Хватаюсь за нее. принимая помощь, и оказываюсь на поляне. И вижу их! Цветы гюльбии! Один. два. пять, семь! Невероятно!

— У тебя пять минут. Я вижу нужное место. — предупредил мужчина.

Одно задание выполнено. Это такой восторг! Страшно, да. но где-то там. внутри. А на поверхности — восторг! Пусть это только первый день, и впереди еще много опасностей! Но есть, чему радоваться. Удачное начало — это половина дела!

Срываю цветы, следуя инструкции. Аккуратно запаковываю их в пакетики и прячу в карман. Мой рюкзак все еще у демона. Пусть несет, он боевик и мужчина. А я всего лишь целитель и хрупкая девушка.

Еще минут десять, и мы оказываемся в укрытии пещеры. Я все это время следовала за Дэйрадиром. стараясь не отставать. Выпитая ранее настойка мне в этом очень помогала. Иначе я бы не смогла так долго продержаться. Плохо, что нельзя поставить защиту на выходе из пещеры. Магию твари чувствуют даже на большом расстоянии. Но как. в таком случае, он будет сражаться, а я — исцелять?!

Прохожу в глубину пещеры, где Серкантош достает спальные мешки из наших рюкзаков.

— Через час будет темно. Здесь резкая смена дня и ночи. Я могу не спать четверо суток без особых последствий. Пятую ночь дежуришь ты. Договорились?!

Прошла, села на свой спальник. И начала рассматривать Эйра Серкантоша. В пещере было не очень светло, но Эрхард давно позаботился о том. чтобы я и Маша видели и ночью, как днем. Не знаю, что за отраву мы тогда выпили. После нее месяц наблюдали все в размытом виде, а потом получили долгожданный результат. Теперь зрение и у меня, и у сестры всегда отличное, в любое время дня и ночи.

— Может, закрыть вход большими камнями? Я видела парочку рядом с пещерой. Прокатить их по земле, если тяжелые?!

Маг кивнул и пошел на выход. Мне приказал не выходить. Пять минут тишины и я слышу какой-то грохот. А в пещере становится темно.

Хорошо, что я все так же вижу все. иначе было бы страшновато.

— Хорошая идея. — произнес Эйр. — Я настолько привык к магии, что столь обычные мысли не приходят мне в голову. Обычно использую защитный купол. Но здесь с этим проблемы.

Пожимаю плечами. Понятно, о чем он. И отвечаю:

— Я ведь не из магического мира. Потому для меня это нормально, думать, как облегчить жизнь без помощи магии.

Серкантош садится на свой спальник и замечает, что я вижу в темноте так же хорошо, как и под солнечными лучами.

— Ну вот! Теперь можно и поговорить. Лейрисса! — говорит он, устраиваясь удобнее и, при этом, не сводя с меня взгляда.

Мы одни. Вокруг — горы и Верлесский лес. очень опасная территория. Выживем ли мы здесь, еще вопрос. И вот. понимая все это. как-то острее ощущаешь присутствие мужчины рядом. Сильного. Защитника.

— Верно! Нам две недели здесь нужно продержаться. И. конечно же. желательно выполнить задания. Верно? — поддержала я мага в его намерении обсудить все между нами.

— Главное — выжить. Задания, это уже второстепенно. Ты одно выполнила. — напомнил мне о гюльбиях Дэйрадир.

— Откуда ты узнал?

Ведь задания нам дали индивидуальные.

— Я командир. Отвечаю за группу, — при этих словах боевик мрачно улыбнулся.

Не ожидал, что друг откажется от практики?

— У тебя есть список моих заданий. Верно?

— Да. есть.

— А у тебя что? Поделишься? — спрашиваю.

Все же, он действительно помог мне с цветами. Да и с практикой. Будь я главной, не знала бы. что к чему. Но мне и не положено. Это боевикам такие места почти привычны.

Эйр смотрит странно, удивляясь моему интересу. Но лист с заданиями протягивает.

Читаю. Первое задание. Ерлеск. Трионс. Ерлеск. это тварюшка такая, злобная очень. Кусается так, что от одного укуса можно потерять сознание и много крови. Что такое трионс, не знаю. Думаю, маг вскоре покажет мне это.

Второе задание. Аббух. Еще одна тварюшка. Но тут понятно. Яд. И опасно. Я. как целитель, понимаю, что этот яд- основа многих полезных зелий. Но аббух — второй по опасности зверь в наших краях. Мало того, что этот лес очень опасен! Так еще и задания дали такие, что отсидеться не получиться! Придется рисковать. Да и место, откуда настроен телепорт в академию, не здесь. До него тоже добраться нужно.

Третье задание мне вообще ни о чем не сказало. Решила потом спросить об этом.

Тем более, что, стоило мне передать Дэйрадиру список заданий, он произнес:

— Осознала?

— Да. Осознала, — кивнула. Просто не будет. Легко, уж точно, нет! За то, чтобы вернуться домой, придется побороться.

— Почему не осталась?

А говорит, словно обвиняет в чем-то.

— Могу тебя спросить о том же. — фыркнула в ответ.

Хмурится. Мои слова не понравились?! Так у меня та же ситуация, только с его вопросом.

— Дерзкая. — неодобрительно крутит головой мужчина.

— А это к чему? — удивилась я.

— Люблю послушных, скромных, тихих.

Сдержать смех не получилось, как не старалась.

— Ну и люби. Я здесь при чем?!

Нет. в моих словах не было ни капли негодования. Я просто не понимала.

— Мы вдвоем здесь. В любой момент можем погибнуть, — намекнул мужчина.

— А, поняла. Проверяешь?!

— Скорее, удивляюсь. — отвечает он.

И. что странно, мы с пониманием друг другу улыбнулись.

— С чем у тебя проблемы?! Пользоваться магией, учти, нельзя будет еще неделю.

Вот это, я понимаю, командир. Выяснит, подскажет, поможет.

Некоторое время мы обсуждали, что к чему. Эйр делился знаниями прохождения практики в подобной местности. Да. был. Да. вернулся. Потом месяц в целительской провел. После этого и стал лучшим. В нашем случае не мог не пойти, я понимала.

— Артефакты? — спрашивает мужчина.

— Разве их активация не обходится без использования магии?!

— Только первую неделю. Потом мы перейдем на территории отххов.

Значит, гварры туда не сунутся. А нам проще, можно будет пользоваться магией.

— У меня три. как и положено. Один защитный, десять щитов. Второй — воздушные крылья.

При этих словах боевик присвистнул.

— Откуда такое богатство?! — удивился он.

— Берканташ.

В ответ все то же удивление. Пришлось объяснить.

— Люблю путешествовать. В Берканташе была на втором курсе. Целую неделю провела там после окончания практики. Конечно же. посетила ярмарку. Она проводится раз в пять лет. товары со всех стран и империй. Чего там только не увидишь. Так вот. артефактов я столько там приобрела, что удивительно! О многих ранее и не слышала.

— Да. я тоже никогда не слышал о крыльях. Проверяла?

— Обижаешь! Вышла за городские стены и как полетела!

Улыбнулась приятным воспоминаниям.

— Единственное, я тогда не подумала о нормальном костюме. Холодно было. — призналась честно.

В ответ маг странно на меня посмотрел. Кстати, не первый раз за последний час. Что его так удивило во мне?!

— Ты странная, — заметил мужчина.

А я. неожиданно для себя, обиделась. Вот сколько всего обо мне говорили, меня это не трогало. А тут, ничего, по сути, обидного он не сказал. А я закрылась.

— Я устала, — сказала мужчине и легла, отвернувшись в другую сторону.

Есть не хотелось. Обдумывала ситуацию, в которой оказалась. Две недели, их нужно как-то пережить. Будет сложно. И это еще слабо сказано! Нужно найти общий язык с боевиком. И почему я так остро отреагировала на слова этого лорда?! Пусть говорит, что хочет! Почему меня так зацепило?! Мы сейчас — команда. От нашего взаимодействия зависят наши жизни. Найдем общий язык — выживем.

— Выходим в пять, — сообщил мне Эйр и тоже лег.

Да. выход мы закрыли. Случайных зверушек можно не опасаться. Если маг спит чутко, то почему бы не отдохнуть?! Силы ему понадобятся.

Утро встретило меня поглаживанием чьей-то руки. Кому мое лицо понадобилось в этом страшном лесу? Неужели какая- то гадость заползла сюда, пока мы спали. Боясь открыть глаза и. вообще, пошевелиться, прислушалась. И осознала, что это меня так будят! Вот демон! Можно подумать, от такого я быстро проснусь! Хотя, сработало же.