— А вот тут самое интересное — я не уверен. Часть пилотов наши, как и некоторые наземные группы.

Акио выругался — все было запутано до невозможности. Сначала он решил, что кто-то просто пытается подставить Темного, но акелдамские пилоты и тени, говорили об обратном. Мужчина не знал, что ему ответить другу.

— Молчишь… — тень вздохнул. — Скажи хоть какой приказ у тебя. А то мне уже встретилось две группы наших, получивших приказ уничтожить всех, включая женщин и детей. Они не посмели ослушаться личного приказа Императора. Я лично рад, что не получил подобного приказа, иначе не сдержался б и бросил вызов Темному… — он оборвал себя и яростно полыхнул фиолетовой вспышкой взгляда.

— Не у меня приказа, — Акио спокойно встретил взгляд друга. — У меня тут любимая где-то в городе. Я за ней вернулся.

— Где-то? — недоверчивое.

— А черт ее знает где, — в сердцах рубанул воздух рукой мужчина. — Она землянка, Ран.

— Только не говори, что и тебя тянет к нубит, Демон, — рыкнул тень. — От нее одни неприятности.

— Ангел умеет вляпываться, не спорю, — усмехнулся краем губ Акио. — Частенько ее приходилось прикрывать на Земле.

— Ангел… так нубит та самая Ангел? — потрясенное.

Тень вспомнил рассказы друга о девушке, которая была воином на его родной планете.

— Ты не говорил, что любишь ее, Демон.

— Ангел мой друг. Люблю я другую.

— Еще одна землянка?

— Именно.

— Да что творится-то с нашим миром… — тень нахмурился. — Похоже, в игру вступили Древние, — задумчивое.

— Ты это о чем?

— О том, что это может быть началом конца, если мы ничего не сделаем.

— Ран… я не могу бросить Химеру. Я чувствую, что без меня она погибнет. А я не могу потерять ее.

— Так, быстро находим твою Химеру. А потом выбираемся отсюда.

— Я только за, но как?

— Есть один путь из Древнего Храма…

Тень хотел сказать что-то еще, но замер, прислушиваясь.

— Ребенок зовет на помощь… — потрясенно выдохнул Акио.

— И давно ты настолько чувствителен ментально? — тень приподнял бровь.

— Без понятия, — ответил Демон. — Я такое впервые слышу…

"Похоже тебя мутировали, друг, — перешел на ментальное, более быстрое общение тень. — Лети на помощь, мы следом"

Акио кивнул и сорвался с места, набирая фантастическую скорость — крик становился все отчаяннее, а потом он услышал выстрелы…

Демон спрыгнул с дженга, еще в воздухе перебрасывая в руки винтовку и бросился в полуразрушенное здание. Ему хватило одного взгляда, чтобы оценить обстановку и открыть огонь. Пять выстрелов, и пять тел замертво упали на пол. А мужчина бросился к знакомой фигурке в не менее знакомой экипировке.

— Химера, — он вздернул девушку вверх и прижался к ее губам в отчаянном поцелуе, забывая обо все на свете. Она была цела и невредима, и снова с ним, в его объятьях, там, где ей было самое место.

Он целовал ее жарко и жадно, крепко прижимая к себе и с каждой секундой желая все большего…

"Спасибо, что спас нас, — раздался у него в голове тот же детский голос, что настойчиво звал на помощь. — А теперь, может, отпустишь ее, а то еще задушишь"

— Не отпущу, — тихо выдохнул Акио, еще сильнее прижимая к себе любимую и переводя взгляд на ребенка, с чумазого личика которого на него серьезно смотрели невероятно знакомые глаза.

— Ты чей, мелкий? — непроизвольно вырвалось у мужчины.

Мальчик удивленно моргнул и вдруг весь напрягся, вглядываясь во что-то за спиной Акио.

— Спокойно, свои, Демон, — поспешил подать голос Ран, чем и спас себя от выстрела.

Акио опустил винтовку и медленно выдохнул, кляня себя на чем свет стоит за то, что совершенно потерял контроль над обстановкой, а это могло стоить жизни не только ему, но и Людмиле, и сыну… Он тихо ахнул, осознав кого ему так напоминали глаза малыша, а потом присвистнул — ну кто бы мог подумать… Вот только озвучивать эту свою догадку ему совершенно не хотелось. Да, он доверял Рану, но в нынешней ситуации ребенок мог стать разменной монетой, а этого допустить мужчина не мог.

— Смотрю, ты нашел свою Химеру, — улыбнулся тень, с интересом рассматривая девушку. — Вот теперь я тебя понимаю. Познакомишь?

— Нет, — рыкнул Акио, а Ран рассмеялся.

— Выбирать все равно ей, Демон, — с обаятельной улыбкой выдал тень и тряхнул гривой волнистых черных волос, убранных с лица и свободно струящихся по спине.

— Ран, — в голосе Акио послышалось предупреждение.

Людмила во все глаза смотрела на невероятно красивого мужчину со странными фиолетовыми глазами и не могла понять, почему он обратил на нее внимание. Сейчас она готова была спрятаться куда угодно, ведь была грязной, пыльной и потной — одним словом она была неженственной.

Прикосновение маленькой ручки к ее ладони вывело девушку из ступора, и она посмотрела на ребенка.

"Ты хорошая и красивая, — мальчик улыбнулся ей. — И они это видят. Ты им нравишься"

Химера потрясенно уставилась на ребенка, а потом просто подхватила его на руки, стараясь хоть таким образом спрятаться от изучающего взгляда красавца в черном.

— Скромность и смущение. Такие редкие качества, — едва слышно произнес тень и грустно улыбнулся.

— Ран, не надо, — негромко попросил Акио. — Я не хочу с тобой драться.

— И я не хочу, Демон, — тот тряхнул головой и мигом посерьезнел. — Давай-ка выбираться с этой планеты.

— Веди, — предложил Акио.

— Вести придется тебе, — усмехнулся тень. — Этот город ты лучше знаешь. Нам нужен Древних Храм, тот что в парке.

— До него не близко, — Акио взял Химеру за руку и осторожно сжал ее ладонь. — Нужны дженги.

— У тебя один есть. Еще пару раздобудем, — Ран кивнул своим людям и те бесшумно исчезли, а он сам шагнул к Химере и протянул ей небольшую флягу. — Воды, сити?

— Ран!

— Я просто предложил немного воды, друг, чего ты так нервничаешь? — тень небрежно пожал плечами.

— Спасибо, — негромко поблагодарила девушка, приняла флягу и, опустившись на камень, бывший когда-то колонной, предложила попить ребенку.

— Она очаровательна, — Ран снова улыбнулся, наблюдая за ее действиями. — Так и хочется назвать ее своей.

— Это удар ниже пояса, — едва слышно произнес Акио. — Мне с тобой не тягаться. Женщины всегда выберут тебя за твою красоту. У меня же ни единого шанса…

"Ты в зеркало вообще смотрел?" — перешел на ментальное общение тень.

"Стараюсь не смотреть, — поморщился Акио. — То еще зрелище. Спасибо, что Химера не убежала, увидев все мои шрамы"

"Значит уже соблазнил, — хохотнул Ран. — Да, друг, времени ты не терял. Впрочем, кто тебя осудит. Она манит. И еще, — тень посерьезнел. — Ты мутацию когда завершил полностью?"

"Не понял. Зачем тебе это?"

"Горячка когда закончилась?"

"Ночью вроде. А что?"

"А в зеркало ты после этого смотрел?" — тень едва сдерживался, чтобы не расхохотаться.

"Зачем?"

"Посмотрись, — Ран таки рассмеялся тихо и искренне. — Тебе понравится"

— Какого черта, Ран! — рыкнул Акио.

Тень покачал головой, достал клинок, шагнул к другу и повернул лезвие так, что в нем появилось отражение, как в зеркале.

"Смотри, — настойчивое, — смотри и все поймешь сам"

Акио недоверчиво уставился на собственное отражение, а потом коснулся пальцами шеи, где еще недавно были страшные рубцы, но под пальцами была гладкая кожа. Он моргнул и опять уставился на поверхность клинка, что сейчас играла роль зеркала, и потрясенно выдохнул.

"Дошло таки, — усмехнулся тень и вернул меч в ножны. — Твои шрамы практически исчезли, Демон. Так что нечего больше пенять на внешность. Если пошлет, то виноват будет только твой фоморов характер"

Мужчина улыбнулся одними глазами и выдал невероятное:

"А я ее не отпущу"

Тень рассмеялся и хлопнул друга по плечу.