Молодой человек внимательно слушал голос неизвестного докладчика, который весьма подробно описывал вновь открытую планету. Удивляло её сходство с «Землёй». Даже флора и фауна были похожи. Разве что отсутствовали крупные животные. По сообщению экспедиции разумная жизнь на «Ривьере» отсутствовала, угрозы жизни никакой не было, мягкий тёплый климат без природных катаклизмов и всё же люди куда-то исчезли. Они просто ушли из лагеря не оставив никаких следов.

Ощущение движения пропало. Данила поднялся с кресла и через образовавшийся в стене проём, вышел вслед за полковником Сорокой в большое помещение. Из мебели здесь было несколько кресел и небольшой стол, сервированный вазами с фруктами, тарелками с пирогами и бокалами с соком. Прибывших никто не встречал. Женщина подтолкнула молодого человека к столу.

- Поешь, пока прибудет наш начальник. В принципе провизия всегда рядом, но когда работаешь, о ней постоянно забываешь.

Данила не заставил просить себя дважды, тем более что был голоден. Он устроился в кресло и принялся за угощение. Александр Николаевич и Маргарита присоединились к нему. Все нетерпеливо поглядывали на стену, из которой должен появиться старший группы, назначенный «Советом Земли». Он не заставил себя долго ждать. Открылся проход и в помещение вступил невысокого роста, коренастый мужчина, одетый в строгий чёрный костюм тройку, белоснежную рубашку, галстук и лакированные туфли. На его голове красовалась, расписанная пёстрым орнаментом тюбетейка. Выглядел он довольно непривычно. Когда весь земной шар щеголял в удобных комбинезонах, этот вырядился в допотопный наряд, да ещё и странный головной убор. Вошедший окинул внимательным, изучающим взглядом помещение, прищурив и без того узкие глаза. У Данилы по спине пробежали мурашки. Казалось, что его раздели донага, да ещё и пытаются рассмотреть внутренности. Ощущение микроба под микроскопом быстро исчезли. Морщинки вокруг глаз странно одетого мужчины разгладились, и он неожиданно улыбнулся.

- Саламатсызба Маргарита-ханум. – раздался в помещении тихий, немного гортанный голос. - Ассалаумагалейкум Саузхан-батыр. А как твоё имя бала?

- Ассалаумагалейкум Махсут-би. – полковник Сорока поднялся на ноги, ухватил своими мощными дланями маленькую ладонь мужчины. – Его имя Данила.

- Здравствуй, здравствуй, аксакал. – Маргарита поднялась из кресла и запечатлела поцелуй на щеке Махсут-би. – Значит, ты будешь старшим?

Мужчина кивнул головой и внимательно посмотрел на Данилу, задержал взгляд на его золотом значке Космической академии. Молодому человеку захотелось поёжиться, чтобы освободиться от пронизывающего взгляда, но он сдержал себя, ответив кивком головы и мимолётной улыбкой.

- Думаю, сработаемся. – сообщил аксакал. – Ну, вы пока экипируйтесь, а мне надо уладить кое-какие формальности.

Он вышел через проём образовавшийся в стене.

- Как он открыл дверь? – поинтересовался Данила. – Ведь никакой команды не было.

- За нами наблюдает местная компьютерная сеть и оператор. – сообщил полковник Сорока. – Всё, что здесь происходит, он видит и слышит.

- Это мне как раз и не нравиться. – сообщила Маргарита. – Сидит какой-то пацан и следит за тобой. – Она подняла к потолку глаза и с угрозой в голосе предупредила. – Будешь подглядывать, когда я буду переодеваться, найду и оборву уши.

Оператор промолчал. Он открыл проход в одной из стен.

- Я первая. – заявила женщина и быстрым шагом направилась в предложенном направлении.

- Это надолго. – улыбнулся Александр Николаевич. – Пока она не подберёт скафандр по своей фигуре, хотя они все стандартные и сами регулируются и по росту и по фигуре, мы успеем поговорить. Задавай вопросы, не стесняйся.

- У меня много вопросов. – сообщил Данила. – По какому принципу формируется команда инспекторов «Совета Земли»? Почему такая секретность? Когда мне дадут оружие? Почему так странно одет старший группы и к тому же он назвал вас непонятным именем?

- Буду отвечать не по порядку. – улыбнулся собеседник. – Максут-би – казах. Окончание к его имени имеет множество значений: старший, главный, богатый, уважаемый. Кстати, её дают непросто так, а за определённые заслуги и награждает ею не «Совет Земли», а народ. Теперь, ты представляешь, кем является наш командир. Он любит производить впечатление, поэтому старается выглядеть ни так как все. Я его видел даже в национальной одежде. Он изучает реакцию окружающих на его одеяние и составляет психологический портрет. На основе этого строит свои взаимоотношения с человеком. Максут-би знает, как надо убедить человека. С одними он разговаривает спокойно и тихо, на других может накричать, даже грозить кулаками и топать ногами. Как он определяет, кто каких интонаций заслуживает, не знаю. Во всяком случае, на меня и Маргариту аксакал ни разу не повышал голоса. Есть у него ещё одна особенность, это любовь к родному языку. Максут-би частенько его употребляет. Так что запоминай слова, выражения, используй их и приобретёшь надёжного, умного товарища. Кстати, саузхан – это по-казахски - сорока. Теперь об оружии. Ты его получишь прямо сейчас вместе со скафандром, а вернёмся с задания, сходим в арсенал и тир. Секретность наша обусловлена выходом в Большой Космос. Кого мы там встретим неизвестно. Может, за нами уже следят. Так что лучше себя обезопасить. Таких баз как наша несколько на Земле, есть они и на Луне, и на Марсе, Меркурии, на всех планетах, их спутниках и в поясе астероидов. К тому же наша скрытая деятельность не видна простым людям. Незачем их лишний раз пугать и нервировать. – он взглянул на стену, за которой скрылась Маргарита, и проворчал. – Пора бы ей уже закончить примерять наряды.

- Я уже готова. – сообщила женщина. Она появилась в проёме в серебристом скафандре, отмеченном знаком «Совета Земли» и с прозрачным, круглым шлемом под мышкой. На её голове была видна дужка с маленькими наушниками и микрофоном. Тонкий провод тянулся от них за ворот защитного костюма.

- Ты как всегда прекрасно выглядишь. – предвосхищая вопрос Маргариты о теперешнем её наряде, сообщил полковник Сорока, поднимаясь с кресла. Данила кивнул головой в знак согласия и поспешил за ним. Комната, где они оказались, представляла собой огромный платяной шкаф, где вместо костюмов, рубашек, платьев висели скафандры со знаком инспекции «Совета Земли». Одна стенка была приспособлена под склад различных приборов и оружия.

- Выбирай амуницию. – предложил полковник Сорока, кивая в сторону скафандров. Данила уже не раз имел дело с подобного рода амуницией. Он быстро разделся донага и через горловину проник в защитный костюм, который был обязан, так же кормить своего хозяина и удалять продукты жизнедеятельности. Ткань мягко и комфортно обволокла тело.

- А оружие? – осведомился молодой человек.

- Всё вмонтировано в скафандр. – сообщил Александр Николаевич и предложил. – Возьми «защиту от дураков» и подключись к компьютеру. Он тебе всё объяснит.

- Скафандр отзовись. – потребовал Данила.

- СУ номер тринадцать. – раздался тихий голос. – Что значит, скафандр универсальный. Тринадцать – мой номер. Назовите, пожалуйста, своё имя.

- Стой. Я же сказал. – раздался раздражённый голос полковника Сороки. – Возьми «защиту от дураков». Это такие маленькие наушники и микрофон на дужке. Прибор анализирует твои команды, отсеивает ненужные, чёткие и рациональные отправляет на компьютер скафандра. Человек в горячке, в пылу перепалки, может наговорить что угодно. Тебе «защита от дураков» пригодиться и при пилотировании.

- Я знаю, что прибор собой представляет и для чего служит. – ответил Данила. – Мне он не нужен.

Фраза прозвучала довольно высокопарно, но надо полагать убедительно.

- Тебе виднее. – покачал головой Александр Николаевич. Он уже стоял возле стены, за которой находилась Маргарита. Едва Данила взял в руки прозрачный шлем, как тут же появился проход. В помещении помимо женщины уже находился Махсут-би. Он с интересом посмотрел на голову своего младшего сотрудника, поправил у себя на голове «защитника от дураков», тюбетейку и спросил: