— Значит, ты готов рискнуть? — уточнила она, тщательно заворачивая медальон в несколько тонких шалей.

— Да, — согласно кивнул он.

— Спасибо, — она передала ему сверток.

— Увидимся завтра за завтраком, Анита, — он подмигнул ей и стремительно покинул ее покои.

Девушка проводила его встревоженным взглядом, она уже жалела, что попросила его рискнуть собой. Лучше бы она отдала медальон сама… Но сделанного не воротишь, она вздохнула и вошла в спальню, скинула одежду и заползла под одеяло. Силы стремительно покидали ее — нервное перенапряжение, срыв в разбалансировку, экстренное возвращение к норме, все это давало о себе знать накатывающей слабостью и чудовищной головной болью. Анита закрыла глаза и заставила себя погрузиться в сон…

Дайске вошел в кабинет Императора и сразу же напрягся, встретившись с насмешливым взглядом Табита. Единственное, что его обрадовало, так это то, что на лице заклятого друга явственно видны были следы ударов.

— Что-то срочное? — устало спросил Такеши.

— Анита пыталась покинуть Акелдаму, — начал с главного советник.

— Что? — потрясенное.

— Ей это не удалось…

— Я знаю, сам попросил Хранительницу не выпускать ее, — Темный Император уставился в окно.

— Какого фомора, Такеши? — в один голос выпалили Дайске и Табит.

— Это вас не касается, — холодно отрезал он, так и не повернувшись.

— Не надо с ней так. Ты хоть понимаешь насколько больно ей делаешь? — ровный прохладный тон советника поразил Шигео до глубины души. — Она пыталась связаться с Рэмом, — Император заледенел, — и только когда это ей не удалось, как не удалось связаться ни с одним из ее друзей, она решила покинуть Акелдаму. Зачем ты заблокировал ее ксей и запретил ей телепортации? Ты хотел увидеть ее срыв? Можешь полюбоваться на его последствия. Главный зал телепортаций нуждается в капитальном ремонте, — к концу голос Дайске холоден как лед.

— Срыв? — стон боли, и настолько быстрый разворот, что все поплыло у Дайске перед глазами. — Что с ней? Где она? — полное отчаяния.

— Не знаю как, но Анита взяла себя в руки и вышла из разбалансировки самостоятельно…

— Невозможно, — ахнул Табит.

— Как она? — едва слышное — Такеши спрятал лицо за завесой волос.

— Она в своих покоях, — все так же холодно ответил советник. — И предваряя твой вопрос, Анита никого не убила и не покалечила, хоть она и очень жесткий воин.

— Она сорвалась на тебя? — алые глаза рентгеном прошлись по Дайске. — Ты…

— Могла остаться парочка шрамов на лице, но она все залечила, — ответил тот.

— Адская вещица в виде пистолета, что сращивает ткани, но причиняет чудовищную боль? — уточнил Табит.

Советник кивнул и только хмыкнут в ответ на "Сочувствую", а затем положил на стол перед Такеши сверток с медальоном.

— Анита просила передать, — произнес Дайске.

— Что там? — спросит Темный Император, уже заранее зная ответ.

— А как ты думаешь? — советник спокойно встретил взгляд невероятно потемневших глаз Такеши.

— Уходи, — мужчина рухнул в кресло и закрыл лицо руками.

— Ты сам во всем виноват, — Дайске чуть склонил голову и вышел, тихо прикрыв за собой двери.

Табит подошел к столу и принялся распутывать шали.

— Она вернула твой медальон, — сочувствующий взгляд.

— Я знаю, — тихий ответ.

— И что ты теперь будешь делать? — Табиту было искренне жаль друга.

— Поговорю с ней, — Такеши встал, забрал медальон из рук друга и положил его в карман.

— Прямо сейчас? — удивленное.

— Да, прямо сейчас, — ответил мужчина и растворился в воздухе…

Темный Император телепортировался прямо в спальню Аниты и замер, привыкая к темноте. Ему понадобилось всего несколько секунд чтобы понять, что он пришел совсем не вовремя — девушка спала. И все же он не смог уйти — она пошевелилась и отбросила одеяло, а рассеянный свет луны высветил белоснежную кожу ее спины. Мужчина как завороженный сделал несколько шагов и присел на край кровати, его рука самопроизвольно потянулась коснуться ее, скользнуть пальцами от плеча до практически не скрытого изгиба, а потом повторить этот путь губами… У него не было сил противиться этому наваждению, его пальцы буквально покалывало от желания коснуться кожи, а от необходимости прильнуть губами к ее губам, перехватывало дух, но остатки здравого смысла настойчиво бились в голове, пытаясь донести мысль, что такого она уже не простит. И именно это не дало ему пропустить едва слышный шорох, что донесся снаружи.

Такеши весь обратился в слух — шорох повторился, и мужчина тенью метнулся к выходу на террасу, прямо на ходу покрываясь броней и материализуя парные мечи. Шутить с безопасностью Аниты он не мог себе позволить.

Один взгляд на террасу, и он мысленно выругался, а потом в полном молчании напал на затянутые в поглощающую свет броню фигуры…

Аниту разбудил звон клинков. Она мгновенно подхватилась на ноги и покрылась броней, а затем, материализовав пистолеты, бросилась на звуки боя. Она осторожно выглянула на террасу и чуть не ахнула от открывшейся перед ней картиной: один воин, в котором она по цвету волос и фигуре узнала Шигео, методически уничтожал едва заметные тени, что раз за разом бросались на него. Он кружил практически на одном месте, а его мечи двигались так быстро, что, казалось, вокруг него была защитная серебристая сфера, натыкаясь на которую нападающие откатывались назад или оседали на пол, истекая кровью. Но все же их было слишком много, и трое из них, отпрыгнув назад, достали пистолеты, а остальные закружили вокруг Темного Императора с удвоенным усердием, не давая ему возможности уйти с места и предоставляя своим соратникам время, чтобы хорошенько прицелиться и стрелять уже наверняка.

Девушка понимала, что пытаться окрикнуть сейчас Шигео сейчас смерти подобно — стоит ему чуть отвлечься и все, он может погибнуть. Так что она решила сразу же действовать, но все же ее секундное замешательство стоило ему дорого — один из нападавших успел выстрелить, пока она точными выстрелами снимала двоих других. Такеши вздрогнул и на миг замедлился — выстрел попал в цель. Этим мгновенно воспользовались нападающие: один клинок пронзил его грудь и вышел со спины, а второй оставил глубокую длинную рану через весь бок, но мужчина умудрился прикончить обоих противников до того, как рухнул на колени…

Анита больше не оставила ни одного шанса нападавшим — так быстро и точно ей еще не доводилось стрелять никогда в жизни. Пусть она и была невероятно зла на Шигео, но в тот момент, когда клинок противника прошил его насквозь, ей стало нестерпимо больно. Четыре выстрела слились в один — четыре призрачных фигуры повалились на пол, а она рванула к истекающему кровью Темному Императору.

Такеши услышал выстрелы и, одновременно с этим, его грудь пронзила боль — пуля прошла навылет, но замедлила его, и тут же его грудь прошил клинок, а от второго, что метил в сердце, он едва увернулся и из последних сил, уже падая на колени, снес головы обоим нападавшим. Он понял, что это конец, но не смог даже пошевелиться, чтобы защитить себя. Но тут в его затухающее сознание пробилась мысль, что его смерть может оказаться также и смертью той, кого он отчаянно любил. Стон вырвался из его груди, мужчина тряхнул головой, разгоняя тьму перед глазами, и с удивлением понял, что выстрелы смолкли, и никто больше не нападает. Он вскинул глаза и встретился с встревоженным взглядом сияющих голубых глаз, спешащей к нему девушки, затянутой в биоброню.

— Шигео, — она опустилась возле него, — держись, я помогу, — ее голос был так мягок и так невероятно нежен, что он улыбнулся ей, покрытыми кровью губами.

— Анита, — каждый вдох давался ему с трудом, перед глазами плыло, — ты в порядке? — он закашлялся и чуть не отключился — в сознании его удержало ее осторожное прикосновение и лицу.

— Держись! — тревога в ее голосе была приятна. — Пожалуйста, Шигео.