— Я не слышала, — девушка отвела его руки от лица, отметив, что он сильно разбил костяшки левой руки, когда ударил по обшивке дракарда.

— Но как? — Горный Властелин поднял на нее ошарашенный взгляд.

— Я отключила все системы кроме компенсаторов перегрузок и экстренной связи, — просто ответила она и чуть поморщилась, когда он слишком сильно сжал ее руки, мужчина заметил это и сразу ослабил хватку, а она пояснила: — Так дракард становится быстрее и маневреннее.

— Хочешь сказать, что ты не пользовалась навигатором и экранами? — она кивнула, и он потрясенно выдохнул: — Но как ты тогда…

— На реакции и инстинктах, — улыбнулась Анита и небрежно пожала плечами.

— Научишь? — после достаточно долгой паузы и с восхищением во взгляде тихо спросил-попросил Дамиан, по-новому взглянув на эту хрупкую девушку, оказавшуюся невероятным пилотом, что мог бы и поспорить с пилотами легендарных древних истребителей.

— Научу, — пообещала она.

— Спасибо, солнышко, — она поднялся на ноги и спросил ее: — Так какое желание я должен исполнить?

— Я потом тебе скажу, — девушка пока решила оставить желание про запас.

— Не томи, Анита. Неизвестность пугает.

— Считай это маленькой местью, — прищурилась она, а потом рассмеялась от его вытянувшегося лица. — Не переживай, я не попрошу ничего такого, чего бы ты не смог сделать.

— С одной стороны, это радует, а с другой, — он вздохнул и подошел к ней так близко, что она ощутила тепло его тела, — теперь я твой должник. И не знаю на какой срок.

— Тебя это напрягает?

— Да.

— Вот и отлично, — девушка повернулась к спешащим к ним друзьям и махнула им рукой.

— Тебе так нравится издеваться надо мной? — что-то в его негромком голосе заставило ее обернуться к нему. — Что я сделал такого, что ты теперь меня ненавидишь?

— Дамиан, я не ненавижу тебя, — спокойно сказала девушка, удивленная его вопросом. — Просто немного подкалываю. Никогда бы не подумала, что ты этого не понимаешь.

— У меня никогда не было желания общаться с девушками, кроме как в постели, — криво улыбнулся Горный Властелин. — Так что да, я не понимаю тебя.

— Но ведь друзья то у тебя есть?

— Конечно.

— И вы никогда не шутите и не подкалываете друг друга?

— Бывает…

— Так какая разница? — легко улыбнулась она. — Воспринимай меня как их и все будет ясно и понятно.

— Но ты не мужчина, а очень привлекательная девушка, — попробовал возразить он.

— Тебе не обломится, — веско, чуть прищурив глаза, бросила она.

— Ни малейшего шанса?

— Без вариантов, Дамиан.

— Это жестоко, Анита.

— Это честно.

— Но так недальновидно, — он грустно смотрел на нее, любуясь ее такой неожиданно привлекательной слишком хрупкой фигуркой, которую так хотелось снова прижать к себе. — Оставь мне надежду, и стану твоим самым верным псом, — жар обжег мужчину, когда он вспомнил сорванный поцелуй.

— Я предпочла бы видеть тебя другом, — она очень серьезно заглянула в его глаза, и он почувствовал, что игры закончились.

— Это будет ново для меня, — он был готов на все, что угодно, лишь бы получить возможность быть рядом, а значит и шанс когда-нибудь получить ее, — так что не суди слишком строго.

— Договорились, не буду, — девушка понимала, что хоть он и согласился, но будет еще пытаться затащить ее в постель, однако это ее не пугало. Горный Властелин уже доказал, что прекрасно понимает слово нет.

— Анита, раз уж мы теперь друзья, может все же озвучишь свое желание?

— Не сейчас, Миан, — она наконец-то решила, как сократить его имя.

— Прости, но я никогда не бросаю слов на ветер, солнышко, — он быстро склонился и прильнул в поцелуе к ее губам. Чувствительный удар в живот отбросил его назад и заставил поморщиться.

— Какого черта, Дамиан? — она зло прищурилась.

— Я предупреждал, что буду штрафовать за сокращение имени, — он потирал ноющее месть удара: била она невероятно сильно. — Солнышко, как тебе удается так сильно бить?

— Очень больно?

— Прилично.

— Вот и отлично, — зло усмехнулась она.

— Считай, что отомстила, — мужчина снова шагнул к ней. — Ты выглядишь хрупкой, да ты и совсем легкая. Каким образом в тебе столько силы?

Некоторое время девушка внимательно рассматривала его, а потом поняла, что не может на него злиться, особенно когда он так легко и обаятельно улыбается, а в глазах горит совсем уж мальчишеское любопытство. Сейчас он казался совсем еще юным и каким-то трогательно беззащитным. Она моргнула, отгоняя наваждение: он опять пытался с ней играть, и нахмурилась. Мужчина мгновенно среагировал на изменение ее настроения и виновато пожал плечами, отбрасывая притворство. «Прости,» — беззвучно прошептали его губы, а он все еще ждал ответа на свой вопрос.

— На Земле гравитация сильнее, — она все же решила ответить и не злиться на него, его пораженный выдох и удивленно распахнутые глаза были достаточной местью за его маленькие игры.

В этот момент приблизились друзья, от всей души поздравлявшие девушку с победой и сочувствующие проигравшему мужчине. И Горный Властелин больше не успел ничего спросить, наткнувшись на горящий яростью взгляд Дамира, заключившего Аниту в крепкие объятья, из которых она и не спешила выскальзывать. Впервые в жизни мужчина почувствовал боль от того, что понравившаяся ему девушка обнимает другого. Он хмыкнул — ревность была горькой на вкус.

А дальше был обед, потом Анита подбила всех сыграть в дартс — популярную земную игру, который медленно перетек в фехтовальные спарринги. Ближе к ужину, когда девушки решили пойти переодеться, Пустынный Властелин подошел к Дамиану и предложил ему спарринг в полном контакте, но без оружия. Горный Властелин даже удивился, он ожидал чего-то подобного и знал, что обязательно согласится. Мужчины одели специальные полуперчатки, защищавшие руки при ударах, но оставляющие свободными пальцы для проведения захватов и болевых.

— Ты совершаешь глупость, — обратился к другу Янар, — лучше откажись. Она это больше оценит, чем даже твою победу. Хотя это и сомнительно, весьма сомнительно.

— Ты сомневаешься, что я могу победить? — поразился Дамиан.

— Во-первых, у тебя еще не зажило плечо, во-вторых ты сегодня уже участвовал в экстремальных гонках и фехтовальных спаррингах. Одумайся.

— Я сделаю его, — самодовольно заявил Горный Властелин. — И докажу ей, что я сильнее.

— Это он более сильный боец. Посмотри, как он двигается, Дамиан, — попытался вразумить друга Морской Властелин, но тот только отмахнулся и отправился в центр арены, где его уже ждал противник.

— Фоморы их забери! — выругался Лесной Властелин, наблюдая за тем, как Дамир и Дамиан осторожно прощупывают друг друга в спарринге, он вдруг отчетливо осознал, что эта парочка намерена качественно подраться. — Янар, прошу найди и приведи сюда Аниту, пока эти два идиота не убили друг друга. А я все же попробую сам остановить их пока еще не поздно, но что-то мне подсказывает, что это будет бесполезно.

Не говоря ни слова, Морской Властелин сорвался с места и помчался в комнату нубит. А Витольд попробовал воззвать к здравому смыслу участников спарринга, плавно скатывающегося до обычной драки. Но все слова были бессильны. Ревность застилала разум и мешала им осознать, что Анита явно будет не в восторге от того, что они тут сейчас творят.

Оба Властелина были сильными и опытными бойцами, но Дамир был быстрее, на порядок быстрее своего противника. Удар, уход, прыжок, блок, контратака серией ударов в корпус… и снова блок, уход, блок… боль от ударов противника, кровь, стекающая по разбитому лицу, и холодная ярость, рожденная из ревности, заставляет вновь и вновь пытаться достать своего противника.

На миг они замерли, тяжело дыша, друг напротив друга. Оба в крови и уже проступающих синяках и кровоподтеках на обнаженных идеальных торсах воинов. Еще один рывок, и Дамиан, не успев среагировать на последний из каскада ударов, в очередной раз оказывается на полу. Он оглушен и уже не в состоянии встать и продолжить бой.