— Я понял.

— А как я тебя не зацепил?

— Генный выверт, — усмехнулся Киан. — Пробиваемость ментальным ударом практически нулевая.

— Уникально.

— Согласен. Вот только сколько проблем создает при ментальном общении, ты себе даже не представляешь. Впрочем, — теплая улыбка, — Анита это как-то умудрилась обойти.

— Анита и ты… — глаза Исао снова полыхнули огнем.

— Давай не будем начинать с начала, — спокойно произнес Киан. — Ребята наводят порядок в гостиной, пока я тут играю твою няньку. Возьми себя в руки. Хочешь спросить — спрашивай нормально.

— Тебе нравится Анита?

— Нравится.

— Сильно?

— Очень.

— А ты ей? — Исао сжал руки в кулаки, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не броситься на Киана.

— А это ты у нее спроси, — усмехнулся тот.

Воздушный Властелин замер, а потом только покачал головой.

— Не рискнешь, — рассмеялся Киан, — а зря. Я бы спросил.

— Тебя смазливая мордашка спасает, — рыкнул Исао.

— А тебя нет? — насмешливое.

— Уже нет, — горечь слышалась в словах мужчины.

— Дурак, — тяжело вздохнул Киан. — Никогда не думал, что ты поведешься на истерику какой-то дряни, решившей что ей нужен расфуфыренный придворный, а не воин. Да забудь ты о ней!

— Не суйся, куда не просят! — резкое.

— Вот тебе информация к размышлению, — пропустил мимо ушей резкость друга Киан. — Когда Анита тебя вытаскивала, она ведь не обратила внимания на твою новую коллекцию шрамов. Насколько известен Эребус, то на тебе живого места не было. Разве она скривилась или отвернулась? И еще, она сказала тебе, что теперь твои шрамы на лице практически не различимы?

Исао потрясенно коснулся лица, а Киан продолжил.

— А знаешь, почему она это не заметила? Потому что она и раньше их не видела, они для нее не имеют значения. Или хочешь обвинить ее в невнимательности? — усмехнулся Киан.

— Более внимательного человека мне не доводилось встречать, — тихое.

— Тогда хватит заливать о спасении из-за смазливой мордашки. Тут у нас равные условия.

— Не скажи…

— Это глупо, Исао.

— Пусть, но…

— Я не хочу с тобой ссориться, — серьезно произнес Киан. — Поэтому напомню то, что знаешь и ты сам. Выбирает она.

— Знаю, — хриплое.

— Тогда почему так бесишься?

— Ревность, — тихое признание.

— Она не спала с Нифонтом, — вдруг огорошил Исао Киан. — Краем уха слышал разговор пилотов, когда меня сюда из регенератора в Храме вели. Анита просто привязала его к кровати чтобы не дать полететь на Акелдаму. Вот и все.

— Привязала? — моргнул Воздушный Властелин, а потом тихонько рассмеялся. — Очень оригинально.

— Согласен, идея гениальна, — Киан тоже улыбнулся.

— Ну тогда Рэму это стоит тоже знать.

— Жалеешь Нифонта?

— Он не так уж и плох.

— Но не настолько хорош, чтобы уступить ему Аниту, — ироничное.

— Я готов был ее уступить только Рэму, — Исао отвернулся и вздрогнул от слишком близко прозвучавшего вопроса.

— А мне уступишь?

— Что? — вихрем повернулся к нему Исао.

— Я могу предложить выход, как навсегда расторгнуть помолвку Аниты с Темным, — спокойное. — И Темный не сможет ничего с этим поделать.

— Что ты предлагаешь? — напряженное.

— Другая помолвка с тем, кто выше по статусу Рэма.

— И кто же выше по статусу императора?

— Я, — ответил после небольшой паузы Киан.

Акелдама

Дей задумчиво отпил из бокала вина и вздохнул: он все же думал, что Табит останется, но тот решил уйти. Впрочем, мужчина не винил стража за желание поскорее избавиться от его компании. Вчера он показал себя не с лучшей стороны, но уж слишком неприятным оказался для него день, да и вытащили его из регенератора слишком рано. Сегодня же его настроение улучшилось. Он связывался с Эребусом, и тот сообщил ему, что, похоже, с Янаром все будет хорошо. Мальчишка полностью восстановится, но для этого ему понадобится еще не менее суток. А вот второй уже в норме: вылез из регенератора и наотрез отказался бросить друга непонятно где. Дей улыбнулся — у его потомка был настоящий верный друг, а это, как он уже убедился, на вес золота.

Он отпил еще глоток и вернулся мыслями к Табиту. Смог ли страж убедить Аниту, что виновник ее мучений совсем не Рэм. Мужчине невероятно сильно хотелось верить, что это так. Но если Табиту не удалось убедить его девочку, то он попробует сделать это сам, даже если и придется для этого раскрыть все карты. Она ему очень нравилась, и он хотел видеть ее счастливой.

Дей допил вино и поднялся — пришло время проверить как там Рэм.

Он подошел к регенератору, коснулся сенсорной панели, выводя на нее информацию о состоянии находящегося в капсуле мужчины, и нахмурился — повреждения оказались намного серьезнее, чем он только мог подумать: Рэм дотянул до регенератора вопреки всем законам вселенной, а это навевало очень странные мысли. Этот парень был еще одной загадкой, подобной мальчику Киану, которого Дей обнаружил среди теней. Что-то общее прослеживалось в них, вот только что. Как он ни ломал голову, а понять так и не смог. Если Киан был для него сплошным темным пятном, то память Рэма он ведь смог просмотреть практически всю, однако так и понял, кем он является на самом деле. Если бы Рэм был просто потомком хранителя, то однозначно не смог бы выжить. Значит, там было что-то еще, но вот что, этого он не знал. Разные предположения роились у него в голове, одно фантастичнее другого, однако наверняка ничего сказать было нельзя.

Дей еще раз посмотрел на панель и прикинул оставшееся время регенерации — выходило, что Рэм останется в капсуле до вечера. Можно было, конечно, вытащить его и раньше, но тогда парень был бы слишком слаб, а это неприемлемо — мало ли что его может поджидать в собственном дворце.

Мужчина вышел и направился к системам управления, намереваясь связаться, все-таки, с Анитой и попытаться пояснить ей ситуацию, однако не особо верил в то, что ему удастся ей все объяснить.

Каково же было его удивление, когда он так и не смог пробиться к Аните напрямую. Дей ругнулся и попытался просто связаться с Тахирой. В итоге это ему удалось. Ему ответил первый советник Нифонта — Каттетжирн, который мгновенно отреагировал на его просьбу, больше похожую на приказ, и отправил воина найти и привести Аниту. От благодарности советника Дей отмахнулся, с удивлением узнал, что Нифонта они практически насильно отправили отдыхать, и рассмеялся на это. Насколько он понял, его девочка очень тонко сработала, заставив измотанного императора отправиться в кровать, причем в полном одиночестве. Но вот он увидел, как в комнату влетела Анита и выдохнул — она была слишком бледной и измученной.

— Девочка моя, что случилось? — вырвалось у него.

— Дей, — она удивленно на него посмотрела.

— Привет, Анита, — он улыбнулся ей.

— Привет, — ответная улыбка. — Ты что-то хотел?

— Поговорить. Но сначала скажи, что у тебя случилось?

— Все нормально, — ответила она.

— Почему ты такая бледная, девочка моя? — ошарашил он ее вопросом.

— Просто устала, — автоматически ответила она. — Как раз собиралась отдохнуть.

— Прости, — он даже немного смутился, — я не отвлеку тебя слишком надолго.

— Так о чем ты хотел поговорить? — она опустилась в кресло.

— Я просмотрел воспоминания Рэма, — начал он. — И они кардинально отличаются от твоих, но тоже абсолютно настоящие.

— Как такое может быть? — удивленное.

— Вас подставили, — просто ответил Дей.

— Не понимаю…

— Это Древний, Санатан. Это он вас подставил, разыграв для каждого свою версию событий.

— Зачем ему это понадобилось? — скептичное.

— Ему скучно.

— Дей, если хочешь защищать Рэма, то делай это тоньше, — Анита встала. — Понимаю, мужская солидарность и прочее…

— Рэм в регенераторе, — оборвал ее мужчина. — После нашей беседы он мог и не выжить.

— Дей…