— Прости, но я не верю, — покачала головой она, а он вздрогнул: ее недоверие причинило ему боль.

— Я не лгу, — резкое.

— Тогда объясни мне, почему он не работает, — она материализовала ксей и буквально бросила его ему на колени.

— Сейчас разберусь, — пообещал он, и его пальцы запорхали по экрану.

Минуты сменяли одна другую, а мужчина становился все мрачнее и мрачнее — тот, кто заблокировал связь Аните, сделал это на высшем уровне, причем практически не оставил следов, и все же одна зацепка, невероятно маленькая и едва заметная осталась. Такеши бился уже минут десять, когда наконец сумел взломать все блоки и получить доступ к связи, как вдруг на экране появилось изображение усмехающегося мужчины.

— Хорош, действительно хорош, — хмыкнул он. — И боец хоть куда, и хакер отличный. Рад наконец-то встретить достойного противника, — он подмигнул и исчез, бросив на последок загадочное: — С нетерпением жду новой встречи.

Темный Император витиевато, правда едва слышно, выругался, а потом смутился и посмотрел на девушку, что была свидетельницей его несдержанности.

— Прости, — покаянно произнес он.

— Да это все мелочи, — отмахнулась она, задумчиво сдвинув брови. — Получается, что связь мне заблокировал Эребус? — Анита легко узнала того, с кем уже один раз ее сталкивала судьба. — Но зачем ему это?

— Я не знаю, тенши, — Такеши вернул ей ксей и устало потер лицо. — Теперь все будет работать, а при попытке блокировки связь станет самостоятельно перенастраиваться на другие каналы. Я немного изменил алгоритм, так что вычислить схему перестройки каналов будет невозможно.

— Спасибо, — она забрала ксей и улыбнулась мужчине. — Прости, что не поверила тебе. Но ты все же запер меня тут, запретив для меня телепортацию.

— А ты бы решила уйти, если бы у тебя работала связь? — неожиданно спросил он.

— Нет, — откровенно ответила она, понимая, куда он клонит. — Хочешь сказать, что Эребус хотел, чтобы я возненавидела тебя?

— Скорее чтобы ты сорвалась в разбалансировку, и мы бы сцепились, а он просто наблюдал за этим, — поправил ее Темный Император.

— Но зачем ему это? — потрясенно распахнула глаза девушка.

— Скука, — небрежное пожатие плеч.

— Нашел бы себе работу или хобби какое.

— Это как раз и есть его хобби, — усмехнулся мужчина.

— Вообще-то я думала о чем-то типа рисования, — рассеянно заметила она и вздохнула.

Такеши чуть заметно улыбнулся и попросил:

— Могу я воспользоваться твоим ксеем?

— Конечно, — Анита протянула ксей мужчине.

— Спасибо, тенши, — поблагодарил ее он и быстро набрал что-то на экране, отправил и вернул ей ксей.

— И все? — удивленное.

— Не совсем, — вздохнул он. — Прости, но тут скоро будет Табит и Даичи. Может ты оденешься?

— Таак, — нехорошо прищурилась она, — и откуда ты знаешь, что я неодета под броней?

— Анита…

— Я Анита, причем прилично уже сколько лет как Анита, — она злилась — он подглядывал за ней. — Ты был в моей спальне, когда я спала! — полное обвинения.

— Прости, — он хотел взять ее за руку, но она отдернула ее.

— Как ты мог? Я такого от тебя не ожидала, — глухо произнесла она.

— Ты вернула через Дайске мой медальон, — алые глаза скрестились с такими же алыми — он сглотнул: она снова была на грани срыва. — Я просто хотел поговорить, Анита. Телепортировался, увидел, что ты спишь, а потом услышал шорох снаружи и решил проверить, — он сознательно опустил момент, когда сидел на кровати, наслаждаясь открывшимся ему видом, и отчаянно боролся сам с собой, чтобы не натворить глупостей. — Оказалось, что за тобой кто-то отправил группу невероятно сильных воинов. Остальное ты и сама знаешь. Прошу, не злись, тенши, — он все же завладел ее рукой и принялся нежно рисовать на ее ладони замысловатые узоры. — Если бы не тот отряд, я бы просто ушел, — он понимал, что солгал, но по-другому ему было не удержать ее от срыва, он кристально ясно видел это.

— Ушел бы? — скептичное.

— Да, — твердо повторил он — убеждая в этом и ее и себя, ведь первое правило убедительной лжи гласило, что для того, чтобы собеседник поверил тебе, ты сам должен верить в то, что говоришь.

— Ладно, — глаза Аниты снова приобрели голубой цвет, и она встала. — Сейчас вернусь, — девушка исчезла в гардеробной и вышла оттуда спустя пару минут уже полностью одетой.

— Доброй ночи, — вежливо поприветствовал ее Табит, что успел войти в спальню, пока она одевалась. — Прошу простить за это вынужденное вторжение, нубит Анита.

— А знаете, — она улыбнулась ему, — я действительно рада вас видеть.

— В собственной спальне? — уточнил он и его глаза вспыхнули, а Такеши тихонько ругнулся и поднялся на ноги.

— Табит, — предупреждающе произнес он.

Анита же только усмехнулась уголком губ и спокойно встретила невероятно теплый взгляд Табита.

— Только не говорите, что не хотели тут оказаться, — легкая насмешка проскользнула в ее словах.

— Не скажу, — полная обаяния улыбка.

— И раз вы уж тут, может, прогуляемся на террасу? — она изогнула бровь, легко игнорируя бездну его харизмы, давно уже привыкнув к более сильному воздействию Шигео, Рэма и Исао.

— С превеликим удовольствием, — он подал ей руку.

Она только весело улыбнулась и… приняла руку Темного Императора, что украдкой перевел дух — соперничать еще и с Табитом он был не готов.

Они сделали несколько шагов, Такеши чуть покачнулся, и Анита его ненавязчиво поддержала.

— Что? — спросила она, поймав задумчивый взгляд Табита

— Да так, — он странно улыбнулся. — Как только мне кажется, что я решил загадку, имя которой Анита, вы преподносите мне очередной сюрприз.

— Думаете, девушку так легко раскусить? — насмешливое.

— Девушку — да, вас — нет, — спокойный ответ и уже совершенно другим тоном: — Что тут, к фоморам, произошло?

Табит застыл на пороге: терраса была усеяна телами, которые медленно растворялись в воздухе. Длинная и явно непечатная тирада на неизвестном языке сорвалась с его губ. Он рванул к одному еще не до конца исчезнувшему телу и сдернул с него маску буквально за миг до того, как оно полностью растворилось в воздухе, и смертельная бледность залила лицо мужчины.

— Табит, — Такеши напряженно смотрит на друга, — что…

— Кто ты такая? — хрипло выдыхает тот, и его изумрудный взгляд буквально сканирует ее. — Кто ты такая, что за тобой послали отряд призраков?

— Кого? — удивленно моргнула девушка.

— Анита, — Темный Император вдруг порывисто обнял ее и заглянул в глаза — и только неподдельная тревога в его взгляде остановила ее от того, чтобы сразу же отстраниться.

— Я уже поняла, что на меня идет охота, — спокойно произнесла она. — Да благодаря Исао даже привыкла к этому, — она легко улыбнулась. — Так что не стоит переживать.

— Вы уникальны, — тихо рассмеялся Табит, — любой другой бы уже паниковал, а вы улыбаетесь.

— А чем мне поможет паника? — хмыкнула девушка и мягко высвободилась из объятий Шигео.

— Все равно так спокойно принять то, что едва удалось спастись от призраков…

— Табит, Анита просто не в курсе кто такие призраки, — произнес Темный Император и прислонился спиной к стене — слабость давала о себе знать.

— Вот оно что, — мужчина подошел к девушке и заглянул в абсолютно безмятежные зеркала глаз. — Вы и правда не в курсе кто такие призраки?

— Вы ведь не привидений имеете в виду? — усмехнулась она.

— Значит не в курсе, — озадаченный взгляд.

— Это кто-то типа теней? — полюбопытствовала девушка.

— Своего рода да, тенши, — согласно кивнул Темный Император. — Вот только они не местные.

— Совсем не местные, — подтвердил Табит.

— В смысле? — она почувствовала в их словах кокой-то скрытый смысл, но не могла понять, что там такое.

— Они не из нашего мира, Анита, — осторожно ответил Такеши. — Возможно, даже не нашего измерения и времени.

— Ох…

— Единственное, что про них точно известно — это то, что они неимоверно опасны, — добавил Табит.