— Дайте слово, что не убьете его, — его холодный и ровный голос заставил его вздрогнуть.

— Слово акелдамского воина, — поклялся мужчина.

Она чуть заметно кивнула и спросила:

— Вы отпускаете меня?

Стон отчаяния сорвался с губ Темного, и он, сделав несколько неверных шагов, рухнул в кресло. Он дал ей все, что мог, переступил через себя и пообещал сохранить жизнь предателю и даже принять его присягу, но все было бесполезно — ее доверие оказалось слишком хрупким.

— Ты вольна делать все, что пожелаешь, — едва расслышала девушка и поспешила уйти.

Она добилась цели, но привкус победы был горьким — Шигео был сильным и гордым, невероятно гордым, но он положил к ее ногам все, ничего не требуя взамен. В ее душе отчаянно боролись страх и доверие, пока она неслась прочь от его покоев по пустым коридорам дворца. Да, он несомненно был жесток, но она никогда не видела от него ничего, кроме добра, один единственный срыв не в счет. Да и отпустил он ее мгновенно, как только понял, что испугал. Девушка остановилась, вздохнула, а затем развернулась и поспешила обратно.

И снова его спальня встретила ее кромешной тьмой.

— Шигео, — позвала она, но ответом ей была тишина.

И тогда она решила таки включиться свет, то тот лишь мигнул на мгновение и снова погас.

— Не надо, Анита, — раздался знакомый, но только невероятно напряженный голос, — не входи.

— Прости, — она замерла на пороге. — Я пришла мириться. Ты был не прав, я была не права — мир? — предложила она.

— Давай поговорим об этом завтра, — едва слышное.

— Шигео, — она шагнула во тьму, ориентируясь на звук его голоса, запнулась о что-то и… снова оказалась в его объятьях.

— Ох, тенши, — вздохнул он и попросил: — Закрой глаза.

Девушка, ни секунды не раздумывая, зажмурилась, и в тот же миг он опять подхватил ее на руки.

— Только не подглядывай, — он включил свет и как-то странно понес ее к выходу на террасу, огибая невесть откуда взявшиеся препятствия.

Она отчетливо услышала хруст стекла и чуть не распахнула глаза, но его сдавленный шепот "не смотри" остановил ее.

Мужчина осторожно опустил ее в кресло и отрывисто отдал команду погасить свет и лишь зател произнес:

— Теперь можешь открывать глаза.

Первым, что Анита увидела, была кровь на тыльной стороне его кистей. Она тихонько охнула и схватила его за руку, не понимая, что могло произойти за то короткое время пока ее не было — костяшки его рук были разбиты.

— Шигео, — она подняла на него растерянный взгляд.

Темный отвел глаза и спрятал выражение лица за шелковой завесой волос.

— Не надо вопросов, Анита, — хрипло попросил он.

— Но…

— Не надо, — это уже было больше похоже на стон.

— Почему? — слетело с ее губ. — Зачем ты это сделал?

Он вздохнул — она все поняла.

— Ты ушла, — просто ответил он, все еще не глядя на нее.

— Ты мог удержать меня силой, — вырвалось у нее. — Легко мог.

— Нет! — взгляд полный отчаяния. — Никогда, — хриплый выдох. — Слышишь меня, тенши, я никогда, никогда не стану удерживать тебя против твоей воли и никогда не стану ни к чему принуждать.

Она замерла — его голос был полон эмоций настолько сильных, что воздух между ними, казалось, начал вибрировать.

— Я не хотела причинять тебе боль, — она сглотнула, но не рискнула встать и коснуться его лица, боясь дать тщетную надежду.

— И я не хотел, — едва слышное.

— Мир? — она улыбнулась непослушными губами.

— Мир, эмуншер, — он мягко высвободил свою руку и грустно улыбнулся ей, а затем опустился в свое кресло и замолчал, задумчиво уставившись на пламя свечей.

— О чем ты думаешь? — осторожно спросила девушка.

— О том, сколько ошибок допустил, Анита, — ответил Темный Император. — Впрочем, ошибка была только одна, — он вздохнул, — а остальное просто ее следствие.

— Ты сейчас о чем? — она нахмурилась.

— Ни о чем, тенши, — мужчина потянулся и открыл все еще плотно закрытое небольшое блюдо, в котором оказалось мороженое, и придвинул его девушке.

— Мороженое…

— Ты ведь его любишь, — мягкое.

Он подал ей небольшую изящную ложечку, стараясь не коснуться при этом ее руки, и стал с легкой улыбкой наблюдать, как она, не в силах устоять, зарерпывает немного холодного лакомства и отправляет в рот.

Анита съела несколько ложечек потрясающе вкусного мороженого и вопросительно посмотрела на Такеши:

— А ты его не любишь?

— Люблю, — он скрыл слишком откровенный и голодный взгляд за длинными ресницами.

— Тогда почему не ешь? — удивленное. — Здесь вполне достаточно для двоих.

Алые глаза опалили огнем, однако голос звучал ровно и спокойно, когда он спросил:

— Ты позволишь мне это?

— А почему нет? — она переместила блюдо так, чтобы и он мог достать.

— Спасибо, — мрачные тени разом ушли с его лица.

— За что?

— За доверие, тенши, — он взял ложечку.

— У меня нет причин не доверять тебе, Шигео, — она открыто ему улыбнулась и мягко коснулась его стремительно регенерирующей руки.

Мужчина чуть не застонал вслух — что же он наделал…

— Мне пора, — Анита посмотрела на небо, где уже появились обе луны, и поднялась из кресла.

Темный Император встал и шагнул к ней.

— Я смогу увидеться с тобой завтра? — он затаил дыхание в ожидании ее ответа.

Некоторое время она молчала, вглядываясь в мерцание его алых глаз.

— Я понимаю, — он вздохнул и тоска заполнила его глаза, гася искры надежды. Она боялась его, хоть и вернулась, но все же боялась.

— Шигео… — ее сердце почему-то дрогнуло.

— Все в порядке, тенши, — тихое. — Я сам виноват.

— Найдешь время научить меня защищаться от воздействия через ксей? — девушка улыбнулась.

Глаза Такеши расширились, и он неуверенно кивнул — она давала ему шанс все исправить.

— Завтра днем? — предложил он.

— Согласна, — она повернулась чтобы выйти, но он ее остановил, легко придержав за руку.

— Не стоит туда идти, — немного смущенное.

Она вздохнула и покачала головой — похоже, он разнес в щепки всю свою спальню.

— Но как тогда я попаду к себе? — Анита выгнула бровь.

— Я телепортирую тебя, — мужчина мягко, но настойчиво притянул ее к себе и осторожно обнял.

— Шигео, — ее голос был полон предупреждения.

— Тише, эмуншер, — шепнул он. — Закрой глаза, и в следующий миг будешь уже у себя.

Секундное колебание, и она закрывает глаза, решив довериться ему. Он медленно выдыхает и активирует телепорт в ее гостиную. Его длинные пальцы нежно касаются ее лица, губы замирают на миллиметр от поцелуя, но он сдерживается.

— До завтра, тенши, — выдыхает он и исчезает.

Девушка открыла глаза и нахмурилась, с удивлением понимая, что хотела его поцелуя. Она тряхнула головой, освобождаясь от его чар. То, что ее тянула к нему было неправильным, совсем неправильным, ведь она любила другого. Рэм… от одной мысли, что сейчас она увидит его, на ее губах расцвела улыбка, и она шагнула в полутьму спальни, которую разгонял лишь серебристый лунный свет.

Удивление, разочарование, тоска… его не было. Но ведь он обещал…

Теплые руки мужчины обняли Аниту и притянули спиной к такой знакомой груди, мягкие губы коснулись шеи, и бархатный голос шепнул "Я ждал тебя".

— Рэм, — она накрыла его руки своими, прижимаясь к нему еще ближе и тая от прикосновения его губ к мгновенно ставшей невероятно чувствительной коже.

— Скучала? — его пальцы пробрались под рубашку и теперь выводили у нее на животе только одному ему понятные узоры.

— Очень, — она повернулась в его объятьях, и ее глаза потрясенно распахнулись — он был полностью обнажен.

Лукавый огонек сверкнул в чернильных глазах, когда Рэм подхватил ее на руки, коснулся дразнящим поцелуем губ и понес в кровать.

— И я очень, — шепнул он, медленно освобождая ее от одежды и принимаясь покрывать ее поцелуями, от которых у девушки перехватило дыхание, а затем едва слышный стон сорвался с ее губ.