Поставив себе мысленно отметку о том, чтобы прояснить для себя этот момент, как только представиться удобный случай, я побрел к станции метро. Основная масса продуктовых магазинов и аптек находилась именно там. Да и проветриться лишним не будет.

Выбравшись из частного сектора, я решил пройти к метро дворами. Слова Ники о том, что мое лицо еще не мелькало на локациях, явно были предупреждением. Похоже, что с другими гильдиями дримеров и на Земле у нас отношения не самые теплые. Ну, оно и не мудрено. Здесь с конкурентами расправиться куда проще, чем в Аэрусе, потому лишний раз рисковать не следовало.

Миновав парочку многоэтажек, я практически уже добрался до ленинградки, как вдруг, в одном из дворов решила о себе напомнить система, прекрасно работающая, как оказалось, и в нашем мире:

«Внимание! Открыта новая локация: Сумеречные равнины. Тип: Временная. Проход будет активен в течение 251 часа. Активировать дрифт?»

Недолго думая я подтвердил запрос.

«Посещение Горизонта миров Аэрус в данный момент вам недоступно. Желаете поставить отметку в Путевом журнале? При положительном ответе, в будущем перемещение на Сумеречные равнины будет доступно через Путеводный камень»

«Точно, двадцать четыре часа ведь еще не истекли» — Система застала меня врасплох своим вопросом.

Оставив запрос в активном состоянии, я через мысленную команду попытался открыть Путевой журнал. Как только это произошло, в моем интерфейсе появилась объемная книга. В ней пока отсутствовали какие-либо записи, но справка все же была доступна. Потому, не теряя времени, я развернул ее и начал читать об этой функции.

Ознакомление с информацией дало ответ на недавно всплывший вопрос о перемещении. Оказывается, если в Аэрусе у тебя имеется Путеводный камень, то переместиться в записанную на Земле в Путевом журнале локацию можно прямо с нашей базы. Ну, или с любой другой локации, в которой ты в данный момент находишься. Единственный минус этого предмета, большое время отката. Как и срок пребывания в Горизонте миров для дримеров, оно ровнялось двадцати четырем часам. То есть телепортироваться в теории, можно только один раз за одно посещение Аэруса.

Удобное решение, особенно если нужная тебе локация находится где-нибудь у черта на куличках. Правда, добираться обратно все равно придется своим ходом. Это если конечно не умрешь. В таком случае выкинет в Точку привязки.

Усвоив полученную информацию, я согласился с предложением системы, и в моем Путевом журнале появилась первая отметка: «Сумеречные равнины». Рядом с ней мигал таймер, отсчитывающий срок жизни активного перехода. Времени оставалось не так много, потому, если хочу побывать там, следует как-то раздобыть этот камень. Ника вряд ли одарит меня подобной, безусловно, ценной вещью. Вариант только один — снова обратиться к Морриган. Вот только что мне предложить ей взамен?

Обдумывая новые перспективы, я продолжил свой путь к метро. В этом районе за последние три года я бывал бессчетное количество раз, так что знал тут каждый закоулок. Потому найти все необходимое по запросу Госпожи, а так же закупиться продуктами впрок, труда не составило и, уже через полтора часа я вернулся на базу, держа в каждой руке по объемному пакету.

Пробравшись в наше крыло тем же путем, через подземный гараж, я вернул на туалетный столик Ники банковскую карту, приложив к ней чек из банкомата, а так же чеки из магазинов, после чего разобрал пакеты с продуктами и начал готовить. На мини кухне присутствовала микроволновка, так что когда бы мои «товарищи» ни вернулись из Горизонта миров, разогреть еду у них труда не составит. А вот я люблю все свежее, потому тянуть с приемом пищу не стану. Да и Ника же запретила появляться у них на глазах, пока не исправлю свой косяк.

— Я прямо как Золушка.

С подобными мыслями я и сел обедать. Одиночество с недавних пор стало моим вернейшим спутником. Свыкнувшись с ним, я даже подсознательно перестал искать себе какую-то компанию. Одиночество приносит умиротворение и спокойствие. Сейчас именно это мне и было нужно.

Покончив с едой, я разделил оставшееся мясо с гарниром и салатами на равные порции и, упаковав каждую в пищевой контейнер, засунул в холодильник. После этого вымыл грязную посуду и, заварив быстро зеленого чая, вместе с кружкой отправился к себе в комнату. На мобильнике у меня хранилась большая библиотека книг различных жанров, самое время немного отвлечься от «суровой действительности».

Чтение, здоровый сон, небольшая разминка — зарядка, завершающаяся медитацией, последовавший за ней душ и крепкий кофе с бутербродом, и вот я снова готов к посещению Горизонта миров Аэрус. В план развития, согласно приобретенной информации и телепортах и защитниках подземелий, внесены соответствующие корректировки. Тренировки начну, как только верну себе спрятанные в лесу алхимические принадлежности.

Встав посередине своей коморки, я сосредоточился на собственных ощущениях и уверенно произнес системную команду:

«Активировать дрифт»

Появившись в Аэрусе, я первым же делом отправился на берег озера, чтобы забрать оставленные там алхимические принадлежности и зелья по заданию Ники. Погодка как всегда стояла просто великолепная, выбраться из заснеженной Москвы в летний погожий денек оказалось настоящим чудом. Блаженно прикрыв глаза, я сделал несколько глубоких вдохов и на пару секунд замер, наслаждаясь этим великолепием.

«Он и в правду реален, этот Горизонт миров»

Обогнув базу гильдии с южной стороны, я сразу направился к лесу. С моими текущими характеристиками, обитающие в этих местах кабаны мне не страшны, а от хищников всегда можно спрятаться на дереве. Главное, выбирать ветки понадежнее.

Воспоминания о прошлой встрече с семейством пятачков вогнали меня в краску. За то неуклюжее падение я не мог оправдаться даже перед самим собой.

— Как только вернусь обратно, сразу же приступлю к тренировкам! — Пообещал я себе, гоня прочь из головы постыдные мысли.

В этот раз было решено выбрать другой маршрут. Нет смысла идти тем же путем, ведь все «грибные» места в той части леса я уже отметил. Найдя нужное дерево, местный аналог нашей ивы с тонкими податливыми ветвями, я воспользовался ледяным ножом и срезал несколько из них, после чего сплел себе новое лукошко. Как и первому изделию, по декоративным качествам до поделок мастеров ему было далеко, но для меня важна функциональность, потому этому недостатку особого значения я не придавал. Побудет временным инвентарем, пока не найду «подарки» Ники.

Открыв интерактивную карту, я немного поработал с ее интерфейсом, уменьшая масштаб и выставляя для себя новые ориентиры. После этого, определив примерное направление, осторожно побрел вперед, включив свою наблюдательность на максимум. Как и в прошлый раз, первой мне на глаза попалась Зеленая трава духа. Ее плантацию я снова нашел по отблеску на листьях кустарника. Благодаря прошлому опыту, со сбором удалось справиться намного быстрее, и уже через десять минут я смог продолжить свой путь. В дальнейшем, места произрастания того или иного алхимического ресурса мне попадались еще около десятка раз и к озеру я вышел с полным лукошком различных трав и кореньев. Каких-либо новых ингредиентов обнаружить не удалось, но я был рад уже и тому, что имел. Из общего ряда выбивалась лишь Синяя трава духа. Скорее всего, этот ингредиент произрастал только у водоемов.

Действуя в лесу так, как когда-то учили нас в приюте, я и в этот раз смог избежать встречи с дикими животными. Берег озера все так же пустовал. Лишь в кроне моего «базового дерева» весело щебетала стайка птичек. Подобравшись к ним на расстояние выстрела, я активировал свое единственное атакующее заклинание. Моментально сформировавшись, ледяной снаряд попал точно в цель, убив одну из пернатых озорниц и спугнув вместе с тем ее более удачливых сородичей. Послав вдогонку улепетывающим птичкам еще один снаряд, я проследил за его траекторией полета: