Давайте-ка спустимся с небес на землю. Ни у кого из нас не может быть все замечательно день ото дня. Ах, вы уже об этом знаете? Ну, извините. Мы тоже об этом знаем. Верно, жизнь полна боли, страданий, неприятных ситуаций, проблем и разочарований и совершенно отвратительных мгновений. Ничего себе! Как же в таких условиях с оптимизмом размышлять о счастье и способе достижения удовлетворенности? Впрочем, как это ни странно, но вы сможете достичь восхитительного, прекрасного, величественного, наполненного существования, к которому так стремитесь, лишь тогда, когда встретитесь с суровой, беспощадной действительностью, как она есть — лицом к лицу!

Однако знаете ли вы, что на самом-то деле пугает вас больше всего? Всего лишь одна мысль — о том, что вы можете пострадать или в чем-то разочароваться, мысль о вероятных неожиданных препятствиях на пути; ваша неуверенность в исходе дела. И вместо того, чтобы разобраться с невыносимыми, тягостными обстоятельствами и неприятными ощущениями напрямую, вы чуждаетесь их и делаете вид, будто ничего не случилось. Вам кажется, что повстречай вы этих призраков — неизвестных монстров-невидимок — лично, то где-то внутри вас непременно что-то рассыплется в прах.

Причиной появления этих страшил могут стать многие ситуации: вот вы собираетесь к врачу по поводу какой-нибудь сыпи или нескольких несимпатичных вам прыщиков, скажем на руке, которым несколько месяцев не придавали значения, или впервые за этот год, в течение которого размер вашей одежды ежемесячно увеличивался, встаете на весы. Вот вы, наконец, обращаете внимание на перепады настроения своей девушки, вот — осознаете, что ваш сын стал поздно возвращаться из школы и кажется чересчур обеспокоенным и отдалившимся. Будь ваш призрак настоящим или вымышленным, он все же породит в вас страх. Кому охота встречаться с ним с глазу на глаз? Порой ужасает одно осознание его существования. А вы, наверное, волнуетесь еще и от того, что не сможете совладать с возникшей проблемой или ситуацией, а также с чувствами, сопряженными с ними.

Что же вы делаете? Вы уклоняетесь от этих разочарований, душевных страданий и опасений. Вы начинаете убеждать себя в том, будто ничто не помешает вашему спокойствию, и воздвигаете вокруг себя хитроумную, вводящую в заблуждение — вас же — защиту, и на какое-то мгновение — а это ключевые слова: «на какое-то мгновение» — ограждаете свое сердце от разочарований, тревог и боли. Таким образом, вы оставляете свои чувства без внимания и обращаетесь к верному «защитнику сердца» — отрицанию.

Несмотря на то что отрицание посредством игнорирования и отстранения оказывает нам медвежью услугу, иногда оно выполняет весьма полезную функцию защиты. В действительности, не будь у вас такого замечательного друга как отрицание, вы были бы, словно открытая рана, подверженная инфекциям.

Отрицание помогает держаться на плаву, когда нам грозит полное уничтожение. Оно позволяет нам выжить перед лицом непреодолимых трудностей. Представьте себе любящих супругов, проживших вместе тридцать лет. Когда муж неожиданно умирает, его жене нужно организовать похороны. И лишь укрывшись от реальности под навесом отрицания, она способна сдержаться и перенести зарождающуюся душевную боль. Пару недель спустя, находясь в одиночестве и тиши, вдова даст волю своему глубокому горю. Шагая с ней рука об руку, сквозь «список необходимых дел», отрицание стало ее товарищем. А теперь оно уступило место тем чувствам, которые ей нужно пережить.

Отрицание может сослужить службу не только в период серьезных жизненных событий, ведь мы пользуемся им изо дня в день. Для того чтобы попасть в медицинский кабинет или на работу, нам, например, приходится ехать по самым оживленным автомагистралям города. В Лос-Анджелесе машины проносятся мимо на опасной скорости — сто тридцать километров в час! И если бы мы ежедневно не находились в состоянии некоторого отрицания, то ни за что не вышли из дома и не сели бы за руль.

Почти каждому известно, как опасно водить машину: в лобовое стекло может попасть камень, можно проколоть колесо, превысить скорость и схлопотать штраф, или — Боже упаси! — попасть в ДТП. Однако постоянно быть начеку просто невозможно. Поэтому отрицание приходится очень кстати, когда вы садитесь за руль. Ведь если бы вы каждое мгновение думали: «А что если…?», то почувствовали бы себя совершенно беззащитным. Вы способны вести машину потому, что приняли решение на время пренебречь реальной действительностью и сделать шаг вперед. Отрицание становится вашей второй натурой. Вам вовсе не приходят в голову мысли вроде: «А теперь я закроюсь от опасностей, связанных с вождением». Но вот, пожалуйста: налицо здравое использование этого «защитника сердца».

Отрицание не выходит на передний план вашего разума. Обращение к нему похоже на вдох: вы знаете (или, как в случае непосредственно с отрицанием, вам кажется, что вы знаете), что нужно сделать, дабы выжить, однако до тех пор, пока впереди не замаячила опасность, не придаете этому особого значения. Помогая вам справиться с жизненными ситуациями, доставляющими неудобство, этот «защитник сердца» становится вашим спасателем.

Впрочем, — и это касается всех «защитников сердца» — систематически препятствуя вам налаживать связь со своими чувствами, отрицание часто становится серьезной преградой на пути к более радостной жизни. В таком случае оно способно нанести вам вред, поскольку изолирует вас от окружающих и, что более важно, от ваших собственных желаний и потребностей, а также оказывает воздействие на вашу способность к развитию. Подобное использование этого защитника опасно.

Выполняя свои функции, любой «защитник сердца» и близко не подпустит вас к чувствам, способным привести вас в оцепенение. Если он работает эффективно, то вы не ощутите никакого неудобства. Пагубное отрицание, как, впрочем, и отрицание здравое, вращается в кругах чувств, сбивающих с толку. Вот только оно приводит к полному отказу от того, чтобы осознать свое поведение и его последствия. Вы занимаетесь самообманом.

Возьмем, к примеру, парня, который утверждает, что выпивает редко и в любой момент может бросить. Он отказывается признавать, что хватается за алкоголь, как только переступает порог дома. У него не налажены отношения с собственными чувствами, а зачастую еще и с теми, кто его окружает.

Именно таким парнем и оказался наш пациент Том. Он пользовался отрицанием пагубного типа, чтобы обойти стороной свои глубинные страхи. Тому было сорок четыре года, и детство у него выдалось довольно тяжелое. Будучи подростком, он понимал, что родители за него с сестрой не пожалеют жизни, вот только отец его постоянно был обеспокоен, несчастен и почти каждый вечер захаживал в бостонские пабы. По словам Тома, его мать была просто «святой». Она понимала, что муж — пьяница, но всегда находила ему оправдание. Она брала на себя его обязанности и, чтобы дети не расстраивались, отдувалась за двоих, посещая соревнования Тома по борьбе и школьные спектакли, в которых участвовала его сестра. Будучи трезвым, отец Тома отличался холодностью и скупостью на эмоции. Впрочем, иногда он признавался сыну в том, что ему стыдно за то, что он отсутствовал на этих мероприятиях. Тогда Том дал себе обещание, что если заведет семью, то не станет пить сверх меры.

Как и отец, Том был тихим и спокойным, вот только ему было присуще особое чувство самокритичного юмора. Его добродушие и рассудительный подход к жизни привлекли Рэйчел, на которой он женат уже четырнадцать лет. За последние пару лет покинули этот мир оба родителя Тома. Его сестра живет в их родном городе в пяти тысячах километров от него. Том скучает по ней и жалеет о том, что его двенадцатилетняя дочурка Джесси мало общается с родственниками по его линии. Десять лет назад Тому представилась прекрасная возможность продвинуться по карьерной лестнице, и потому он переехал в Лос-Анджелес. Он представлял себе, что они с семьей заживут счастливо и богато. Но в последнее время положение на работе стало ухудшаться.