- Кроме того, нам нравиться жить вдвоем. Правда, детка?

- Нет, папа. Я хочу, чтобы Ева осталась здесь. Она помогает мне делать разные вещи, которые ты не умеешь, - Полли высвободилась из объятий Тома.

Когда он сел на пол и закрыл лицо руками, Ева страдала вместе с ним. Мужчине тяжело в одиночку растить маленькую девочку.

Ей хотелось бы знать, что случилось с мамой Полли, но, вероятно, она никогда об этом не узнает. А сейчас ей нужно уходить. Вполне возможно, что она никогда больше не увидит ни Тома, ни Полли. Их жизни соприкоснулись на несколько часов, теперь они снова пойдут, каждый своей дорогой. Какой странной иногда бывает жизнь.

Когда Том поднялся, Ева вошла на кухню.

- Я всё собрала.

- Хорошо, - произнёс он. – У нас наверняка найдутся резиновые сапоги и плащ, которые будут вам в пору. Весной сюда всегда приходят скауты и ставят на полях свои палатки. Они всегда оставляют здесь пальто и сапоги. Посмотрите в кладовке, там богатый выбор.

Пока Ева вытаскивала пару пыльных сапог и разыскивала в куче одежды красную куртку, то услышала, как Том шептал Полли:

- Тебе на часик придётся остаться с миссис Унди.

- Я хочу попрощаться с Евой.

- Ты же знаешь, детка, что тебе нельзя ездить на тракторе.

- Ну, только разочек, папочка. Пожалуйста!

Том вздохнул.

- Хорошо. Только один раз, если будешь хорошей девочкой. Но недалеко, и если не будет сильного движения.

Том помог Полли надеть пальто розового цвета и подходящие по тону шарф, варежки и шапку.

- Я рада, что ты пойдешь с нами, - радостно сказала Ева, чтобы развеселить девочку. – Ты мне поможешь откапывать машину.

Полли ухватилась маленькой, одетой в варежку, ручкой за руку Евы и прижалась к ней.

- Я надеюсь, что твоя машина сломана, и ты не сможешь дальше ехать.

Том наморщил лоб, но ничего не сказал. Он взял чемодан Евы, и они все вместе вышли на улицу. Входную дверь закрыли, багаж Евы погрузили на трактор. Неужели только вчера Том разыскал её в снегу? Казалось, это произошло давным-давно. Том помог забраться Полли по ступенькам в кабину и последовал за ней. Затем протянул Еве руку и затащил её. Она, как и вчера, заняла складное сиденье. Полли уселась на коленях Тома и делала вид, что крутит руль.

Крошка тоже присоединился к ним, и Ева погладила его по голове, когда тот начал её обнюхивать.

- Так, все пристегнулись.

Том завел мотор, трактом рывком двинулся с места. Огромные колёса со скрипом уминали снег, когда механическое чудовище прокладывало себе путь на узкой улочке по девственно белым сугробам. Ева смутно осознавала, что они ничего не смогут сделать, если перевернутся, снег был слишком глубоким.

Через десять минут трактор остановился, и Том заглушил мотор.

- Приехали.

- Вы уверены, что мы на месте? – Ева вглядывалась в белый пейзаж, и задавалась вопросом, откуда Том знал, что её машина именно здесь.

- Не сомневайтесь, - он указал на лобовое стекло. – Видите, бугорок. Там под снегом ваша машина.

- Ваши б слова, да Богу в уши, - Ева поднялась и сложила запасное сиденье.

Том спустил Полли со своих колен на пол.

- Побудь здесь, детка. И ничего не трогай.

Он вытащил из кармана шерстяную шапку, натянул её на голову. Ева наклонилась к нему, положила ему руку на плечо и приложила свои губы к его уху:

- Вы помните про проволоку, в которой застряла Пушинка? Я её отбросила к обочине. Мы должны быть внимательными. Она теперь спрятана под снегом. - Прежде чем распрямиться, она вдохнула пряный аромат его тела. Проклятье, как он приятно пах!

Том поднял на неё свои синие глаза и кивнул.

- Я поищу проволоку и отвезу её на ферму, чтобы ещё какое-нибудь животное не запуталось.

Полли закричала. Прежде чем Ева сообразила, что произошло, рука Тома мелькнула возле её лица и схватила Полли сзади за пальто. Малышка нажала на ручку двери и, тем самым, подверглась опасности, рухнуть вниз.

- Полли, я же тебе говорил, что нельзя ничего трогать! – произнёс он.

В суматохе сумка с ноутбуком Евы вывалилась из кабины. Она ударилась об ступеньки и приземлилась в снег.

- О, чёрт! – Том испытующе выглянул наружу. – Мне очень жаль.

- Ничего страшного, - пожала плечами Ева. – Лучше ноутбук, чем Полли.

Том вздохнул.

- Вот поэтому дети до тринадцати лет не должны ездить на сельскохозяйственных машинах. У вас есть резервные копии данных?

- На сервер компании автоматически передаются резервные копии всего, что я делаю. Кроме того, ноутбук застрахован. Все не так страшно.

Том посмотрел так, как будто не мог поверить, что она так легко со всем примирилась. Он поднял Полли, пересадил её на безопасное место, выудил из снега сумку с ноутбуком и отряхнул её. Ева спустилась по металлическим ступенькам без посторонней помощи, и он передал её сумку с улыбкой сожаления. Она поставила компьютер на ступени, решив позаботиться о нем позднее.

Из задней части трактора Том достал две лопаты. Одну протянул ей.

- Сначала надо выкопать машину. Нам нужно увидеть, что вообще произошло. Затем я прицеплю её на буксировочный трос, а вы сможете сесть и управлять.

В спину Евы ударил снежок, она рассмеялась, когда увидела ухмыляющуюся Полли.

- О, теперь моя очередь, юная леди! - Ева тоже слепила снежок и кинула его в Полли. Но не попала.

Полли вскрикнула от радости и быстро бросила ещё один снежок. Как оказалось, она была хорошим стрелком, и один её «снаряд» угодил Еве в голову. Шапка слетела с головы, а на волосах остался снежный след.

- Я не могла причесать Еве волосы, - жалобный голосок Полли прорезал морозный воздух и напугал стаю ворон на соседнем дереве.

- Когда ты вернешься домой, сможешь причесать свою Барби, - сказал Том.

- Нет, папа. Я хочу расчёсывать Евины волосы. Это подло, что ты делаешь всё, чтобы она уехала.

- От меня это не зависит, что она уезжает. И какое отношение имеет твоё озорство к расчёсыванию волос? Я вообще не понимаю, что на тебя нашло.

Глаза Полли наполнились слезами.

- Мама всегда позволяла мне её причесывать. И она сделала мне красивые заколки и ленточки для волос, а ты не делаешь ничего, папочка.

Она сжала маленькие кулачки и стукнула ими по сугробу.

Лицо Тома побелело. Он уставился на дочь, будто та дала ему пощечину. Он даже забыл об опасности, что Полли могла пораниться о, лежавшую в снегу, проволоку. Ева чувствовала себя ужасно, так как являлась причиной печали Полли и размолвки между отцом и дочерью.

- Мне очень жаль, Том, - она коснулась его руки, но он даже не заметил, и последовал за Полли. Со своими широкими шагами он быстро её догнал, и взял на руки. Она вырывалась и кричала, пока не обессилила, потом со всхлипами прижалась к его плечу.

С тяжелым чувством в животе Ева отвернулась. Том оказал её услугу, а она доставила ему неприятности. Её присутствие у Миллингтона привело к суматохе. Чем быстрее она исчезнет с его горизонта и оставит их в покое, тем лучше.

Ева схватила лопату и побежала к машине. Затем она прошлепала резиновыми сапогами по снегу, убедилась, насколько он глубокий, и решила разгребать снег, под которым была погребена её машина. Сквозь прокопанное отверстие вскоре блеснул золотистый металлик, она удвоила свои усилия.

Она соскребла обледеневший снежный покров и пристально глянула на то, что под ним показалось. В течение нескольких секунд мозг отказывался поверить увиденному. Её сердце стучало с перебоями.

- О, нет, - тихо простонала она, разглядывая раздавленную приборную панель и смятый бампер. По золотистой краске тянулись чёрные царапины, на металле – глубокие борозды. После того, как они оставили машину, на улице должно быть что-то появилось и зацепило её.

Том всё еще держал Полли на руках и тихо ей что-то говорил. Ева в разочаровании жадно вдыхала воздух, продолжая раскапывать разрушенный автомобиль. Разбитый ноутбук – это ерунда, сложнее осознать то, как ей придётся объяснять шефу, что машина фирмы превратилась в хлам. Это, пожалуй, отразится на её будущем в компании.