- Алга. – приказал Данила. Судя по поведению ботика, его компьютер знал и об этой команде. Он плавно приподнял нос и мягко скользнул ввысь. Зелённое поле начало стремительно удаляться. На экранах показались строения космодрома, затем близлежащие города, река, водохранилище. Через несколько секунд Земля превратилась в огромный голубой шар и начала стремительно уменьшаться. Вскоре она напоминала своими размерами футбольный мяч, а затем трансформировалась в маленькую точку. Не прошло и часа, как за кормой промелькнула Венера. С такой скоростью Данила ещё ни разу не летал. Хотелось взять в руки штурвал и самому заложить несколько фигур высшего пилотажа. Он сдержался, как ни как должность обязывала.

- Переключить обзорные экраны? – спросил бортовой компьютер, когда Землю превратилась в маленькую пылинку.

- Включи круговой обзор и приглуши яркость. – ответил пилот, оглядываясь назад. Потолок, пол, и стены рубки исчезли, превратившись в экраны, на которых чернел космос с многочисленными точками звёзд. Спутники Данилы лежали в своих креслах с закрытыми глазами. Скорее всего, частые командировки выработали у них привычку заставить организм отдыхать в любых условиях, как только выдастся такая возможность. Данила тоже мог уснуть в любое время в любом месте и в любой позе, даже неудобной, но уж очень хотелось посмотреть на огромную космическую станцию, на орбите Меркурия, с которой стартовали суда, оснащённые «Управляемым Гравитационным Коллапсом». Их ботик уже приближался к ней. Это было сооружение, схожее по строению с кристаллической решёткой какого-то сложного элемента. Правда, размеры были соответствующие – космические. Большие жилые шарообразные помещения соединялись при помощи цилиндрических труб колоссального диаметра, служащих транспортными линиями, с производственными и лабораторными блоками. Вокруг станции сновали большие и малые суда. «Сто третий» сбросил скорость и направился к самому большому шару, в котором уже открылся шлюз для приёма гостей. Ботик скользнул в проход и мягко опустился на пол. Стены шлюза сошлись, и в рубке раздался голос бортового компьютера:

- Прибыли. Давление, состав воздуха и искусственная гравитация в норме.

- Открывай шлюз. – приказал Данила, наблюдая через обзорные экраны за обстановкой внутри ангара. К ботику уже спешили три человека, двое из которых, судя по комплекции, комбинезонам и оружию, были десантниками. Третий, вероятнее всего был учёным, который не обращал абсолютно ни какого внимания на свой костюм. Такие представители научной интеллигенции встречались довольно часто. Уйдут с головой в работу, а окружающие их кормят, поят, одевают и всячески о них заботятся. Скорее всего, этот был из той же породы. Рыжие всклокоченные волосы, красные набухшие веки, мешки под глазами и весьма неопрятный вид.

- Тот, кого вы видите на переднем экране руководитель лаборатории УГК – Иван. – сообщил Махсут-би, вставая со своего кресла и направляясь к выходу. – То есть Иванов Иван Иванович.

Его слова предназначались для самого молодого из членов инспекции. Полковник и Маргарита были прекрасно осведомлены о молодом учёном с всклокоченными рыжими волосами.

Данила покинул ботик последним.

- Что такое важное могло случиться, если нас встречает сам руководитель проекта? – поинтересовался Сорока, когда вновь прибывшие остановились напротив Ивана.

Тот поежился, глядя на Александра Николаевича, и пробормотал:

- Если бы я знал, что «Совет Земли» пошлёт к «Ривьере» тебя, полковник, то послал на эту встречу своего заместителя. Как вспомню твои тренажёры, так дрожь пробирает.

- Тебе давно уже пора побывать у меня в гостях. – ухмыльнулся командир десантников. – Вернёмся, полетишь со мной. Доложу «Совету Земли», до чего ты себя довёл. Минимум месяц будешь у меня пахать.

- Хватит его пугать. – остановил Александра Николаевича Махсут-би. – Докладывай Иван-халым, что у вас приключилось?

- Халым – учёный. – подсказал Даниле скафандр.

- Мы тут решили использовать вас в качестве подопытных. – сознался Иван Иванович. - Разработана новая система связи с компьютерными системами. Теперь управлять персональным компьютером, бортовыми системами летательных аппаратов можно мысленно.

- Здорово. – вырвалось у Данилы.

- Скафандры менять не надо. – продолжил молодой халым. – Вам выдадут только новые шлемы. Я так думаю, что пилотом у вас будет полковник Сорока?

- Ошибаешься, Ванечка. – улыбнулась Маргарита. – Пилотом у нас – Данила.

Иван Иванович внимательно осмотрел представленного ему молодого человека и спросил:

- Где его защита от несанкционированных команд?

- Наш молодой инспектор уверяет, что ему «защита от дураков» не нужна. – проворчал полковник Сорока. – Он прекрасно контролирует свои эмоции, а как на счёт мыслей?

- И их тоже. – твёрдо заявил Данила.

- Мне бы хотелось, чтобы ты посетил мою лабораторию, где разрабатывается защита от несанкционированных команд. – взмолился учёный, прижав руки к груди. Сейчас он напоминал не руководителя проекта, а нашкодившего малыша, просящего прощения.

- Следующий раз. – остановила его Маргарита. – У нас важная миссия, а ты преследуешь свои меркантильные интересы.

На лице гения на несколько секунд появилась гримаса разочарования. Он махнул рукой и вопросительно взглянул на аксакала.

- Ну, что же, веди нас, кадирли. – предложил Махсут-би. Иван Иванович кивнул головой, и резко развернувшись, устремился к открывшемуся в стенке круглому отверстию.

- Кадирли – уважаемый. - сообщил «тринадцатый» своему хозяину.

Иван Иванович, сопровождаемый двумя десантниками, вёл инспекцию по длинному коридору. Данила и полковник Сорока замыкали шествие.

- О чём думаешь? – поинтересовался Александр Николаевич, взглянув на спутника.

- Всё о том же. – признался молодой человек, - О секретности. Зачем к учёному приставлены два десантника? Почему мы прячемся под землёй? К чему такая скрытность?

- Илья Семёнович тебе кое-что объяснил. – ответил полковник. – Мы выходим в «Большой космос» и должны быть готовы к любым неожиданностям. Нам уже дали понять, что вселенная таит много неожиданностей. Первая же экспедиция к звезде, которой присвоено название «Калифорния», закончилась драмой. На её планете «Ривьере» пропала экспедиция. Не успели мы сделать маленький шажок, а уже трагедия, а ведь там, как выяснилось, нет разумной жизни. Хорошо вооружённые, прошедшие отличную подготовку, десантники исчезли вместе с учёными. Представляешь, что будет, если мы встретимся с представителями какой-нибудь враждебной нам формы жизни, да ещё и разумной. Вдруг на нас пойдут войной. Самое главное при нападении сохранить в целостности штаб и систему управления. К тому же наша секретность позволяет не нервировать население Земли и Солнечной системы. Если начнётся паника, ты себе и представить не можешь, что произойдёт. Так что привыкай к конспирации. А насчёт учёных, могу сказать только одно - они как дети. Забывают пить и есть. Спят прямо в лабораториях, лезут в опасные места. Их надо охранять самих от себя. Особенно, таких как Иван. Ему всего лишь двадцать пять лет, а он уже гений. Ещё лет десять назад ему в голову пришла идея создать управляемый коллапс. Он принялся изучать научную литературу, сделал попутно множество открытий и, в конце концов, добился успеха. У него в голове сплошные формулы и больше ничего. Есть правда один очень серьёзный недостаток. Иван, часто забрасывает свои разработки, если они кажутся ему малоинтересными. Не доведя их до конца, его мозг начинает трудиться над другими. «Совету Земли» приходиться держать подле него целый штат научных сотрудников, которые практически следят за его мыслями и довершают то, то гений забросил. А десантники при нём вроде нянек. Таких как он на Земле несколько человек. Их охраняют и лелеют. Кстати, у всех инспекторов есть секьюрити. Не беспокойся, - успокоил он молодого человека, - Ты их даже не заметишь. Сейчас я осуществляю твои охрану, а так же Махсута-би и Маргариты. После того, как ты пройдешь, мои тренажёры и симуляторы, мы решим, будет тебя кто-нибудь сопровождать из десантников или нет. Ещё есть вопросы?