- Если говорить о самых последних разработках, – ответил Данила, - То это использование гравитационных сил, так называемый УГК – «Управляемый Гравитационный Коллапс. Космическое судно вместе с экипажем и оборудованием сжимается до размеров элементарной частицы и выстреливается в нужном направлении с огромной скоростью, в несколько сот и даже десятков тысяч раз превышающую скорость света. Сначала идёт разгон, затем - торможение. После полной остановки происходит так называемое «разворачивание». Точка опять превращается в полноценное судно, с живым экипажем. Главное правильно рассчитать скорость и расстояние, чтобы не остановиться в недрах звезды, к которой направляется корабль. Если даже космический корабль столкнётся с каким-нибудь телом, то с ним ничего не случиться. Окружённый мощным гравитационным полем, он просто прошьёт препятствие насквозь. Недостатком данного метода является большие потери энергии при перелёте. Поэтому судно направляется, сначала к звезде, приобретает свои первозданные размеры, накапливает энергию, а затем, используя гравитационные волны и гравитационные силы, свободно путешествует в пределах солнечной системы. Он может отправиться и к соседним звёздам без УГК, правда на это уйдёт много времени. Сейчас к нескольким карликам, близких по классу к нашему солнцу, отправились три крейсера. Кстати, обмениваться информацией с Землёй можно прямо с корабля, пакуя данные с помощью гравитационных сил и выстреливая их к Меркурию, где находиться приёмник посланий. Он же служит и пушкой для отправки. Вот и всё, что я знаю.

- И этого вполне достаточно. Не многие могут так просто изложить теорию УГК. – сообщил Илья Семёнович. – Правда, ты ещё не в курсе, что на одной из планет обнаружена жизнь.

- Ой. – Маргарита ощупала своё ухо и виновато улыбнулась. – Опять забыла.

- По-моему в средствах массовой информации ничего подобного не было. – неуверенно заявил Данила. – Или я что-то пропустил?

- У тебя просто нет рации. – улыбнулся хозяин кабинета, протягивая своему молодому сотруднику маленький шарик телесного цвета. – Она на надёжной присоске, закрепишь ей за мочкой уха. Является одновременно: микрофоном и приёмником. Ловит абсолютно все радиостанции, кроме того, имеет закрытый канал. Управляется голосом. Впрочем, все инструкции получишь в своей комнате. Там у тебя точно такой же компьютер, как у меня в кабинете. Маргарита тебя проводит, а мне срочно надо отправляться на совещание. «Совет Земли» будет заседать по поводу вновь открытой планеты, которую обнаружил крейсер «Калифорния».

Глава 2.

- Что это такое? – кричал Майкл Джонсон, указывая пальцем на стену командной рубки, которая служила одновременно обзорным экраном. – Я вас спрашиваю.

Он являлся начальником экспедиции к звезде, которая раньше значилась под номером, а теперь именовалась в честь научно-исследовательского судна «Калифорнией». Экран в очередной раз показывал одну и ту же картину: учёные и десантники, покинув свои модули, брели прочь из лагеря, периметр которого контролировался видеокамерами. Причём члены экспедиции вели себя как сомнамбулы. Они спотыкались о неровности почвы, натыкались на деревья и сталкивались друг с другом. Это были люди прошедшие отличную подготовку и лично набранные им – Майклом Джонсоном. Кандидатов в экспедицию было много, и с каждым он провёл собеседования, подбирая себе экипаж. И вот теперь они, его люди, исчезли. Вышли из модулей и куда-то ушли. А сначала ничто не предвещало беды. Вновь открытая планета оказалась идеальной. По массе была практически равна Земле, небольшие колебания температуры, наличие множества рек и озёр. Фауна изобиловала птицами, мелкими травоядными и грызунами. Хищников на планете обнаружено не было. Прямо таки Ривьера. Так планету и назвали. Неделю её изучали с помощью зондов, затем решено было высадить группу учёных и десантников. Отправили на планету жилые и лабораторные модули, разбили научно-исследовательский лагерь на большой поляне в лесу. Две недели всё, шло прекрасно, а этой ночью произошло то, что не укладывалось в рамки разработанного им плана экспедиции, да и не поддавалось объяснению.

- Ну, что молчите? – начальник экспедиции развернул своё грузное тело вместе с креслом и вперил грозный взгляд маленьких водянистых глаз в командира десантников – Джона Адамса и командира корабля – Энтони Маркони. Вахтенный, сидевший за пультом управления, вжал голову в плечи и делал вид, что изучает индикаторы на панели. Его вины в том, что случилось, не было. Как только люди на планете начали выходить из модулей, он сразу же доложил руководству, и выпустил к «Ривьере» наблюдательный зонд, но было уже поздно. Пока тот добрался до лагеря, десантники и учёные уже исчезли. Майкл Джонсон нахмурил брови.

- Ну?

- Надо сообщить на Землю. – предложил Энтони Маркони, невысокий с курчавой головой и большим носом. Чернокожий, под два метра ростом, с наголо бритым черепом, Джон Адамс согласно кивнул головой.

- Инструкция гласит, что в таких ситуациях необходимо прекратить какие-либо исследования и немедленно доложить о случившемся инциденте «Совету Земли».

- Я прекрасно знаю, что прописано в инструкции. – высокопарно заявил Майкл Джонсон. – Пока я начальник экспедиции, вы будете выполнять мои приказы. – он выдержал паузу, чтобы у подчинённых отложились и закрепились в сознании его слова, а затем спросил. – Сколько времени надо, чтобы добраться до нашего лагеря на Ривьере?

- Минимум два часа, если взять истребитель. – ответил командир десантников и сразу же развернулся, чтобы покинуть рубку.

- Через пять часов ко мне с докладом. – ему вдогонку крикнул Майкл Джонсон и тут же проворчал. – Главное, чтобы «Совет Земли» прислал нормального инспектора.

Маргарита и Данила шли по длинному коридору. Двери отсутствовали, зато через определённое расстояние на стене светились надписи.

- Иванов Иван Иванович, - про себя читал вновь испечённый инспектор, - Панас Петрович, …, Вовчик, Колёк, Барыга.

- Это молодые развлекаются. – сообщила Маргарита, когда её спутник указал на несерьёзные имена в столь серьёзном и секретном учреждении. – То фамилию, имя и отчество напечатают над входом в свою келью, то кличку, то уменьшительно-ласкательное имя.

Некоторые надписи светились зелёным цветом, большинство – красным. Это говорило о присутствии или отсутствии в комнате хозяина. Под светящейся красным светом надписью «Маргарита» женщина остановилась.

- Свои скромные апартаменты найдёшь сам. – сообщила она. И кивнув на прощание, вошла в проем, который ей любезно предоставила стена, без всякой команды открыв вход в комнату. Молодой человек направился дальше по коридору. Он остановился под надписью «Давыдов Данила Иванович». В сплошной стене появилась тонкая вертикальная, абсолютно прямая трещина. Её края разъехались в стороны, открыв взору небольшую комнату с очень скромной обстановкой. Из мебели здесь был только стол-компьютер. Данила шагнул за порог своей комнаты.

- Добрый день, Данила Иванович Давыдов. – раздался в помещении мужской голос, едва только проход в стене исчез. – Я – ПК сто двадцать пятого поколения. Мой номер ….

- Стой, – остановил представление Данила, – Так не пойдёт. Если мы будем жить вместе, в смысле работать, предлагаю тебе выбрать имя. Подумай и реши, как мне тебя называть. Ко мне можешь обращаться по имени.

В комнате повисла тишина.

- Василиса. – наконец представился компьютер звонким голосом молодой девушки. – Именуй меня Василисой.

- Доигрался в либерализм. – пронеслось в голове у Данилы, и вслух предложил. – Можешь мне рассказать, обо всём, что я должен знать.

- Первое, что ты должен сделать, это оснастить себя рацией и отличительным знаком. – в голосе компьютера появились менторские нотки заботливой матери. Из стены выдвинулся небольшой ящик. Данила подошёл к нему и заглянул внутрь. Там лежали маленький шарик телесного цвета и значок, золотой диск, украшенный девятью платиновыми вкраплениями различной величины. Молодой человек закрепил на мочке рацию и тут же приказал.