С первых дней своего губернаторства Владимир Андреевич Балашов показал свой крутой характер. Начал устраивать какие-то чистки, проверки и облавы, о чем при бывшем губернаторе никто и подумать не мог. Городское СИЗО было переполнено. На личных делах некоторых арестованных в милиции делали пометку — ставили черной гелевой ручкой букву С. И все — ни даты, ни срока... Валера знал, что это значит. Несчастных без суда и следствия отправляли в Санджары. Доступ туда был закрыт практически всем. Вообще, об этой тюрьме предпочитали молчать даже сами сотрудники милиции.

Пока Валера не знал, что думать. А, собственно, что он мог изменить? Новая власть устанавливает свои порядки, а он на службе у этой власти. Одного человека он все-таки спас... До сих пор он не мог забыть Дашиных слез и ее рук, обвитых вокруг его шеи. Да, ради такого можно и соврать... Зато вытащил девушку. Кстати, обязательно нужно заехать к ней в ближайшее время... Просто узнать, как она. И куда-нибудь пригласить.

Валерию Николаеву было двадцать пять лет, пять из которых он работал в альинском отделении милиции. Если честно, ему не было необходимости вести такую одинокую жизнь. Не самая приятная работа, одинокая жизнь в пока еще служебной квартире... Раньше Валера жил ближе к центру России, в небольшом городке. Там все было налажено благодаря папе — состоятельному бизнесмену... Однако папа стал давить сына своим крутым характером, и Валера предпочел убежать от отца. В армию, через год после школы. И все бы ничего, но на дворе был 1998 год. Парень сразу попал в Чечню...

Эту часть своей жизни Валера не слишком любил вспоминать. Он стрелял в живых людей... За один год он увидел столько боли, страданий и смертей, что хватило бы на целую жизнь. Через год он получил ранение — не слишком серьезное, но его комиссовали, вручив боевую награду. Валера вернулся к отцу, но ненадолго. Он не мог выдержать жизни с ним, будучи зеленым юнцом. Какого было это ему сейчас — повзрослевшему, возмужавшему, со своими взглядами на жизнь, тем более, что эти взгляды совершенно не совпадали с отцовскими? Папа уже решил все — где ему учиться, где потом работать, и даже на ком жениться ближе к двадцати пяти годам. Такого молодой человек стерпеть не мог...

Однажды ему позвонил его боевой товарищ из Альинска. Рассказал, что устроился в местную милицию, и что здесь есть неплохие перспективы. Валера оставил дом, мечущего громы и молнии отца и поехал в незнакомый город устраивать свою жизнь. Приняли его неплохо, начальство даже написало направление в институт, который Валера недавно закончил заочно. Еще и он, и много других молодых людей, участвовавших в боевых действиях, попали, что называется, в струю: они получили по программе бывшего губернатора, Егора Леонова, служебное жилье, куда с радостью переехали из милицейского общежития. С Леоновым Валере как-то случилось познакомиться лично — на одном из городских мероприятий. Этот человек произвел на него благоприятное впечатление... Самое главное — при нем было тихо и спокойно. За предыдущие годы в милиции, на монотонной, кабинетной работе, Валера умудрился поправиться на пятнадцать килограмм. Что же, в ближайшее время покоя явно не предвидится... - Ты как? Не уснул тут?- веселый голос напарника отвлек его от размышлений. Это был Рома — тот самый, что чуть не задержал Дашу в университете. - Я смотрю, у тебя без происшествий?

- Абсолютно, - зевнул Валера. - Ну, раз ты пришел, я свободен?

- Ну да... Ты куда сейчас? Отсыпаться? -Пару часов посплю, а потом в тренажерный зал, давно пора, - Валера по-быстрому переодевался в гражданское — не любил он в свободное время ходить по улицев форме. - В зал? Ну надо же! Когда я тебя звал, ты отказывался. Хотя, при такой девчонке, лучше за собой следить. У вас, кстати, как? Серьезно?

- Очень, - честно глядя в глаза напарнику, ответил Валера. - Я женюсь. Только вот встречаемся мы всего месяц... Нужно привыкнуть друг к другу.

С этими словами Валера покинул дежурную часть, чувствуя, как изумленно смотрит ему вслед Роман. На улице он выдохнул и рассмеялся. На душе было легко и хорошо. - Может быть, и женюсь, - прошептал он и поехал домой.

* * * * С тех пор, как Оля узнала об аресте своего отца, прошло две недели. Многое изменилось... Она стала замкнутой, часто плакала по ночам — тихо и сдавленно, не желая разбудить подругу. Постоянно звонила из общежития матери. После этих звонков она становилась еще более нервной. Даша, как могла, старалась поддержать подругу... Но как? Что она могла сделать, если Оля даже не знала, куда именно отвезли ее отца? Как выяснилось, бывший начальник милиции несколько раз звонил жене, сообщая, что с ним все в порядке — и больше ничего... А последнюю неделю от него уже звонков не поступало. Оля на глазах становилась мрачной и измученной... Сессия подходила к концу, и вместо обычных четверок девушка хватала за экзамены одни тройки — она абсолютно ни к чему не готовилась. Даша вообще удивлялась, как ее подруга не запорола сессию — ведь обычно профессора очень строго спрашивали со студентов...

Хотя, кому было теперь спрашивать? Исчезли самые строгие, принципиальные, политически подкованные преподаватели. Те самые, которые открыто высказывали свои взгляды на жизнь. Сейчас Даша вспомнила, что именно они обсуждали в столовой неправомерные выборы и возможность их оспаривания в суде, и даже говорили о каких-то доказательствах.

Даша уже со своими экзаменами разобралась, а Оля сегодня сдавала последний. Девушка ждала подругу в комнате, обдумывая сложившуюся невеселую ситуацию. Как помочь Олиному горю? Что вообще тут можно сделать? Неожиданно в комнату постучали. Это была тетя Нина — вахтерша.

-Муратова, тут тебе молодой человек звонит. Опять... Даша, заперев комнату на ключ, вприпрыжку спускалась вниз по лестнице — к кабинке вахтерши. Все-таки как неудобно бедной немолодой женщине каждый раз бегать за студентками, чтобы позвать их к телефону... У некоторых, правда, были мобильные телефоны, но далеко не у всех. Олин папа обещал подарить ей телефон, если она хорошо сдаст сессию. А теперь — и папа исчез, и сессия сдана едва ли удовлетворительно...

Кто же ей звонит сейчас — Дмитрий или Валера? Три дня назад она оба ей позвонили. Первый предлагал встретиться, а второй — просто узнал, как дела, пошутив, что готов прийти на помощь. От встречи она, к сожалению, отказалась — сдавала в тот день экзамен по теории перевода, однако, дала понять, что готова встретиться после сессии. К своему стыду, Даша поняла, что ей нравятся оба парня. Дима — загадочный, немного мрачный, от рук которого ее тело загоралось огнем. И Валера — обаятельный, со своей светлой улыбкой, с которым было так легко и приятно. Оба они казались достаточно серьезными, готовыми подставить плечо в трудную минуту. Несерьезной, к сожалению, оказалась сама Даша. Встречаться с двумя парнями сразу — отвратительно. Ольга так точно бы не сделала... Парней у нее было много, но она никогда не начинала новые отношения, не разобравшись со старыми. Да, тут Даша переплюнула свою шуструю, раскованную подругу. Ничего, скоро она разберется и окончательно сделает выбор!

- Привет, - это был Дима. - Ну, как у тебя дела? Могу поздравить успешную студентку? - Да! Два «отлично», остальное - «хорошо»! - гордо сообщила Даша. - А со следующей недели — на мою первую работу!

- Очень за тебя рад! Мне не терпится тебя увидеть. Как ты смотришь на то, чтобы все это отметить? - Не знаю... - Даша вспомнила об Ольге, которой никак нельзя оставаться сейчас одной в пустой комнате. - Понимаешь, у моей подруги Оли есть некоторые проблемы, ей сейчас грустно...

- Тогда бери ее с собой! Мы поедем туда, гда весело, - рассмеялся Дима. Естественно, он не понимал масштабов проблемы. А вот Даша не представляла сейчас Ольгу, веселящуюся в каком-нибудь кафе или клубе. И вот, желание увидеть Диму пересилило в ней все остальное. Все-таки Оля — взрослый, самостоятельный человек. Потерпит некоторое время и без нее!

Они договорились встретиться на том же месте — около здания Правительства, через два часа. Даша перерыла весь гардероб — свой и Ольгин — в поисках подходящего наряда, который нашелся на полках подруги. Если бы ее только увидела мать — не выпустила бы и на их сельскую дискотеку, ни то что здесь, в Альинске! Наряд был не вульгарен, но сексуален до предела. Черная юбка-карандаш длиной чуть выше колен сидела по фигуре и выглядела довольно строгой — хоть иди в ней на работу. А вот персикового цвета топ с глубоким вырезом подчеркивал каждый изгиб тела и особенно выделял немаленькую Дашину грудь. Волосы она оставила распущенными и выбрала также туфли на высоком каблуке. Красится Даша не стала — облик ее итак был достаточно выразительным. Девушка оставила подруге записку с извинениями, схватила сумочку и побежала на автобусную остановку. Времени у нее было полчаса.