момент я подумал... – качаю головой, пытаясь избавиться от образа, который только что вообразил. – Забудь.

– Нет, продолжай.

– В какой-то момент я подумал, – вздыхаю, – что ты там, потому что вы с Софией...ну ты понимаешь.

– Трахались? – ухмылка угрожает захватить всё его лицо. – Уверен, что она ухватится за возможность поскакать на поезде Базза, но не волнуйся, брат, ты можешь на меня рассчитывать. Я с достоинством откланяюсь и уступлю её тебе.

– Вау, какая самоотверженность с твоей стороны, – замечаю я с сарказмом.

– Она полностью твоя.

– Во-первых, перестань говорить о ней, как о собственности, которая кому-то принадлежит. Во-вторых, тебе не придётся откланиваться, потому что незачем. И номер три... свали с моего кресла, – решаю не говорить ему, что на самом деле у меня на уме. Не делюсь с ним, что боюсь, что у меня никогда не будет второго шанса на любовь, особенно с такой женщиной, как София. Зачем кому-то поврежденный товар? Она наверняка думает, что я крупный неудачник.