— Это уже что-то, — Даичи прочно задумался.

— Перебираешь варианты?

— Самый простой, это понаблюдать за реакцией придворных когда вы в ярости, — абсолютно серьезно изрек советник и поспешно добавил, отметив, что его заявление пришлось абсолютно не по вкусу Такеши. — Простите, мой Император. Дайте мне время и я придумаю что-то другое.

— Нет у нас времени, — Темный поморщился от мысли, что ему придется сыграть роль живого детектора, но советник был прав — это действительно могло легко сработать. — Хорошо, мы сделаем так, как ты предлагаешь.

— Если такова ваша воля, мой Император, — склонил голову мужчина, вновь возвращаясь к прежнему обращению.

— Даичи, не надо, — покачал головой Темный Император и устало вздохнул. — Обращаясь ко мне официально сейчас ты только больше меня раздражаешь, и аж никак не успокаиваешь.

— Я это запомню… Такеши.

— Очень на это надеюсь, — Темный встал и рассеянно подошел к камину — как же ему не хватало Исао, его поддержки, его идей, да и просто легкой насмешливости, что всегда помогала принимать верные решения. Император прекрасно понимал, что у него нет времени ждать возвращения друга. Действовать надо очень быстро, пока фоморы не поняли, что ему известно о их активизации. Ну что ж, выбор сделан. Он выпустит ярость, продемонстрирует ее открыто. Такеши криво усмехнулся: это будет страшное зрелище, да и жертв наверняка ему не удастся избежать, к тому же он снова подтвердит свою репутацию жестоко и безжалостного правителя. «Может это и к лучшему», — подумал он, во всю анализируя варианты развития событий и прогнозируя их последствия.

— Вечером надо будет организовать прием, — начал излагать свой план Темный Император. — В малом зале. Туда надо будет поставить максимальное количество камер. Живое наблюдение может не дать нужного результата. Пригласить надо как можно большее количество придворных, особенно тех, кто занимает определенные посты или имеет доступ к закрытой информации. Впрочем ты и сам знаешь как составить список. А там я уже позабочусь о том, как их все напугать.

— Какова причина приема?

— А нужна причина?

— Для того, чтобы собрать определенную категорию чиновников, да нужна, — спокойно ответил Даичи.

— Хм… пусть будет улучшение дипломатических отношений с государством Лесного Властелина и откомандирование Рэма в качестве дипломата к нубит для установления дружеских с ней отношений. Тем более, что это чистая правда, — предложил Император.

— Что? Джибэйд?! Отправить его к нубит? Такеши, это же форменное самоубийство, — советник потрясенно уставился на своего Императора.

— Боги! Вы что все сговорились? — Темный раздраженно прошелся по комнате, а потом вернулся в кресло. — Я говорил Дайске и повторю тебе — Рэм для меня совершенно безопасен.

— Вы уверены? — Даичи скептично поднял бровь.

— Абсолютно, — холод притушил алый блеск глаз Императора, и из них вдруг выглянула сама тьма.

— Тогда это невероятный шанс собрать всех недовольных в одном помещении, — задумчиво потирая подбородок, изрек советник. — Предлагаю чуть изменить план и воспользоваться большим залом для приемов.

— Успеешь его приготовить?

— Да, но придется привлечь Глори.

— Хорошо, — Темный Император встал и направился к дверям, ведущим в его покои, показывая, что разговор окончен. Но уже на пороге он обернулся и ошарашил Даичи: — За ее безопасность отвечаешь головой.

Анита в широких брюках и тунике вышла из ванной, надеясь, что в комнате никого не будет, однако надежда ее оправдалась только частично. Витольд явно спровадил Дамира и теперь ждал ее возле стола с сервированным завтраком.

— Вит, — девушка уже устала от того, что ее никак не хотят оставить одну, — вот скажи мне, неужели у тебя во всем дворце не найдется для меня отдельной комнаты?

— А чем тебе тут не нравится? — удивился мужчина.

— Это чудесная комната, — она упала в кресло и налила себе стакан сока, — но я бы хотела свою личную. И с внутренним замком.

— Что? Но зачем?

— Вит, неужели так трудно понять, что девушке нужно немного личного пространства? — Анита устало откинулась в кресле, потягивая сок.

— Хочешь сказать, мив-шер, что мы тебе надоели? — голос Лесного Властелина дрогнул, а в глазах появилось выражение беспомощности с оттенком боли.

— Скорее мне надоело, что ко мне постоянно кто-то врывается. Надоело просыпаться и не знать, кого я могу увидеть рядом. Надоело, что я не могу просто выйти из душа и спокойно пойти одеваться, а вынуждена постоянно таскать в ванную запасную одежду, — максимально откровенно и довольно таки жестко высказалась девушка. — Вит, прости, но еще пара таких дней и я просто сбегу куда глаза глядят.

— Анита… — Витольд понял, что именно она уже неоднократно пыталась до него донести, и смутился. Он отчетливо осознал, что любая другая на ее месте давно бы уже устроила скандал, а она всего лишь спокойно, пусть и слишком прямолинейно, заявляет, что больше не намерена терпеть вмешательство в личное пространство. Мужчина пообещал себе впредь внимательнее относиться к ее желаниям, стараться оберегать ее покой. Он вздохнул и произнес: — Это ты прости меня. Я давно должен был позаботиться, чтобы ты чувствовала себя тут спокойно и комфортно. Сегодня же тебе подготовят личные покои. И я позабочусь, чтобы тебя никто не беспокоил.

— Вит? — ей очень не понравилось выражение его глаз, когда он порывисто встал и направился к выходу. — Подожди… Почему у меня такое ощущение, что я каким-то образом тебя обидела? Что происходит?

— Анита, — его голос звучал глухо, — я осознал, что мы вели себя неподобающе, — он так и не повернулся к ней. — Обещаю все исправить… Я больше не буду докучать тебе и постараюсь оградить и от остальных…

— Вит, — буквально простонала девушка и закрыла лицо руками: он опять все не так понял, — перестань себе придумывать всякую ерунду. Я всегда рада твоей компании. Вернись за стол, пожалуйста, и давай нормально позавтракаем, — он наконец-то повернулся к ней, и она встретила его сбитый с толку взгляд усталой улыбкой. — Давай договоримся, что между нами не будет недоговоренностей. Если тебя что-то интересует — спрашивай прямо. Ты мой друг и я всегда тебе отвечу честно и откровенно.

— На любой вопрос? — азарт загорелся в его глазах.

— Практически, — рассмеялась девушка и расслабилась, когда Лесной Властелин занял кресло напротив нее.

— И даже на очень личный и откровенный?

— Если будет слишком, я дам тебе это знать, — весело хмыкнула Анита. — Надеюсь, ты не против летающих предметов…

Джун, развлекавшая по просьбе Витольда ничего не значащей беседой прибывших для встречи с нубит властелинов, едва заметно поморщилась. Горный Властелин полностью оправдывал свою репутацию дамского угодника: выверенные чувственные движения, выражение глаз, особая улыбка — все это невероятно соблазняло, хотелось оказаться в его объятьях и забыть обо всем. Только невероятным усилием девушка заставляла себя сидеть и поддерживать беседу.

— Отвали от Джун, Дамиан, — ранее просто молчавший Морской Властелин беззлобно двинул того кулаков в живот и присел на диван рядом с девушкой. — Не обращай на него внимания, — сказал он, открыто улыбаясь, — он просто хочет превзойти игрушку прошлого императора, к ногам которого падали женщины от одного его взгляда на них.

— Вообще-то не только женщины, — раздался насмешливый голос Аниты, появившейся в сопровождении Витольда и Дамира. Она внимательно рассматривала, поднявшихся и склонивших голову в приветствии мужчин.

— Рад познакомиться, Нубит Анита, — яркая улыбка сверкнула на красивом лице, когда к ней шагнул тот, что встал на защиту Джун. Гибкое движение высокой широкоплечей фигуры и протянутая в приветствии воина сильная рука. Несмотря на всю силу, излучаемую им, он был еще сущим мальчишкой. Его глаза, голубые у зрачка и постепенно темнеющие до яркого синего, искрились весельем, косая челка и стрижка «а-ля супергерой» только еще сильнее подчеркивала необычный цвет волос: пряди всевозможных оттенков синего — от светло-голубого до почти черного, заставляли замереть на мгновение. Он тряхнул головой, открывая замысловатую вязь вытянутой ярко голубой татуировки на левой щеке. — Меня зовут Янар. Я Морской Властелин.