Гисса Айян, гроздь Харно, порт дау. 5438 год,

месяц эддреа, 26:41 планетарного времени

Кенн-кворт — узловой порт для грозди Харно, всегда был очень многолюдным местом. Торговцы, бизнесмены, путешественники и специалисты — в общем, те, кому нужно было воспользоваться дау — сетью стационарных порталов, находились в огромном здании, коротая время за чашкой линн или чего покрепче, из списка разрешенных к открытой продаже психоактивных средств.

Льдисто-голубые диски портальных переходов, были разбросаны по всему зданию, и каждый пассажир имел при себе памятку-поводок, позволявшую не заблудиться в помещении порта.

Пять порталов ВИП-зоны находились в отдельном крыле, где своей очереди на переход ожидали сильные мира сего и те, кому просто повезло находиться в их свите.

Знаменитые музыканты, топ-модели, богачи и все те, кого принято называть «хозяевами жизни», отлично знали себе цену, и даже здесь, где были собраны настоящие сливки общества, посматривали вокруг с видом собственного превосходства, отлично помня завет Наи Арсо, говоривший: неважно, кто вы — важно, как вы выглядите.

Здесь портальные диски имели темно-зеленый цвет, потому что сделаны были еще полторы тысячи лет назад, и остались единственным элементом с тех времен, когда здесь находилась военная база сил быстрого реагирования.

Люди в просторном зале ели, разговаривали на ничего не значащие темы, пережидая внезапную эфирную бурю, задержавшую отбытие сразу по трем направлениям. Внезапно центральный портальный диск вспыхнул ослепительным изумрудным светом, и на площадке появилась фигура солдата в избитой пулями броне и с окровавленными повязками, наложенными прямо на бронепластик. Солдат, стоявший на одном колене, тяжело поднялся, и голова в матовочерном шлеме повернулась, осматривая пространство. Оружие с ребристым раструбом, висевшее на плече, поворачивалось вместе с головой, и те, на кого долю секунды оно было направлено, замирали в ужасе ожившего кошмара. Сейчас и здесь для смотревшего в глаза ствола было безразлично, сколько у них денег на счету, и на каких медиаканалах светится их лицо, потому что в долю секунды оно, лощеное и сытое, могло быть превращено в кровавую кашу, которую потом не собрать ни одному врачу.

Кто-то тонко, по-бабьи заголосил, и сразу же сотни голосов подхватили этот жалобный вой ведомого на убой скота.

Они были не способны даже на то, чтобы, устроив давку, убежать прочь, скрывшись за бронированными дверями лимузинов и охранными системами закрытых поселков, а лишь тоскливо выли, оплакивая свою, как они считали, уже пропавшую жизнь.

Но к месту инцидента сквозь толпу уже пробирались сотрудники охраны, невежливо расталкивая людей.

Несмотря на ужас и ауру смерти, которой веяло от истекающего кровью бойца, служащие взяли портальный диск в плотное кольцо, наставив стволы парализаторов на одинокую фигуру.

— Охрана Кенн-кворт! — старший смены — рано поседевший мужчина вскинул руку с переливающимся жетоном. — Опустите свое оружие, са.[1]

— Охрана… — голос солдата неожиданно оказался высоким и мелодичным, и кивнув головой, он забросил автомат за спину. — А врача у вас здесь не найдется?

Старший охранник, знавший, что для тренированного бойца вся его бригада на тридцать секунд, понял, что их никто убивать не собирается, и успокоенно кивнул.

— Конечно. Пойдемте, мы вас проводим.

Алиса сделала шаг вперед, и ноги предательски подломились, но крепкие руки охранников мгновенно подхватили ее.

Сквозь кровавую пелену, застилавшую мозг, она чувствовала, что ее куда-то несут, потом снимают броню, и наконец поверив, что оказалась в безопасности, она отключилась.

Врач пересадочного узла действовал строго по инструкции, и пока кибер обрабатывал раны, к порту уже спешили ангры скорой помощи, полиции и сил местной самообороны, носящих гордое название планетарной пехоты. Встретились они у входа, и так как прибывший аварийным телепортом был явно военнослужащим, пока «скорая» готовила раненого к перевозке, прошелся сканером по телу и броне, лежавшей в углу. Не обнаружив идентификаторов, он с озабоченным лицом вышел наружу и, отойдя в сторону, набрал номер местного отделения контрразведки.

Но и там ему ничем не смогли помочь, так как идентификаторы были у всех, и даже у агентов разведки, только они для полицейских сканеров выглядели обычными гражданскими чипами.

В связи с этим резко вставал вопрос, кто оплатит услуги медиков, и куда вообще девать странного человека, в теле которого не было ни одного чипа.

Дежурный офицер контрразведки — молодой лейтенант, ничего внятного не смог сказать, и лишь предположил, что это, скорее всего, вольный старатель, или вообще преступник.

Женщиной с отсутствующими идентификаторами не заинтересовалась даже имперская разведка, так что оставалось лишь направить ее в центр социальной помощи, о чем офицер полиции сделал соответствующую пометку в сопроводительном жетоне, после чего составил опись конфискованного оружия и снаряжения и покинул порт.

Красивый браслет был явной подделкой под нархон класса разрушитель, потому что имперские маги — уважаемые граждане, и им нет никакой нужды скакать через телепорты в броне и размахивать оружием, пугая людей.

Очнулась Алиса от того, что какой-то боров, уже разложивший ее на постели и раздевший догола, пристраивал свои гениталии для последующего использования. Сильно врезав здоровяку в височную кость, она с удовольствием услышала хруст и, проводив незадачливого насильника взглядом, посмотрела на белый потолок и произнесла с укоризной: