- Серьезно, ты же не ждешь, что я поверю…

- Это правда!

Он подступил еще ближе.

- Леди, да вы не узнаете правду в лицо, даже если она укусит вас за задницу.

И она в свою очередь снова придвинулась.

- Говори о себе, ты, дырка от задницы.

Сейчас они стояли нос к носу - сержант-инструктор по строевой подготовке и рекрут, только Марго не была уверена, кто какую роль играет.

Она пихнула противника.

- Послушай, если я убила Фрэнка Темпла, то хотела бы выяснить это так же, как ты.

Джейк не ответил на толчок.

- Не похоже.

- Думаешь, мне доставляет удовольствие болтаться по округе в поисках - кто я такая, где была или что могла сделать? Хотел бы быть на моем месте? Хоть кто-нибудь бы хотел? – Нельзя подделать боль, которая слышалась в ее голосе. Она с размаху шлепнулась обратно в кресло. – Я не знаю, что это для тебя. Работа, правосудие. Для меня же это вопрос моего психического здоровья.

Повернутое к нему лицо было бледным и унылым. Небольшая ссадина на лбу - там, где Джейк шмякнул ее о стену, - кровоточила, замазав волосы. Горло поранено, и на воротничок накапала кровь. Марго не жаловалась и ничего не замечала, значит, прежде испытывала боль и могла с ней справиться. Но оба пореза - его рук дело, и это раздражало.

Но только если забыть о наборе тесачков в хозяйкином шкафу.

- Ладно, - Джейк махнул рукой, заставив себя отогнать на секунду видение сверкающей стали, - предположим - чисто спора ради, я рассуждаю сейчас гипотетически, - что ты говоришь правду, и у тебя что-то вроде частичной, наведенной инопланетянами амнезии…

- Это не гипотетически.

Он заметил, что против шпильки насчет инопланетян возражений не поступило.

- Хорошо, как скажешь. Что ты помнишь последним?

- Закрыла магазин. Пришла домой. Легла спать. – Она подалась вперед, уставившись на что-то невидимое ему. – Проснулась с головной болью. Увидела спортивную одежду. Невыносимо захотела ее надеть. – Марго встретилась с ним взглядом. Глаза у нее не черные, как он сначала думал, а голубые. Темно-темно-голубые. Сейчас они излучали тревогу, озабоченность в попытке все разложить по полочкам.

- Что-то вроде подсознательного побуждения?

Она пожала плечами.

- Ты сказал, Темпл знал, что я там буду.

Мысленно Джейк содрогнулся. Мог ли Фрэнк такое сотворить? Вмешаться в чью-то голову?

- Когда ты поняла, что потеряла месяц?

Марго рассказала о разговоре с Сюзанной, о предполагаемой поездке в Испанию, несоответствии между датами - последней продажи и в газете. Перешла к безуспешным поискам какого-либо следа сестры и открытию, что у мисс Скотт есть эта квартира. По мере повествования история становилась все более фантастичной, и недоверие Уайза к Марго росло в прямой пропорции. И все же в одном она не сомневалась: в себе. Она считала все случившееся правдой. Что было совершенно очевидно.

Джейк с подозрением созерцал противницу.

- Паршивые и странные эта парочка дней. Слишком много требуется, чтобы принять все за чистую монету. – Лицо Марго напряглось от негодования. – С другой стороны, - продолжил он, завершая игру, чтобы посмотреть, куда еще заведет его рассказчица, - никто не сочинил бы такое дерьмо собачье. Просто сумеречная зона какая-то. - Возражений от Марго не последовало. – Итак, что мы имеем? Ты…

- Марго Скотт. Мои родители Том и Эллен Скотт. Сестра Барбара.

- Которую ты не можешь найти.

Она повысила голос, заглушая его ехидную реплику.

- У меня сестра Барбара. Я из Сент-Луиса. Бабушка Фрэнсис оставила мне дом на Фоксхолл-роуд, где я и живу, а также магазин, которым я управляю.

- Да? Ладно, увидим, подтвердится ли это.

- Подтвердится.

Мисс Скотт была такой точной. Немного чересчур точной. На грани отчаяния, словно хваталась за соломинку.

- А что там с Испанией?

Она развела руками, выражая сомнение.

- Я не помню поездку. Это не значит, что я не ездила. Я не помню, что убивала Фрэнка.

- Это не значит, что ты убила, - в тон проговорил Джейк, поняв, что ему хочется смягчить выражение ее лица, чтобы с него спало напряжение и расслабились мышцы, хотя бы на мгновение. У нее такое интересное лицо. Сплошные углы, никаких мягких черт, широкий подвижный рот.

- Спасибо, - поблагодарила Марго.

Он ничего не сказал, не готовый признать этот момент. Или поверить тому, что под ним подразумевалось. Джейк поднялся, отбросив минутное сострадание. Фрэнк мертв, и эта особа, возможно, в ответе за его убийство. Жалеть ее совершенно некстати.

- Была когда-либо в Испании?

- Не исключено.

Какой-то надлом в голосе. Он навострил уши и повернулся к собеседнице.

- Что ты имеешь в виду?

Марго мотнула головой в сторону столовой.

- На столе ваза. Сделана в Испании.

Джейк прошел в комнату, взял вазу и внимательно рассмотрел.

- Да с таким же успехом ты могла купить ее в «Пир Уан Импортс», а не в Мадриде.

- Если вообще покупала. – Хозяйка присоединилась к нему. – Видишь это? – Ткнула посылку с книгами. – Нашла их здесь, запакованные и готовые к отправке.

- Ну и что? Ты продаешь книги.

- Не новые. И кроме того, по этому адресу не значится такое имя. Я проверила. А это место. - Марго обвела рукой вокруг себя. – Даже не уверена, мое ли оно. Как я могла жить здесь и в доме бабушки Фрэнсис?

Джейк мог бы назвать парочку причин, но пока не узнал больше, решил приберечь их про себя. Наравне с другими деталями информации вроде истинной сути дома бабушки Фрэнсис.

- Ты упоминала, что кто-то позвонил тебе насчет квартирной платы. Почему ты не заплатила и заодно не проверила?

Марго кивнула.

- Да, как раз собиралась заняться. Но не учла нежданных гостей.

Вытянула связку ключей из кармана и направилась к двери.

Джейк поймал беглянку на выходе.

- Притормози.

- Что еще?

Уайз показал на свой лоб.

- Тебе надо бы смыть. Не хочешь же ты напугать соседей. - Нахмурившись, она озабоченно свела черные брови. - Вот. - Взяв за плечи, он привел ее по коридору в спальню, поставил перед зеркалом, висевшим над комодом, и сказал: - Я бы чуточку убрал. - Марго уставилась на ссадину, на заляпанную кровью блузку, которая все еще была криво застегнута. Пощупала рану на голове и поморщилась. - Знаешь, не каждый день убивают друга, - оправдывался Джейк.