— Занимался бы любовью с очередной сити, — фыркнул Исао. — А я бы продолжил весьма интересное знакомство в кровати с маленькой Видой…

— Боги! — Император слегка побледнел, он совершенно забыл, что дал полную свободу действий другу на эту ночь. — Прости…

— Да ладно, — махнул рукой советник. — Будет повод встретиться с ней еще раз.

— Зацепила значит, — довольно улыбнулся Темный Император.

— Скорее удивила, — поправил друга Исао. — Такая невинная… И, похоже, ей от меня пока ничего не нужно.

— Вот как. И ты сможешь просто взять и выбросить ее из своей жизни, как только это изменится? — прищурился Император.

— Запросто.

— Будь проклята Корентайн! — вспылил Такеши и выругался. — Из-за этой гадины ты теперь женщин презираешь и никому из них не доверяешь.

— И сколько раз это спасало тебе жизнь? — хмыкнул Исао и философски пожал плечами. — Не трудись отвечать, знаю, что ты все помнишь.

— Почему ты не отомстил ей?

— Это не имеет значения. К тому же она была права, — горько рассмеялся мужчина и рассеянно потер шрамы. — Каждый раз они вздрагивают при их виде…

— Исао…

— Не надо, Такеши, не стоит винить себя. Я ни на мгновение не жалею, что тогда так поступил. И не колеблясь сделал бы это снова, — он легко поднялся на ноги и усмехнулся: — Ну что, еще один раунд?

— С удовольствием, — Такеши уже вполне мог бы и сам контролировать остатки гуляющего в крови наркотика, но он чувствовал, что сейчас спарринг просто необходим другу, для успокоения его «демонов». Именно поэтому он согласился и одним запредельно грациозным движением занял позицию напротив. Да, Темный Император знал, когда стоит промолчать и отступить. И сейчас был именно такой момент. «Боги! — взмолился он. — Пусть Исао встретит ту, что перевернет весь его мир и докажет, что он не прав».

Легкое движение кисти, стремительный выпад… уход и контратака… звон клинков звучит наиприятнейшей музыкой, адреналин ускоряет свой бег… удар, еще и еще… нырок, разворот и блок… прыжок и удар… Большее ничего не существует, только этот танец силы и стали, только этот поединок воли… только в нем становишься самим собой, только в нем забываешься настолько, что… Яркая искренняя мальчишеская улыбка расцвела на губах Исао и заискрила в глазах, превращая его в невероятного ослепительного красавца…

Анита медленно открыла глаза и поморщилась — как же ей надоело каждый раз напоминать себе, где она находится и гадать кто может быть рядом. Она повернула голову и просто остолбенела: рядом с ней на кровати, подперев рукой голову и внимательно за ней наблюдая, расположился… Рэм. Девушка, моргнула, незаметно ущипнула себя, а потом протянула руку с намерением его коснуться, но мужчина ее перехватил и запечатлел чувственный поцелуй на ее ладони.

— Ну наконец-то, эмуншер, — от ласкающих нот его бархатного голоса у нее перехватило дыхание. — Я уж думал, что ты проспишь весь день.

— Ч-что? — рассеянный взгляд и слишком быстро бьющаяся жилка на шее.

— Солнце давно клонится к вечеру, шерити, — он слегка нахмурился и выпустил ее руку — ее реакция его насторожила. Но вдруг он сверкнул обаятельной улыбкой: — Я тебе снился. Ну же признайся, что это был за сон.

— Рэм… — Аните совершенно не хотелось говорить о том, что она видела в воспоминаниях Дамира о Рэме. Те картины были слишком смущающими для нее — легкая краска появилась на ее скулах.

— Ого, — мужчина рывком перекатился и прижал ее к кровати. Тихий довольный смех и провокационное: — Только шепни, и все фантазии станут явью.

— Рэм… — его близость волновала ее, она смотрела в его колдовские глаза и понимала почему никто не мог сказать ему нет, понимала почему Император сделал его своей игрушкой — он был чистым искушением.

— И что там было? — не догадывающийся ни о чем мужчина, проложил быструю дорожку поцелуев от ее виска до уголка губ, тепло его глаз окутало ее, а голос спеленал сильнее объятий. — Прикосновения? Поцелуи? — он на мгновение коснулся ее губ своими в нежнейшей ласке и замер пожирая ее глазами. — Или там было больше… много больше? — чуть хрипловатый голос и потемневшие глаза выдавали его с головой, но он все же каким-то чудом сдерживался. — Скажи мне, покажи мне, — молил он едва касаясь губами ее кожи. Она не выдержала и ее глаза дрогнули, впуская его… Долгий миг спустя мужчина рванулся и сел на кровати — дрожь сотрясала его тело — она знала, теперь она все знала… И хоть он вырвался раньше, чем досмотрел все до конца, ему хотелось верить, что самого страшного она все же не видела. Одно дело знать или подозревать, а другое…

— Рэм, прости, я не хотела…

— Теперь тебе противны мои прикосновения? — его голос чуть дрогнул и он судорожно вздохнул.

— Что? — удивление поглотило все остальные чувства.

— Так противны? — мужчина заставил себя открыто взглянуть ей в глаза. — Прошу, не молчи, ответь мне откровенно. Нет, просто промолчи, и я уйду и больше никогда тебя не потревожу.

— Рэм, ты так дорог мне, — Анита придвинулась к нему и скользнула пальцами по его скулам, зарылась в волосы. Чувствуя как он медленно расслабляется, она улыбнулась и почти утонула в счастье, что загорелось в его глазах, когда она сказала: — Прошлое — это всего лишь прошлое, мы не в силах его изменить. Но помни, именно оно сделало тебя настолько потрясающим мужчиной, что тебя невозможно забыть, о тебе невозможно не думать, не мечтать о твоих прикосновениях, твоих поцелуях.

— Анита, — легкий шепот и мягкие губы накрыли ее рот в медленном, нежном, чувственном и невероятно сладком поцелуе…

Дамир одним глотком допил свой стакан и налил еще — боль не отпускала. Она рисковала всем ради него, чуть не погибла… Он снова проглотил адскую жидкость и потянулся за добавкой, но и второй графин был уже пуст. Мужчина выругался и попытался дотянуться еще до одного, но наткнулся на неодобрительный взгляд Лесного Властелина, рухнул обратно в кресло и закрыл лицо руками. Сколько бы он ни пытался заглушить боль и отчаяние алкоголем, лучше не становилось. Он до сих пор помнил тот ужас, что ощутил, увидев ЕЕ бьющуюся в агонии и истекающую кровью. В тот момент он понял, что без нее ему не нужна жизнь, и если она умрет, больше ничто его не будет держать… Умри она, и он станет искать смерти.

— Дамир, возьми себя в руки, — уверенный и чуть холодный голос Витольда был абсолютно и отвратительно трезв. — С Анитой все будет в порядке.

— Ты не понимаешь, — стон отчаяния казалось вырвался из самой души Пустынного Властелина. — Боги! Ты не понимаешь…

— Ты ей нравишься. Она спасла тебе жизнь. Чего я тут не понимаю? — сжал челюсти Витольд.

— Она была в моей памяти, — не реагируя на укоризненный взгляд друга, Дамир налил себе еще и залпом выпил, — и видела слишком много из того, что я хотел бы и сам забыть.

— Анита умная девушка, она поймет…

— О нет, — горький смех Пустынного Властелина перебил Витольда, — предательства он она не поймет и не простит… А я предал… предал друга, — стакан в его руке разлетелся на множество осколков — и кровь от порезов медленно потекла по руке. — И этим другом был Рэм…

— Боги! — ахнул Лесной Властелин. — Похоже сама судьба сталкивает вас снова.

— Скорее рок, — криво усмехнулся Дамир, стряхивая окровавленные осколки стакана с руки прямо на стол. — И у него особое чувство юмора — были друзьями, стали врагами, а теперь — соперники. Рэм нравится Аните… И если раньше она из-за меня не ушла с ним, то теперь с легкостью это сделает…

— Не верю, что она не даст тебе возможности объясниться, — Витольд хоть и был немного встревожен, но он верил, что землянка не уйдет не попрощавшись, а значит у него будет шанс уговорить ее остаться. — Анита особенная, она не станет делать поспешных выводов. Да и на многие вещи она смотрит по-другому. Для нее есть не только черное и белое, а еще и множество промежуточных цветов. Я не стал бы пытаться предугадать, как она будет реагировать на то, что узнала.