- Да ладно тебе, Рэн. Ты разве не видишь, что это всего лишь маленький мальчик? Куда он пойдет? До ближайшего города около сорока миль.

- Дойдет, солнце еще высоко. Ты посмотри на его одежу. Я такой никогда не видел. А вдруг он эльфийский шпион? У меня такое чувство, что он может навести на нас беду. А чутье меня еще никогда не подводило.

- Да? А где было твое чутье, когда на прошлой неделе жена застала тебя с этой пухленькой продавщицей булок? У тебя до сих пор еще глаз не зажил.

- Хватит уже это вспоминать! - раздраженно выпалил Рэн. - Вот застукают тебя, я над тобой уже вдоволь посмеюсь.

- Да и потом, - продолжал второй алебардщик, - какой он шпион? Он еще совсем мальчишка. Мало ли, что на нем одето. Я не хочу еще после смены тащиться в караульную для доклада о задержанном. Тем более, у нас не было приказа кого-либо задерживать.

Рен немного поколебался, потом снисходительно посмотрел на мальчика и сдался.

- Ладно, малец. Проходи. Твое счастье, что я дежурю сегодня с этим оболтусом.

Саша не замедлил воспользоваться этим везением и прошел через ворота города. Он не знал, куда двигаться дальше, и просто остановился. Перед ним была широкая, мощеная камнями улица, ведущая вглубь города. По бокам были еще две улочки, ведущие вдоль стен. А в самом городе царило какое-то оживление. К мальчику сразу подошел парень, лет четырнадцати. На нем была просторная блуза и светло-коричневый жилет, скрывающий очертания тела. Несмотря на малый возраст, он уже приобрел заметную коренастость в фигуре, что говорило о большой физической силе.

- Эй, дохляк! Ты, кажется, оттуда? - спросил он, указывая в ту сторону, откуда пришел Александр.

- Да, - с готовностью ответил Саша, словно не замечая оскорбительного обращения. Его охватила радость, что ему уже не придется самому думать, куда бы пойти. Этот парень вполне мог подсказать ему, что делать, да и покормить, в лучшем случае.

- Ты, я вижу, издалека. Одежа у тебя, как с того света.

Саша уже давно расстегнул куртку, под которой красовалась красочная футболка с изображением разъяренного Халка. Здесь, явно, был самый разгар лета, и в куртке было жарковато.

- Да, я из другого мира. Я уверен, что ты не знаешь места, откуда я пришел.

- Это оттуда, где водятся такие вот зеленые троглодиты? - кивнув на рисунок на футболке Александра, подметил незнакомец.

- Ну да, я оттуда, - согласился Саша. Долго было объяснять, что Халк - это всего лишь вымышленный персонаж, который существует только в кино и комиксах. Житель волшебного мира, ведь даже не знает, то означают эти два понятия.

- А я всегда мечтал попутешествовать, но никогда не покидал окрестностей города. Зато окрестные селения я знаю от и до. Мой отец - гробовщик, и он всегда посылает меня снять мерки с покойничков. Тут уже полтора часа, только и разговоров о том, что кто-то видел, как архангел спускается с небесных врат. Ты же там проходил, ты его видел?

- Да, я его видел, - не без гордости заявил мальчик.

- Святые некроманты! Этого не может быть! Архангелы не появлялись уже так давно, что никто не верит в их существование. Да что у тебя, язык сгнил? Рассказывай быстрей, какой он, архангел.

Александр и глазом не успел моргнуть, как его обступила толпа, желающая услышать что-нибудь об этих удивительных существах. Польщенный вниманием, он решил рассказать все подробности, приукрасив немного для большего эффекта.

- Ну, он такой огромный и сильный. На нем сверхпрочные титановые доспехи и крылья больше чем у самолета. Он такой сильный, что мог бы даже грузовик одной рукой поднять. А его меч покруче чем у джидаев из звездных воинов. И он сам принес меня сюда, в ваш мир, на своих руках, чтоб я победил архидьявола Иссераха.

Возбужденный своей захватывающей речью мальчик не заметил, как все вокруг него разошлись. Рядом с ним к концу рассказа остался стоять только тот парень, который начал разговор. Но вид у него был уже совсем не заинтересованный.

- Лучше бы у тебя и вправду язык сгнил, - разочарованно произнес он. - Такого гнилого вранья я давно не слышал.

Новый знакомый развернулся и пошел прочь по улице, ведущей к центру. Саша быстро спохватился и нагнал собеседника.

- Постой, это же правда! - но увидев, что его слова не производят никакой реакции, добавил:

- Ну подожди. Подскажи хоть, где здесь можно поесть.

- Ты же сам говоришь, что ты сильнее архидьявола. Так добудь себе еду сам, силач.

Было видно, что незнакомец просто смеется над мальчиком. И никаких надежд на его помощь не оставалось. Саша лишь проводил его взглядом и стал думать, куда ему дальше податься.

Архангел сказал, что Саша сам поймет, что делать. Но он находился в незнакомом городе без денег, без друзей, и никакого понимания не приходило.

Город был чистым и ухоженным. Тут не было ничего серого и мрачного. Аккуратные каменные домики были покрыты побелкой и смотрелись очень красиво. От обилия лавочек и торговых лотков по обочинам улицы разбегались глаза. Саша решил зайти в одну, где продавали фрукты. За прилавком стояла пожилая женщина. В ее злобном виде сразу угадывалась порода тех ворчливых старушек, которые вечно недовольны жизнью и винят всех вокруг в своих бедах. Несмотря на хоть и странный, но внешне благополучный наряд Саши, она быстро уловила голодный и, вместе с тем, нерешительный взгляд мальчугана и все сразу поняла.

- Еда денег стоит. Если у тебя их нет, то можешь проваливать. Вечно приходят тут попрошайки, покупателей отпугивают. Сами нищие, еще и другим зарабатывать не дают.

Мальчику было очень обидно это слушать. Ему еще никогда не приходилось быть попрошайкой. Его отец всегда считал нищих, стоящих в переходах с протянутой рукой, просто ленивыми отбросами, недостойными ни жалости, ни сострадания. И тут он вспомнил, что до сих пор не потратил тех денег, которые мама вчера дала на завтрак. Играл-то он с Денисом за одним компьютером и на его счет. С видом победителя Саша достал из кармана джинсов аккуратно сложенные пополам банкноты национального банка, и протянул старушке со словами:

- У меня есть деньги! Вот, смотрите.

Но продавщица явно не поняла этого жеста.

- Это что еще за мусор? Если у тебя есть деньги, выкладывай монеты. А захочешь меня надуть, я быстро позову городскую стражу. Они любят по выходным вздернуть на площади парочку воришек.

От стыда мальчик аж покраснел. Как же он сразу не подумал, что его деньги хороши только в его мире? А если тут есть архангелы с архидьяволами, то и рассчитываться тут должны деньгами из игры, то есть золотыми монетами. А из опыта игры он знал только три способа их добычи: получать из городского муниципалитета, захватить золотую шахту, либо найти золото на дороге. Вот только город не принадлежал Александру, и вряд ли король поделится с ним городскими налогами. Не было у него так же и золотых шахт. А найти кучу золота на дорогах, по которым ездили уже миллионы раз разные полководцы, было вообще нереальной затеей. В голову сразу пришла поговорка: " Деньги на дороге не валяются". И тут он вспомнил еще один нехитрый способ: продать какие-нибудь артефакты. А одежда на нем была самая подходящая, чтоб сойти за артефакт. Он постоянно замечал на себе пристальные взгляды окружающих, рассматривающих через чур странный для этих мест наряд.

В этих краях было достаточно жарко, и можно было спокойно обойтись без куртки. Мальчик быстро снял кожаную куртку и решил выдать ее за драгоценный артефакт.

- Вот, смотрите, что у меня есть. Это броня из кожи единорога. Она дает плюс пять к защите, и плюс пять к атаке. Хотите купить за пять тысяч золотых?

На лице старушки отразилась легкое подобие улыбки.

- Вот тебе яблоко, давай мне свою броню или проваливай. За это тряпье я больше не дам.

Несмотря на то, что Саше очень хотелось есть, отдавать свою куртку, которую он пол года выпрашивал у отца, за какое-то яблоко он не собирался. И поэтому быстро вышел из лавки и пошел дальше по улице.