Когда площадь опустела, Дариус заголосил еще громче, взывая к одному ему известным силам. На сосуд — вместилище с неба опустился луч света, кровь от портала разделилась на шесть потоков, и по очереди начала выстреливать в оскверненного жреца, раздувая его тело будто воздушный шар.

Нужно действовать!

Вдруг ко мне пришло понимание того что необходимо сделать.

Ритуал — если его не нарушить сейчас, ивент будет провален.

Схватив в одну руку пузырек с зельем маны, я заглянул в себя, активируя Мастерство, и со всех ног бросился к Дариусу.

«Кровь тоже жидкость, я могу на нее воздействовать» — убеждая себя в этом, я открыл свой источник, выпуская наружу ледяную магию.

Шкала маны начала с пугающей скоростью убывать, закружилась голова. То и дело перед глазами стали всплывать системные сообщения о получении урона.

«Аура Отчаяния, окружающая Оскверненного жреца Дариуса, наносит вам периодический урон: 10 ед./сек.»

«Крутой парень, раз даже нахождение рядом с ним отнимает у меня жизнь»

Опрокинув в себя запасенный ранее флакон маны, я продолжил контролировать магический процесс. Мана убывала по-прежнему слишком быстро, в голову, словно кузнечным молотом били, мир перед глазами начал расплываться, но я из последних сил старался удержать себя в сознании, наблюдая за тем как ледяные потоки моей магии превращают кровавую жертву в ледяную скульптуру. Победить подобное чудовище, почти на сто уровней выше себя я не надеялся, смысл атаки был в срыве ритуала.

Моих сил недостаточно…

Затрясшись всем тело, Дариус стал медленно поворачиваться в мою сторону. Я понимал, что стоит ему только чихнуть и от меня даже мокрого места не останется.

«Кто, спрашивается, просил тебя Артем, распечатывать самый сложный уровень данжа?»

Нужно еще немного!

«Активирована характеристика Упорство»

Мой расчет оказался верен, стоило мне только лишь подойти к своему пределу, как на помощь пришло Упорство. На мгновение поток ледяной энергии усилился, довершая начатое мной дело. Три вившихся у тела Дариуса кровавых бича, пол вокруг нас, и сама фигура оскверненного жреца, все это оказалось в ледяном плену моей магии.

«Внимание! Вам удалось остановить ритуал призыва Высшего демона. И пусть угроза появления в Аэрусе чудовищного зла миновала, его оболочка по-прежнему представляет большую опасность!»

Стоило только появиться передо мной этой фразе, как будущее вместилище этого самого непризванного Высшего демона с грохотом повалилось на пол, сотрясая своды храма.

Грррааааааа

Целый ворох щупалец устремился в мою сторону. Все еще находясь под действием «отката» от активации Упорства, я кое — как смог от них уклониться, бросившись на замороженный пол площади. Пролетев мимо меня, щупальца обхватили фигуру жреца и потащили к образовавшемуся в центре бочкообразного тела рту. Сожрав Дариуса, чудовище снова поднялось над землей, правда, в этот раз помогало оно себе десятками маленьких щупалец — ложноножек. Пустые глазницы черепа демона заполонила клубящаяся тьма с красными точками в глубине.

«А вот вам и финальный босс»

Совершенно не представляя, что могу противопоставить подобной махине, я опрокинул в себя еще несколько зелий и побежал по направлению к лестнице. Монстр не заставил себя долго ждать. Закрепив на мне свою агрессию, он бросился следом. Несмотря на габариты босса, бегал он чрезвычайно проворно и даже смог бы меня догнать, если бы не крутой поворот, из-за которого, поскользнувшись на луже крови, тварь со всего размаха вмазалась в стену, отнимая у себя самой около десяти процентов шкалы жизненных сил.

Отметив этот факт, я начал быстро спускаться по лестнице и, оказавшись внизу первым, тут же шмыгнул под защиту колонн.

Разорвав достаточно дистанцию с монстром, я материализовал еще несколько зелий из инвентаря и залпом выпил их, а уже через секунду в коридор влетело чудовище. Казалось, что эту тварь наличие огромных монументальных колонн не смущает вовсе. Хорошенько разогнавшись, она попрела напролом.

Первый удар вызвал в коридоре настоящее землетрясение. Сначала я даже подумал, что меня завалит вместе с монстром, но благо все обошлось. Отступив на всякий случай еще глубже в проход, я стал наблюдать за попытками твари пробиться через искусственную архитектурную преграду. Первый ряд колонн был сметен начисто. В мою сторону полетели осколки размером с легковой автомобиль, заставляя по максимуму использовать все пятьдесят плюс единиц моторики. Второй ряд колонн все же смог ее задержать, бочкообразное тело застряло между осколком одной из них, глубоко впившимся в ее тело, и нагромождением обломков с потолка.

Но даже подобная рана, опустошившая шкалу жизни разом на пятьдесят процентов, не заставила ее остановиться. Вперив в меня свой наполненный яростью немигающий взгляд пустых глазниц, с клубящимся багровым туманом внутри, тварь продолжала рваться в бой.

«Нельзя ей позволить освободиться!»

Снова потянувшись к Мастерству, я стал создавать для нее «ледяную клетку», не забывая замораживать щупальца — ложноножки, которыми тварь активно работала, пытаясь выбраться из — под завала. Только еще раз, полностью опустошив шкалу маны, мне все же удалось остановить ее продвижение. Отойдя еще дальше вглубь коридора, я устало вздохнул и, облокотившись спиной об стену, медленно сполз по ней на пол, решив немного отдохнуть.

Несмотря на то, что я намертво застопорил монстра в проходе, он продолжал рычать и издавать чавкающие звуки, чем не давал мне активировать режим Медитации. Зло посмотрев в сторону стонущего чудовища, я материализовал из инвентаря десяток зелий и в который уже раз начал восстанавливать характеристики с их помощью.

— Да уж, от двух стэков осталось меньше четверти. Пять часов до отправки на Землю. Есть время пободаться с судьбой? — Задал я сам себе риторический вопрос.

Обильно смазав оставшийся дротик ядом Медленной смерти, я подошел к твари и уверенно произнес:

— Или ты сдохнешь, или меня депортируют отсюда насильно. Проверим, на чьей стороне сегодня удача?

«На Незавершенный сосуд — вместилище ур. 13 наложены негативные эффекты: Частичный паралич, время действия 1 минута; Отравление, цель теряет 30 единиц жизни каждые 5 секунд, время действия 1 минута»

Следом за первым сообщением в логе боя появилось и второе:

«Благодаря повышенному сопротивлению всем видам контроля Незавершенный сосуд — вместилище ур. 13 смог развеять эффект Паралича»

— А яд-то остался, и все так же отнимает по тридцать единиц хп. — Удовлетворенно констатировал я.

Ранее я предполагал, что уровневую порезку в уроне можно каким-то образом обойти и Отравление входило в число рассматриваемых гипотез. В той игре, с которой я познакомился в студенчестве, именно так дела и обстояли. От дополнительного урона, будь то разовая атака или дот, обычная защита не спасала. Чтобы нивелировать их эффект приходилось прокачивать дополнительные параметры. Наверняка, в соответствии с общими трендами, и этот момент там уже оказуалили, но мне игра запомнилась именно такой.

Аэрус если и не является каким-то видом альтернативной реальности, то очень сильно к ней приближен. Потому логично было предположить, что подобные уловки будут работать и здесь. Ведь по сути же системе должно быть наплевать на то, кто нанес урон, прокачанный герой или вчерашний нуб. Факт пробивания брони есть, пусть даже всего на один процент, следовательно, яд должен подействовать. Если конечно у противника нет к нему сопротивления. По части последней оговорки должен заметить, что тут мне повезло.

Подождав пока негативный эффект спадет, я отметил что его время действия не изменилось, оставшись равным одной минуте. Теперь, все что мне оставалось, это вовремя его обновлять. Повесив новое Отравление на босса, я отступил на безопасное расстояние и атаковал его магией:

— 1

— 1

— 1

Но вопреки моим ожиданиям, урон был практически нулевым, а с учетом шкалы жизни босса, даже примерного объема которой я определить не смог, слишком мало Отравление отнимало у него здоровья, радужное настроение быстро сменилось холодной собранностью.