— Это ты заржавел, — парировал жнец, легко укладывая двух своих противников и пропуская удар третьего, что разрубил бы его напополам, однако был оставновлен одим из мечей тени.
— Можешь не благодарить, — усмехнулся тот, оставаясь единственным из них четверых, у которого не было ни одной царапины.
— Выберемся — скажу спасибо, — жнец в свою очередь прикрыл тень.
— Чего ты там так возишься? — рыкнул тень.
— Мы прыгаем в неизвестность, — хрипло выдохнул Тигран.
— Да хоть к самому черту, — едва слышно произнес Акио, отчаянно зажимая раны на груди, препятствуя попаданию туда воздуха.
— Боюсь так оно и будет, — хохотнул тень.
— Прямиком в лапы Эребуса, — Руэйдхри рухнул на колено, силы покидали его. — Разгребемся потом — надо прыгать.
— Давай же, друг, — Акио бросил тветдый взгляд на Тиграна и тот тут же активировал телепорт.
Они рухнули прямо на белоснежные плиты округлого зала, и их тут же окружил еще один отряд призраков.
— Похоже, нас взяли, — тяжело выдохнул жнец и гордо выпрямился.
— Не спеши, — потрясенно протянул тень, отчаянно вглядываясь в тонкую полупрозрачную фигурку. — Ангелика?
Хранительница сделала несколько стремительных шагов и замерла, а ее глаза округлились.
— Ты… — шелестящий шепот. — Но это невозможно…
— Ангелика, — тень шагнул к ней и осторожно коснулся ее лица, — это он с тобой такое сделал? — ярость полыхнула синим огнем в глазах тени. — Он заплатит!
— Подожди, — хранительница схватила его за руку. — Оставь все как есть, ты многого не понимаешь. Я сама разберусь.
— У меня к нему и так есть счеты, — синий огонь в глазах тени все еще горел ярко.
— Исао…
Тень коротко кивнул.
— Он сейчас стремительно мутирует, трогать его нельзя, — она отвела взгляд.
— Ангелика, — полное предупреждения.
— Уходи, — хранительница надменно вскинула голову. — Забирай тех, с кем пришел и уходи. У тебя есть три секунды, после чего вас атакуют и скрутят.
— Меня скрутят? — нехорошо так прищурился тень.
— Эти смогут взять и тебя, — просто сказала она. — Неужели еще не понял?
— Ты не блефуешь, — пораженный выдох, а потом жесткое: — И скольких ты готова положить?
— Столько, сколько понадобится.
— Та стала жестокой, Ангелика, — тихо произнес тень. — Значит ли это, что ты научилась мстить? И теперь мстишь Эребусу?
Она усмехнулась и чуть склонила голову.
— Не верю, — он сверкнул синим огнем глаз.
— Смотри сам, — небрежно пожала она плечами и перебросила частично воспоминания того, что сотворила ночью с Эребусом.
— Однако, — тень совершенно иначе посмотрел на хранительницу.
— Уходи, — твердо сказала она.
— Но…
— Мы уходим, — подал голос Руэйдхри уже умудрившийся настроить телепорт на дворец Такеши, ориентируясь на его ксей как на маяк, — трое так точно. Спасибо за такую возможность, — он активировал портал и бросил вопросительный взгляд на тень.
— Да, иду с вами, — подтвердил тот, потом повернулся к хранительнице и многозначительно так на нее посмотрел: — Еще увидимся, Ангелика.
После этого он шагнул в портал, который захлопнулся сразу после того, как Руэйдхри, коротко поклонившись, прыгнул следом.
Хранительница с трудом сделала несколько шагов и в изнеможении рухнула в кресло — это было невероятным, совершенно невероятным — он вернулся, и ему нужен был Исао…
Акелдама
Такеши вздохнул, нервно провел рукой по волосам, отбрасывая их с лица, взял Аниту за руки, заглянул в ее глаза и невероятно серьезно произнес:
— Анита, мне нужно тебе кое-что сказать… — он замер собираясь с силами и вглядываесь в такие дорогие глаза.
— Шигео? — девушка чуть склонила голову к плечу и улыбнулась — ей было неимоверно интересно, что же он хотел ей сказать.
Он медленно выдохнул, и она напряглась.
— Ты передумал насчет Дамира? — Анита испугалась за друга и закусила губу. — Шигео, прошу тебя, дай ему шанс.
— Тенши…
— Пожалуйста, — она отвела взгляд и прикрыла глаза, борясь с подступающими слезами.
— Анита, — он порывисто прижал ее к себе и едва ощутимо коснулся губами ее волос, — я ведь слово дал, — тихий выдох. — Ты мне настолько не доверяешь?
— Так ты не тронешь его? — почему-то, как всегда в его объятьсях, ей стало хорошо и спокойно.
— Первым не трону.
— Спасибо, — она подняла голову и встретилась со встревоженным взглядом алых глаз Темного Императора.
Сердце мужчины дало сбой — он понял, что она плакала, плакала из-за него, и сейчас едва снова не расплакалась.
— Прости меня, — вырвалось у него.
Она снова заледенела, а в глазах мелькнула паника, и он чуть не выругался — его вчерашнее поведение и их недавний разговор по ксею уничтожили все ее доверие к нему.
— Тенши, — его голос был мягок и тих, — прошу, верь мне. Понимаю, что прошу слишком многого, но верь мне.
Она молчала, и тогда он продолжил:
— Друзья попали в беду, мне надо было их вытащить. Я ответил тебе посреди боя…
— Ох, — ее глаза потрясенно распахнулись. — Вот почему не было картинки.
— Да, тенши, именно поэтому, — он кивнул.
— Почему ты не хотел об этом говорить?
— Не хотел тебя тревожить, — он отвел взгляд.
— Исао? — тихий вопрос.
— Нет…
— Рэм? — ее пальцы ухватились за него.
— Акио и Тигран, — поспешил успокоить ее он. — Рэм сейчас в безопасности.
Облегченный вздох и снова вопрос:
— Они в порядке?
— Были живы, когда я вернулся на Акелдаму. С ними остался Руэйдхри и еще тени.
— Эйд, — она улыбнулась уголком губ, понимая, что такая подмога много стоит, ведь он был жнецом.
— Знаешь, да? — прищурился Такеши.
— Что знаю? — невинный взгляд.
— Знаешь, — мужчина рассмеялся.
— Я не понимаю о чем ты…
— Ох, тенши, — его улыбка была невероятно обаятельной и такой открытой, что ей снова показалось, что он ей так невероятно напоминает…
Она нахмурилась — но ведь это просто невозможно, совершенно невозможно. Может, они просто родственники, и тогда все станет на свои места. И возможно именно это он и хотел ей сказать.
— Так что ты хотел мне сказать? — спросила девушка.
Улыбка разом слетела с лица Темного Императора, а в глазах мелькнула тревога.
— Что-то все же случилось? — напряженный вопрос.
Он смотрел в ее глаза и думал, как изменится ее взгляд после того, как он ей все расскажет, после того, как признается. Он понимал, что слишком долго молчал, и теперь она может просто уйти, ведь она такая гордая, такая невероятно гордая и сильная.
— Что бы ни произошло, помни, я люблю тебя, — выдохнул он, нежно касаясь ее лица.
— Шигео, — в ее глазах тревога и страх, — что случилось? Ну же говори, не молчи. Что-то с Рэмом? Он… — она сглотнула и едва закончила: — Он больше не хочет меня видеть? Да?
— Как ты могла такое подумать? — мужчина был настолько поражен ее предположением, что его глаза стремительно потемнели. — Тенши, ни один мужчина от тебя не откажется.
Горький смех был ему ответом, и она отвернулась.
Такеши похолодел — кто-то ее ранил, ранил настолько глубоко, что ей до сих пор больно.
— Это Пустынный? — хрипло спросил он.
— Что? — она удивленно обернулась.
— Это он отказался от тебя? — мужчина осторожно приобнял ее за плечи и заглянул в глаза. — Если это так, то… — ярость полыхнула в алых глазах Темного Императора, и он стаснул зубы, отчаянно жалею, что обещал не трогать того, кто причинил такую боль Аните.
— При чем тут Дамир? — она была искренне удивлена.
— Тогда кто?
— Ты о чем?
— Кто тот идиот, который отказался от тебя?
— Шигео… — она прикрыла глаза. — Не надо… пожалуйста…
— Тенши, — он прижал ее к себе, желая медленно убить того, кто так ранил ее. И вдруг ему пришла мысль, что исчезновение Исао она могла истолковать как его отказ от нее.