— Ангел тебя попросту не отпустила, — Демон едва заметно улыбнулся и разом расслабился.

— Сложно сказать, кто и кого не отпустил, — Анита зевнула, подобрала одеяло и завернулась в него, а в следующий момент ее броня исчезла. — Он меня, я его. Не суть важно. В общем, раз все наладилось, я спать. Поговорим позднее.

Она повернулась и попыталась уйти, но на ее пути встал Табит.

— Ну что еще, — обреченно вздохнула она.

— Пол холодный, — сверкнул улыбкой мужчина и подхватил ее на руки. — Я тебя отнесу, пока тут Дей развлекается.

— Ты о силовом поле? — Анита снова украдкой зевнула.

— Тоже считаешь, что оно его не остановит? — едва слышно поинтересовался страж по пути в ее покои.

— А его вообще что-то остановить может? — сонным голосом спросила девушка.

— Кто знает, шерити. Кто знает, — шепнул мужчина и поспешил доставить в кровать мирно спящую девушку.

Дей дождался, пока Табит вынесет из зала Аниту, а потом с усмешкой прикоснулся ладонью к силовому полю и… впитал его.

— Что? — потрясенно ахнула Джун. — Это же невозможно… расчеты все верны… Ты кто такой?

— Догадайся, девочка моя, — мурлыкнул мужчина, в мгновенье ока оказавшись рядом с ней.

Глаза девушки расширились в понимании, и она сглотнула, осознавая какую ошибку совершила.

— Дей! — раздался голос Рана.

— Непокорность, — довольная улыбка изогнула губы Дея, и он повернулся к воину. — Потом поговорим, Ран. Потом, когда ты восстановишься, нас будет ждать долгий разговор. А пока я оставлю тебя и твоих людей здесь, под присмотром этой очаровательной принцессы.

Ран не произнес более не звука, только едва заметно склонил голову, показывая, что подчиняется. Дей едва заметно поморщился и вздохнул — ему не нравилось видеть Рана таким, но сейчас было не время пытаться что-либо ему объяснять. Дей просто не знал, что произошло с Такеши, поэтому хотел обезопасить максимальное количество воинов-теней от его влияния, если Темный Император сошел с ума. Да, он отчаянно не хотел рисковать жизнью друга, ведь Такеши был слишком силен ментально и мог серьезно навредить Рану и тем ребятам, что бросились бы защищать своего командира. А так… так он будет в безопасности.

— Итак, моя принцесса, — Дей снова повернулся к Джун, — на чем мы закончили? Ах да, охраняемые покои для ваших временных пленников. Временных потому, что я за ними вернусь, как только решу небольшую проблемку.

Джун усилием воли взяла себя в руки и спокойно встретила насмешливый взгляд того, кто был легендой их мира, того, с кем спорить было бесполезно. Когда-то давно она мечтала встретить его — сильнейшего и древнейшего, встретить создателя мира Пяти властелинов. И вот он стоял перед ней, а единственным желанием у нее теперь было сейчас убежать и спрятаться.

— Хороший выбор, Лесной, — Дей смягчил взгляд. — Очень хороший выбор. Впрочем, готов поспорить, что это она тебя выбрала. Смотри, не упусти такое сокровище.

Удивление мелькнуло в глазах Джун, но она предпочла промолчать, и сделать знак, чтобы теней увели.

— Мудро, — одобрительно кивнул Дей. — Мне бы еще кабинет, а лучше библиотеку. Хочу поговорить с новым хранителем, пока Анита отдыхает.

— Я проведу, — предложил Витольд.

— Очень хорошо, — согласился Дей и повернулся к Акио: — Пойдем.

— А не пошел бы ты к черту! — рыкнул тот и попытался отправиться следом за Раном и Химерой.

— Урок первый, — вздохнул Дей, — подчинение.

Акио схватился за голову и рухнул на колено.

— Достаточно? — вздернул бровь Дей.

Мужчина не выбирая слов прямолинейно высказал куда тот может отправляться.

— Упрямец, — хмыкнул Дей, небрежно пожал плечами, и Акио буквально впечатало в стену.

Боль была так сильна, что Демон едва мог дышать, не в силах пошевелиться, а перед глазами стремительно темнело, но сдаваться он был не намерен. Мужчина был рад, что Химера ушла с его другом и не видит этого, а еще он был уверен, что Ран защитит девушку. Защитит от всего, даже от Дея.

"Да пошел ты, ископаемое!" — ментально прокричал Акио и отключился от еще одной волны нестерпимой боли…

На один миг прервалась подача энергии — мигнул свет, и тут уже не выдержал Витольд.

— Он хранитель Тахиры, он нам нужен, — мужчина преградил дорогу Дею.

— Отойди, — жесткое и яростный блеск синих глаз.

— Нет.

Акио пошевелился и застонал — боль билась, казалось, в каждой клеточке его тела.

— Демон, беги, — шепнул Лесной Властелин, — я его задержу. Беги.

Дей рассмеялся и картинно зааплодировал мужчине.

— Очень храбро и невероятно глупо, — он усмехнулся уголком губ. — Даже если не брать в расчет, что ты мне не соперник, хранитель никуда не сбежит. Он в курсе, что стоит ему совершить глупость, и я разберу его драгоценную Химеру на запчасти так, что ей уже никакой регенератор не поможет.

— Не трогай ее, — хрипло выдохнул Акио и заставил себя встать и выпрямиться. — Со мной делай что хочешь, а ее не трогай.

— Так я и думал, — Дей удовлетворенно кивнул. — Урок усвоен. А теперь пойдем поговорим.

Дей посмотрел на Витольда и вздернул бровь, напоминая тому одним своим видом, что ждет, когда его проводят в библиотеку. Лесной Властелин негромко выругался, повернулся и стремительно пошел к выходу. Акио под пронзительным взглядом Дея отлепился от стены и, сделав шаг, побледнел так, что казалось, сейчас снова рухнет, но нет, мужчина стиснул зубы и сделал еще один медленный шаг, а затем еще один, покачнулся, но упрямо выпрямился, готовый идти дальше.

"Не так быстро, парень, — раздался у Витольда в голове голос Дея. — Удивляюсь, что хранитель вообще в состоянии ноги передвигать. Упрямый попался землянин, повезло вам"

Лесной Властелин напрягся и замер, дожидаясь, пока Акио дойдет до него, а потом бросил быстрый взгляд на его лицо и едва не выругался: мужчина выглядел хуже некуда — невероятно расширенные от боли зрачки, смертельная бледность и жутковатые темные круги вокруг глаз. Он явно только чудом держался на ногах.

— Акио…

— Не надо, — оборвал Демон Витольда.

— Засунь свою гордость, — Дей ругнулся и, не спрашивая разрешения, закинул руку Акио себе на плечо. — Ты мне нужен в адекватном состоянии для разговора. Не дергайся, идем.

— Шел бы ты… — Демон добавил несколько крепких выражений.

— Земляне, — только вздохнул Дей и вдруг рассмеялся. — Пошли, герой, твое счастье, что ты мне нравишься.

— Я тебе не барышня, чтобы нравится, — рыкнул Акио, пытаясь освободиться от хватки Дея.

Тот на миг замер, а потом искренне так расхохотался.

— Топай давай, остряк-самоучка, — отсмеявшись произнес Дей, так и не отпустивший Демона. — Ты ведь давно в этом мире, мог бы и понять… — он многозначительно усмехнулся, а потом снова расхохотался, когда Акио буквально шарахнулся от него в сторону.

— Он тебя разыгрывает, Демон. Дей не спит с мужчинами, — рядом неслышно появилась Джун и приложила к стене ладонь, открывая потайной ход. — Так будет быстрее.

— Вот взяла и все веселье испортила, — хмыкнул вслух Дей, а ментально специально для нее произнес: "Спасибо за короткую дорогу, принцесса. Боюсь, иначе он бы не дошел"

"И зачем было его так мучить?" — так же ментально спросила девушка.

"Это был урок. Его Химера плохо переносит боль. Я просто показал ему, что могу заставить ее ощутить. Ну и доказал, что ему со мной не тягаться"

"Это было обязательно? Неужели не было другого пути?"

"Ты наивна, принцесса, — Дей усмехнулся, — но даже ты ощущаешь, что я опасен. Он же просто обязан оценивать противника с первого взгляда. Теперь его жизнь принадлежит не только ему. Стоит ему погибнуть, и это может повлечь гибель всей планеты. Он пока этого не сознает, но в состоянии понять, что его поведение может дорого обойтись той, кого он любит. И это первый шаг в осознании им всех последствий его непродуманных поступков"