— Да что со мной могло случиться-то? — фыркнул он и прижался губами к ее виску, отчаянно желая поцеловать.

— Я потеряла слишком многих, — хриплое признание, — Дамир, Дамиан, Ян, Тенри, Лель… Я не могу потерять еще и тебя.

— Шерити, — мужчина подхватил девушку на руки и пересадил на кровать, а сам опустился перед ней на колени и заглянул в лицо, — мне так жаль. Если бы я только мог избавить тебя от боли, — он замер и прижался губами к ее пальцам.

— Исао, все нормально, я и раньше теряла близких…

— Я знаю, — тихое.

— Ты смотрел мои воспоминая, — потрясенное и она пытается встать.

— Не устоял, — Воздушный Властелин прямо встретил взгляд ее глаз, сверкнувших алым в полутьме комнаты, и шепнул: — Как не могу устоять сейчас.

Он опрокинул девушку на кровать и завладел ее губами, целуя невероятно нежно, вкладывая в этот поцелуй всю свою любовь, всего себя.

Анита сначала опешила — она не ожидала ничего подобного от Исао, так скорее поступил бы Рэм. Рэм… его поцелуи, его ласки, его глаза и голос… она помнила все до мельчайших подробностей. Помнила, но отчаянно хотела забыть, хотела стереть все это из памяти. На миг она подумала, что Исао может помочь ей забыться, забыться хоть ненадолго. Его поцелуи были приятны, волновали ее. Она почувствовала искушение уступить, ведь тогда, может, ей легче будет через два дня выйти против Рэма.

— Анита…

Горячий шепот коснулся ее шеи, а следом за ним скользнули его губы.

— Я люблю тебя, — он заглянул в ее глаза и снова потянулся к губам.

— Исао, не надо, — едва сумела выдохнуть она.

Как ни красив он был, как ни соблазнительной казалась мысль забыться у него в объятьях, а это было неправильно. Она любила другого, любила отчаянно, несмотря ни на что. И пусть им не суждено было быть вместе, это ничего не меняло.

Воздушный Властелин грустно улыбнулся, едва ощутимо коснулся губами ее губ и сел на кровати.

— Рэм, — тихое, — ты все еще любишь его.

— Да…

— Знаешь, я ему завидую, — мужчина отвел с ее лица выбившеюся прядь волос.

— Не стоит, Исао, — грустное. — Через два дня мы сойдемся в поединке.

— Что? — потрясенное.

— Я бросила ему вызов, и он принял его сразу же.

— Зачем, Анита? — простонал Воздушный Властелин.

— Иного выхода не было. На карту было поставлено слишком много жизней, — она улыбнулась совершенно спокойно. — Я ни капли не жалею.

— Ты не из тех, кто сожалеет, шерити, — Исао вздохнул и посмотрел на ее губы.

— Ты прав, — она положила ладонь на его руку. — У меня есть к тебе просьба.

— Все, что угодно, — он накрыл ее руку своей, стремясь продлить прикосновение.

— Поклянись, что выполнишь ее.

— Клянусь, — он готов был пообещать все, что угодно, если это задержит ее еще хоть немного рядом с ним.

— Как бы ни закончился поединок, ты не станешь вызывать Рэма.

— Шерити, — стоном вырвалось у мужчины, когда он понял, что именно умудрился пообещать.

— Я не хочу тебя терять, — полное боли. — Ты так мне дорог…

— Похоже, все же недостаточно, — горькое.

— Ты не прав, — она встала и вздохнула — он отводил глаза, не желая видеть ее. — Просто я не хочу все портить, — едва слышно произнесла девушка и еще тише добавила: — Прощай Исао.

Она отвернулась и практически дошла до двери, как вдруг оказалась в крепких объятьях.

— Прости меня, шерити, прости. Я не хотел причинять тебе боль, и вот снова причинил. Прости…

— Исао…

— Не уходи вот так… Хотя бы поужинай со мной.

— Я не голодна…

— Понимаю, — безжизненное.

Он отпустил ее и отступил на шаг.

— Я принесу тебе завтрак, — Анита не могла видеть его таким, это причиняло ей боль.

— Завтрак? — он вскинул на нее взгляд своих потрясающий синих глаз, в которых мелькнула надежда.

— Да, — кинула девушка, — позавтракаем вместе.

— Буду с нетерпением ожидать, — он шагнул к ней, что-то пробормотал, а затем неожиданно поцеловал.

— Исао…

— Что мне сделать, чтобы ты осталась со мной до утра? — его бархатный голос манил и соблазнял. — А еще лучше навсегда.

— Исао не надо, — мягко попросила Анита.

— Не буду, — грустное. — Но как можно обвинять влюбленного мужчину в том, что он любыми путями пробует привлечь внимание любимой. Я все для тебя сделаю, шерити.

— Тогда отпусти меня, — попросила она. — Отпусти и найди свое счастье.

Исао не сказал ни слова, Анита же вздохнула, покачала головой и открыла двери спальни.

— Я приду завтра, — на пороге произнесла она.

— Я буду ждать, — услышала она в ответ и стремительно ушла.

Воздушный Властелин прошелся по комнате, а потом рухнул на кровать и закрыл лицо руками. Как он мог отпустить ее и быть после этого счастлив, ведь она его счастье, его жизнь, его любовь…

Акелдама

Дей произнес несколько слов, включая свет и одновременно активируя регенератор.

— Табит, быстрее. Время, — рыкнул он.

Страж без единого слова забросил Рэма в капсулу, Дей скользнул пальцами по сенсорам, и регенератор начал свое дело.

— Выживет, — выдохнул Дей через несколько секунд.

Табит облегченно вздохнул и огляделся.

— Где это мы? — вырвалось у него.

— Самый нижний уровень древней подземной базы, — ответил Дей. — Мое тайное убежище. Расслабься, это Акелдама. Мы сейчас находимся в горах, недалеко от столицы. Очнется — доставлю во дворец.

— Сразу же? — осторожный вопрос.

— Как только поясню, что с ним произошло, — Дей коротко выругался и сделал знак стражу следовать за ним.

Они перешли в небольшую комнату, похожую на помесь библиотеки и кабинета. Дей сразу же направился к столику с напитками и потянулся к графину.

— Мне надо выпить.

— Что происходит?

Табит просто не знал, как реагировать: Дей был невероятно зол и, одновременно, явно расстроен.

— Ничего хорошего, — буркнул тот и залпом выпил налитое.

— Дей?

— Не стесняйся, будь как дома, — он налил еще и рухнул в кресло, бормоча ругательства.

— Может, объяснишь? — Табит плеснул немного алкоголя себе с стакан и опустился в кресло рядом с Деем.

Тот некоторое время молчал, задумчиво разглядывая содержимое своего стакана, а затем выдал:

— И те, и другие воспоминания настоящие.

— Не понял, — Табит был потрясен: этого просто не могло быть. — Как такое возможно?

— Санатан.

Слово тяжело упало в тишину, Табит выругался и выпил все, что налил себе.

— Я же говорил, что надо выпить, — невесело усмехнулся Дей. — Тащи сюда весь графин, а лучше сразу два. На трезвую голову с этим и не разберешься.

Страж молча встал и просто придвинул к креслу столик с напитками.

— Гениальное решение, — отсалютовал ему стаканом Дей. — Будем пить. Тем более, что Рэм проваляется в регенераторе не меньше суток, а то и полутора. Парень силен, другой бы на его месте давно уже концы отдал, а он упрямый, сопротивляется.

— Рэм никогда не сдается, — Табит наполнил стаканы обоим. — Так что там с Санатаном?

— Гад он, — рыкнул Дей и отпил сразу половину.

— Это по умолчанию, — согласился Табит. — А конкретно сейчас что?

— Их воспоминания его рук дело, — мрачное.

Дей одним махом допил и налил еще.

— Ты же сказал, что воспоминания настоящие, — опешил Табит.

— Настоящие.

— Ничего не понимаю…

— А что тут понимать-то, — Дей явно решил напиться и снова сделал большой глоток из своего стакана. — Все просто. Санатан разыграл все по нотам для каждого из них.

— Что?

— Все еще не понял? — ироничное. — Пей, тогда станет понятнее его сумасшедшая логика, — и он снова допил все до дна.

Табит хмыкнул, тоже допил и покачал головой:

— Бесполезно, не понимаю.

— Поясню. Наливай, — Дей прикрыл на миг глаза, подбирая слова. — Смотри. Ты ведь знаком с технологией "хамелеон"?

Страж утвердительно кивнул.