— А до меня ты уже проходил слияние?

— Да, четырежды… — он сглотнул и продолжил не глядя в ее глаза. — Первой я выбрал воина, но что-то пошло не так и… он сошел с ума и умер. Потом я выбрал девушку, но это была не жизнь — в ней поселился страх, она оказалась слабой и покончила с собой. Еще раз я рискнул много позже: это был воин, и жизнь его была яркой, но невероятно короткой. Последний раз это произошло во время великой войны. Тот юноша сам нашел меня и буквально уговорил на слияние. Именно тогда я вновь ощущал вкус битвы и радость победы, но там была и горечь потерь… После войны он не мог больше жить и пришел сюда, чтобы освободиться сам и освободить меня… С тех пор многие пытались заполучить фуад Рунихеры, но я потерял интерес к жизни, до тех пор, пока ты не вошла в Храм…

— Эм… такой вот нескромный вопрос…

— Да? — интерес зажегся в его глазах, когда он посмотрел на нее.

— Почему я? Разве тебе не было бы более комфортно слияние с воином?

— Нет, совсем нет. Видишь ли, — усмехнулся он, — наши ученые не учли одного интересного факта. Слияние с представителем своего пола неприятно. А вот противоположного — это невероятное искушение и наслаждение, — мужчина одарил ее ослепительной улыбкой и прижался поцелуем к кончикам ее пальцев. — Так что ты решила?

Анита растерянно моргнула, а ее скулы окрасил легкий румянец. Она аккуратно высвободилась из кольца его рук и поднялась на ноги. Он же так и остался сидеть на большом валуне, и теперь девушка смотрела на него сверху вниз и это почему-то ее нервировало.

— Предположим, что я согласна… Что дальше?

— Так предположим или согласна? — выгнул бровь мужчина.

— Согласна.

— Ты должна мне для начала сказать свое имя, — он буквально перетек в вертикальное положение и шагнул к ней.

— А ты не знаешь? — фыркнула девушка. — Ты ведь сейчас у меня в голове.

— Вообще-то это ты сейчас находишься в моей личности, — он нахмурился и продолжил. — Я никогда не полезу в твои мысли или воспоминания, никогда не посмотрю больше, чем ты готова будешь мне показать.

— Я… — девушка была просто поражена: она уже успела привыкнуть, что практически каждый встречный мужчина норовил влезть в ее мысли, а тот единственный, который спокойно мог это сделать, даже и не попытался. Она заглянула в его глаза и искренне прошептала: — Прости.

— Забыли… Так как твое имя?

— Анита.

— Анита, — произнес он, как бы пробуя ее имя на вкус. — Как необычно и как красиво. Тебе подходит. — мужчина сделал еще один шаг к девушке и осторожно откинул назад ее волосы, освобождая уши. — Теперь я должен поставить метку — своеобразное украшение в виде колец выше мочки уха.

— Давай, — девушка подставила ему левое ухо.

Мужчина обнял ее одной рукой и прижал к себе, а пальцами другой нежно скользнул по ее шее, заставив затаить дыхание, потом наклонился и шепнул:

— Больно будет только одно мгновение, — его пальцы едва заметно дотронулись до ее уха, и девушку пронзила секундная боль, а потом ее кинуло сначала в холод, а потом в жар. Она открыла рот, что бы попросить его прекратить, но он прошептал: «Прости…» и накрыл ее губы своими, даря ей самый невероятный и самый яркий в ее жизни поцелуй…

Анита открыла глаза и растерянно уставилась на странный высокий потолок, расписанный непонятными символами. Она нахмурилась, пытаясь вспомнить как здесь оказалась. Правда где здесь она тоже не могла понять. Последнее, что она помнила, был главный зал Храма и черноволосый мужчина, который попытался проникнуть в ее мысли… потом была просто невероятная боль, а дальнейшее… дальнейшее ей наверняка пригрезилось. Девушка попыталась приподняться, но от невероятной слабости не смогла даже пошевелиться. Ей едва удалось повернуть голову на звук шагов — сквозь арку вошел черноволосый незнакомец.

— Уже пришла в себя? — удивился он, замерев на мгновение.

— Как я сюда попала? — Анита решила, что его вопрос вполне можно считать риторичным.

— Я принес тебя сюда, когда слияние с артефактной био-броней на физическом уровне было закончено, — видя ее непонимание мужчина пояснил. — Кокон био-брони растворился и ты осталась лежать на каменном полу. Я подумал, что тут тебе будет немного удобнее.

— А тут — это где? — рассеянно уточнила девушка, постепенно осознавая, что то, что она приняла за сон, оказывается случилось на самом деле. — И почему я так слаба?

— Здесь — это в комнате, предназначенной как раз для восстановления после слияния или тяжелых ранений, — незнакомец на несколько мгновений вышел из круга ее зрения, а потом присел на ложе рядом с ней. — Слабость как раз результат слияния. Для организма это очень большая нагрузка, но скоро ты почувствуешь себя лучше, — он склонился над ней и поправил подушки так, что она оказалась в сидячем положении, а потом поднес к ее губам чашку, — Выпей, тебе сейчас это необходимо.

— Что это? — подозрительно посмотрела на странную жидкость Анита.

— Это быстро восстановит твои силы, — продолжил уговаривать незнакомец и чуть не рассмеялся от ее откровенно скептичного взгляда. — Это всего лишь вода с фруктовым экстрактом, витаминами, минералами и травами, — под ее пристальным взглядом он отпил глоток, а потом еще раз предложил ей.

Пить хотелось неимоверно, и когда мужчина сам сделал глоток, девушка поверила, что эту жидкость со странным сладковатым вкусом можно пить, она потянулась к чашке. Прикосновения его пальцев были осторожными, но уверенными, когда он поддерживал ее помогая пить. Но вот жидкость закончилась, и Анита устало откинулась на подушки, украдкой рассматривая незнакомца. Вблизи его внешность была еще более яркой и запоминающейся — настоящий сногсшибательный красавец. Мужчина отставил чашку на каменное возвышение, явно служившее тумбочкой, повернулся к девушке и очень осторожно поправил ее заметно ставшие длиннее волосы. Их глаза на миг встретились, и у нее перехватило дыхание: его глаза были не черными, как ей показалось вначале, а насыщенного темно-темно синего цвета — этакая темно-чернильная синь.

— Кто ты? — едва смог выговорить мужчина, заново учась дышать и настойчиво себе напоминая, что он уже не подросток, что бы так реагировать на красивые женские глаза, хотя он не мог не признать, что таких ранее он никогда не видел: в ее глазах голубой отливал сталью.

— Что? — она моргнула, пытаясь избавиться от наваждения.

— Кто ты? — его взгляд с трудом оторвался от ее глаз, чтобы продолжить путешествие и замереть на ее губах, влажно блестящих в полутьме комнаты.

— То есть? — девушка с каждым мгновением начинала себя лучше чувствовать: слабость неуклонно отступала.

— Ты не с Тахиры…

— Нет, я с Земли.

— С Земли? — удивление и восторг на мгновение мелькнули в его глазах. — Правда?

— Да, а что?

— Просто трудно отделаться от ощущения, что попал в древние летописи, — искренняя мальчишеская улыбка слегка коснулась его губ.

— Для меня все вообще на сказку смахивает… Только это какая-то слишком мрачная сказка — в ней меня все время пытаются убить: сначала фоморы, потом нефтис Витольда наняла убийц, а на закуску были дракарды Темного Императора… — она тяжело вздохнула и продолжила. — Даже страшно подумать, что меня ждет дальше.

— По крайней мере сейчас ты в безопасности, — с каждым ее словом незнакомец все больше и больше мрачнел, а при упоминании дракардом Темного Императора слегка вздрогнул и поморщился, но она этого не заметила — ее все больше и больше клонило в сон.

— Зачем ты дал мне снотворное? — мысли уже начали путаться, а глаза не хотели открываться.

— Во сне ты намного быстрее восстановишься, — он помог ей удобно устроиться на подушках, с грустной улыбкой наблюдая как она сворачивается клубочком под легким пушистым одеялом.

— Как тебя зовут? — мужчина вздрогнул, услышав вопрос от той, которая уже должна была спать.

— Рэм, — машинально ответил он.

— А я Анита, — девушка еще плотнее завернулась в одеяло и уже совершенно сонным голосом выдала. — Ты такой опасный и такой притягательный, такой красивый… Ты мне нравишься, Рэм.