- Отлично. - С застенчивым выражением он провел ладонью по волосам. – Послушайте, э…вы не могли бы помочь мне? Машина стоит в конце тропы, а лодыжка болит ужасно.

Он был высоким и гибким, с крепкими ногами атлета, выглядывающими из-под длинных, до колен баскетбольных шорт. Рубашка повязана вокруг талии, так что торс был виден хорошо. Никакого оружия. Почему она вообще это отметила? Лучше заметить, что он подтянутый и мускулистый, отличный мужской экземпляр, который явно трудится не в офисе или привычен к физическому труду. Короткая стрижка много не скрывала. В голове мелькнуло «Военный» - и неожиданно она успокоилась.

С чего бы это?

- Конечно, - согласилась она, а голосок внутри прошептал: «Ты могла бы взять его, если понадобится».

Взять куда? Как?

Пострадавший развязал рубаху, надел ее, поморщившись, и похромал к женщине. Осторожно положил руку ей на плечо.

- Спасибо.

Они пошли. Он опирался на нее, чтобы уменьшить нагрузку на поврежденную ногу.

- Между прочим, я Джейк. Джейк Уайз.

- Марго Скотт.

Имя легко слетело с губ. Как же иначе?

- Вы, похоже, сильно испугались, Марго. На минуту я решил, что вы собираетесь вышибить мне глаза. Вы что, знаете толк в карате?

Вопрос эхом отдался в мозгу, и долю секунды Марго не знала, что сказать. Потом, словно всегда имелся наготове, ответ нашелся.

Она отрицательно покачала головой.

- Я букинист. У меня книжный магазин в Старом городе. А вы?

- Адвокат. – Он запнулся на слове, наткнувшись на ветку. – Здесь. В Джорджтауне.

Не строитель и не военный. Она немножечко удивилась.

- Вам стоило бы держаться дорожки.

- А то я не знаю. Друг предупреждал меня насчет этого места. Работал допоздна. Рассчитывал опробовать новые кроссовки. – Он печально улыбнулся. – Надо было лучше думать.

Его машина стояла на улице прямо у входа в парк. Марго помогла новому знакомому подойти со стороны водителя, и он вытащил связку ключей из кармана. Открыл дверцу, оперся на нее и повернулся к Марго.

- Может, вас подбросить? Я ваш должник.

- Все хорошо. Я живу лишь в паре кварталов отсюда. Добегу сама.

Он пожал плечами.

- Как хотите. – И уселся за руль. – Благодарен за помощь.

- Да ничего. Езжайте помедленней. Приложите лед к лодыжке.

- Обязательно. – Закрыл дверь. – Еще раз спасибо.

Она кивнула и стала смотреть, как он удаляется. Головной боли как не бывало.

Глава 4

Марго Скотт все уменьшалась в зеркале заднего вида. Поворот налево - и она окончательно исчезла. Джейк вильнул вправо, въехал на Ти-стрит и остановился.

Похоже, нож, висевший в кожаных ножнах на бедре, не понадобится. Поблизости виднелись тесно примыкавшие друг к другу дома. Ни огонька вокруг. Уют и сон.

Открыв со щелчком бардачок, Джейк вытащил мобильник и устройство размером с ладонь, похожее на электронную игрушку вроде «Тетриса». Набрал номер на сотовом и развернул прибор. Выплыла карта района. В центре ее по улицам в направлении от парка двигалась мерцающая зеленая точка.

На другом конце телефона взяли трубку. У ответившего мужчины голос был глубокий и спокойный, и такой знакомый. Джейк не стал представляться и сразу сообщил:

- Готово.

- Уверен, что это она?

Он мысленно нарисовал женщину. Высокая, крепкая, из спортивных шорт торчат мускулистые ноги. Загорелые руки. С таким гибким тренированным телом ей нетрудно было удержать на весу Джейка. Примечательное лицо - скорее приковывающее внимание, чем миловидное. Широкий подвижный рот, угловатые скулы, прямой нос, большие темные глаза. Нетипичное, но интересное.

- Я не спрашивал документы, но она поразительно похожа на свои снимки. И представилась как Марго Скотт.

- Отлично. Состояние?

Между делом Уайз наблюдал за светившейся точкой. Та повернула за угол и направилась по улице за два квартала от него.

- Нормальное, насколько я могу судить.

- Никакой дезориентации, замедленной речи, головокружения?

Джейк вспомнил ее голос. Ничего слабого. Обволакивающий, как эта ночь, и хрипловатый.

- А что, должно быть?

- Ты не так глуп, чтобы спрашивать.

Верно, однако он не успокоится, пока не услышит всю историю.

- Её рефлексы отточены, я ручаюсь. Она хотела оторвать мне голову.

- Смотрю, ты все еще цел и невредим, - сухо заметил собеседник.

- О да. Хотя если кто спросит - я подвернул лодыжку.

- Какой же ты неуклюжий.

- Исцелюсь чудодейственным образом.

- А дальше?

- Как запланировано.

- Хорошо. Не спускай с нее глаз.

Джейк оторвал взгляд от монитора и уставился в темноту за окном. Та казалась такой же беспросветной и непроницаемой, как правда, которую утаивал его знакомый.

- Когда ты расскажешь мне, в чем там дело?

- Когда больше не будет необходимости скрывать.

- Ну, хотя бы честно.

Мужчина засмеялся.

- Никто никогда и не говорил, что будет честно.

Уайз сжал губы. Бесполезно продолжать. Придется выждать день-другой и снова попытаться.

- Ты у нас босс.

- И не забывай об этом, - прозвучало с ноткой напускной строгости, свидетельствовавшей о близких отношениях.

- Да ни за что, - в тон ответил Джейк.

- Тогда до завтра.

- До завтра.

Он выключил телефон, повернул ключ в гнезде зажигания. Пока машина пробуждалась к жизни, возникло ощущение женского присутствия. Как смутно знакомый запах.

Даника.

Имя всплыло из глухих уголков сознания - отдаленная боль, о которой Джейк редко позволял себе думать. Нахлынула, как гром среди ясного неба, как будто ни с того ни с сего получил по башке.

Когда он снова смог разумно думать, когда восстановил дыхание, а незваная мука ушла, то удивился: «Почему сейчас?». Со смерти Дани прошло семь лет. И добрых пять, как он похоронил свое горе.

Ладно, он снова работает на Фрэнка. Может, поэтому.

Последний раз бросил взгляд на экран со светящейся точкой.