— Значит, тот вызов был брошен не тебе? — Дайске рискнул спросить.

— Нет, я был заперт Табитом в ловушке на Кайтоне и даже не знал, чем завершился бой здесь, — глаза Рэма снова принялись менять цвет с невероятной скоростью.

— Значит, двойник, — Даичи облегченно выдохнул и улыбнулся. — Не поверишь, Такеши, но я этому несказанно рад. Игры древних кажется мелочью по сравнению с тем, что ты мог слететь с нарезки.

Темный Император улыбнулся одним уголком губ и покачал головой:

— Это не мелочи, совсем нет. Ведь именно эти игры и стали причиной атак на Акелдаму. Именно они поссорили нас с Анитой, толкнули ее бросить вызов мне. И отказаться от этого вызова значит уничтожить всю планету, всех ее жителей — уж за этим древние проследят обязательно.

Некоторое время в комнате звучали проклятья, а затем Даичи мрачно произнес:

— Это еще не все, Такеши. Исчез Ран и его особая группа. Тени остались без управления.

— Рана я отправил еще до нападения на Тахиру с просьбой вытащить Исао, — Рэм поморщился. — Не стоило мне этого делать.

— Особенно, если ты решил нанести по планете удар, — обронил Тигран.

— Ти, я не отдавал подобного приказа, — Темный помрачнел.

— Вот в это я охотно верю, — облегченно выдохнул Дайске. — Я ведь готовил документы для подписания мира с Нифонтом. Все уже было готово для начала переговоров и вдруг полетело к фоморам.

— Будь прокляты эти древние, — рыкнул Даичи.

Рэм невесело усмехнулся — ситуация была патовой: они балансировали на лезвии клинка, любое неосторожное движение повлечет за собой масштабную войну, в которой погибнут обе планеты — и Акелдама, и Тахира. Древние загнали их в ловушку, выходов из которой было слишком мало. Самым оптимальным был отзыв Анитой своего вызова и дальнейшие переговоры с целью заключения мира, а второй… о втором он и думать не хотел. Если тенши не отзовет вызов, то они сойдутся в поединке уже завтра, как только встанут оба солнца, и неизвестно чем все может закончиться.

— Что ты собираешься делать с вызовом? — напряженно спросил Дайске.

— Поговорю с Анитой, — ответил Рэм и перевел взгляд на Даичи: — Что там с захваченными пленными?

— Такеши, этим занимался Тигран. Мне из без тахирцев головной боли хватало, — ответил тот.

— Ти? — Темный бросил удивленный взгляд на друга.

— Считай, что временно заменил Исао, — хмыкнул тот. — Но не обольщайся, я не останусь тут надолго.

— Спасибо, Ти, — Рэм благодарно кивнул.

— У меня все, Такеши, — Даичи был напряжен. — Остальным занимались Дайске с Тиграном.

— Иди к ней, — Темный Император прекрасно понимал своего советника, отчаянно переживавшего за любимую. — Не давай сейчас Глори пить те капсулы. И если она не сможет уснуть, — он сделал многозначительную паузу и закончил: — В общем, не мне тебя учить, сам справишься.

Даичи сверкнул улыбкой и едва сдерживаясь, чтобы не сорваться с места бегом, вышел из покоев императора.

— Это ты ему сейчас что посоветовал? — весело поинтересовался Тигран.

— Заткнись, Ти, — Рэм бросил в друга персиком, который тот ловко поймал и усмехнулся. — Лучше рассказывай, что там с пленными.

— Сделал все, как ты просил, — ответил тот. — Долечили всех и перевели в гостевые покои, но выставили стражу. Глори поставила барьеры, чтобы часом какая горячая голова не решила покончить с собой. Вот и все.

— Как там Мрак?

— А не поверишь, — хохотнул Тигран, — он в полном порядке. У парня невероятные регенерационные способности, просто поразительные. В регенераторе провел всего 6 часов и ни царапинки, а если учесть его повреждения, то это за гранью фантастики.

Рэм кивнул — он почему-то и думал, что Мрак быстро восстановится, так что это не стало для него открытием.

— Где он?

— Я не рискнул его поселить с кем-то, так что он в отдельной комнате по соседству с Лелем, — ответил Тигран.

— Лель в порядке?

— Физически да, но ни с кем не хочет общаться.

Рэм вздохнул и потер лицо руками — ему предстояло выдержать несколько сложных разговоров еще до того, как он сможет попытаться встретиться с Анитой.

— Дайске, мне понадобится твоя помощь, — произнес он.

— Я все приготовлю для твоего выступления, — кивнул тот. — Тебе придется многое открыть жителям Акелдамы. У нас зреют внутренние недовольства захватчиком Темным, так что, Рэм, пришло время тебе открыть правду, всю правду.

Император поморщился.

— Это необходимо, — настаивал Дайске. — Пойми, многие тебя считают захватчиком. И сейчас те аристократы, которые всегда мечтали получить власть, распространяю слухи, что Нифонт при поддержке Нубит просто хотел восстановить в правах законного наследника, уничтожив держащего его в рабстве тирана.

Рэм выругался, ему вторил Тигран.

— Единственный способ сейчас успокоить жителей и заткнуть рот аристократам, пока мы тут пытаемся искать среди них союзников, да и урезонить молодых горячих теней, которым именно Рэм по нраву за его безбашенность, — усмехнулся советник, — это открыть правду о тебе. Заодно ты сможешь открыть всем глаза на игры древних. После твоей демонстрации что ты и есть Рэм, они поверят в то, что подменить человека возможно, легко поверят, особенно если участь сколько лет ты всех водил за нос одновременно играя Такеши и самого себя.

— Еще и это, — тихо выдохнул Рэм. — Ладно, ты прав, приготовь все.

— Это займет какое-то время, — Дайске облегченно вздохнул — он даже не ожидал, что император так быстро согласится на его план. — Еще один нюанс…

— Да говори уже.

— Тебе придется это сделать в городе и при свидетелях, — осторожное.

— Площадь у Древнего храма подойдет?

— Идеально.

— Тогда приготовь все там. Ну и трансляцию на все экраны и ксеи. Заодно сообщу о том, что планирую начать переговоры о мире с Тахирой.

— Ого, — протянул Тигран, — а не торопишься?

— Вообще-то это идеально, — задумчиво произнес Дайске. — Мир всегда желанен, особенно после того, что видели жители города. Они до сих пор в ужасе. Битва была разрушительной и кровавой. Не отступи тогда тахирцы, еще не известно сколько бы наших погибло.

— И так слишком много, — хрипло выдохнул Темный Император.

— Согласен, — тихо произнес Тигран.

— Понимаю, что у тебя сейчас будет много забот, но все же хотел попросить тебя связаться с Нифонтом и попросить для меня возможность посетить его дворец и поговорить с Анитой, — Рэм смотрел прямо в глаза своего советника. — Я хочу отговорить ее от поединка, хочу все объяснить.

— Рэм, ты невероятно рискуешь, — ответил Дайске.

— Знаю, — тихое. — Ни о чем не спрашивай, просто сделай это.

— Хорошо, — кивнул Дайске. — Только один ты не пойдешь.

— Я пойду один, — твердое.

— Еще и безоружным сунься! — рыкнул Тигран.

— Отличная идея, Ти, — спокойно кивнул Рэм. — Дайске, особо подчеркни, что я приду безоружным.

— Ты с ума сошел! — буквально простонал Тигран, уже кляня себя за длинный язык.

— Вообще-то, — задумчиво произнес Дайске, — до поединка ты неприкосновенен. Если ты пойдешь после своего объявления на Акелдаме, то никто не посмеет тебя тронуть. Не должен, по крайней мере.

— Рэм… — начал Тигран.

— Я все решил, Ти, — твердое, — тебе меня не отговорить.

— Вот ведь упрямец!

— Хочешь помочь — помоги Дайске.

— Буду благодарен, — произнес тот. — Без Глори мне придется туго.

— Ладно, не трогай девушку, помогу, — буркнул Тигран.

— Спасибо, Ти, — благодарно кивнул Темный Императори повернулся к советнику: — Держи меня в курсе подготовки и переговоров с Нифонтом.

Дайске кивнул и вышел, осталяя Тиграна наедине с императором.

— Готов к тяжелому разговору? — мрачно спросил Тигран.

— Может, оставим это на потом? — Рэм потер виски.

— Наш можно и на потом, — ледяное.

— Вот спасибо, — иронично хмыкнул Рэм.

— А вот с Мраком надо бы сейчас, — веско произнес Тигран. — Да и с Лелем не мешало б.