- Так что делать то будем?

- Ничего особенного. Сейчас поднимемся наверх, поговорим с нашим агентом обо всем и ни о чем одновременно, разузнаем ситуацию в домене...

- Домене?

Подобный термин по отношению к местным реалиям вызвал у меня лишь горькую усмешку. Ни структуры, ни толковой базы, ни даже достаточного количества Сородичей для того, чтобы все это создать в относительно короткий срок - безжизненная пустыня да и только. Впрочем, падать духом не стоит - все что нас не убивает, делает сильнее и мудрее. К тому же есть на что переться - на опыт старого и хитромудрого виртуоза тайных операций, не одну собаку съевшего на закулисных интригах и противостоянии враждующих группировок. Разделяя, властвуй... Древний принцип, тем не менее с завидным постоянством приносящий нужный результат. И то верно, единственная правильная стратегия на абсолютно чужом для нас материке, при полном отсутствии союзников и множестве врагов, как явных, так и скрытых до поры до времени - война без правил без объявления таковой.

Как? Просто, банально и в то же время сложно и эффективно. Стравить врагов между собой, заставить их кидаться на прежних союзников, подозревая тех в предательстве и постоянно ожидать нового удара. А самим держаться в стороне до поры до времени, набирая силы, строя опорные пункты и разветвленную сеть, которая со временем охватит весь домен.

- Это будет виртуозная партия. Сольная партия... Соло для провокатора со свитой, - прошептал я, в то время как в мозгу зарождались первые зачатки плана, что должен был стать реальностью.

- Для провокатора, говоришь? - задумался Эрик. - Что ж, разумно, это будет даже более эффективно, чем открытый террор или диверсионные вылазки. Сейчас же вернемся к прозе жизни, пойдем побеседуем с Марко, а заодно и скормим ему первую порцию дезинформации. Посмотрим, будет ли он ее "сливать", а если да, то кому.

- Смысл? Да и рановато для подобных шуточек.

- Ничего страшного, мы лишь немного обострим игру. Немного, самую малость, но и этого будет достаточно для проверки агента на вшивость и аккуратного зондажа окружающих нас групп и организаций.

С этими словами Эрик медленно направился к выходу из подвала. Кстати, о нем, то есть о подвале. Несерьезно это для порядочного обиталища Цимитсу... Я уже успел привыкнуть к многоярусному подземному лабиринту в особняке Ингвара и было как-то странно вместо мрачного великолепия видеть жалкий подвальчик. Что ж, придется менять архитектуру дома, благо и надо всего ничего - немного магии, много аморфов и некоторое количество времени. Одним словом, справимся.

Глава 4.

Марко, агент Эрика, казалось и вовсе не обратил особого внимания на наше довольно продолжительное отсутствие, будучи занят светской беседой с Марлен. Вот где пригодился ее врожденный аристократизм - для заговаривания зубов Тореадору-отступнику. Хотя, вспоминая недавнее замечание Эрика, еще неизвестно, кто и кому здесь пытается вывалить на уши большое количество блюда из итальянской кухни. Вероятно, что этот самый Марко знает, что мы предполагаем о его не слишком честной игре, но делает вид, что не догадывается. Мы же в свою очередь тоже будем изображать полное доверие и так до бесконечности, а вернее до первой серьезной ошибки...

- Марко, вынужден попросить вас покинуть общество очаровательной женщины и перейти к менее интересной, но более важной в настоящий момент программе, - я старался держаться с максимальной доступной мне вежливостью, хотя Тореадор вызывал какое-то неприятное ощущение, словно при общении с ним за воротник лилась тонкая струя ледяной воды. - Прошу вас, вон в тот уголок, там как раз есть и стол и несколько кресел.

- Было весьма приятно познакомиться со столь запоминающейся красавицей, - Тори отвесил в сторону Марлен изящный поклон и легкой походкой проскользнул в указанном направлении.

Ну ладно, посмотрим что к чему, а главное что за информацию об окружающем нас мире способен предоставнить давний агент Эрика с туманным прошлым и еще более непроницаемым настоящим. И пожалуй, на первый план диалога должен будет выйти именно Эрик - опытный специалист в подобных вещах - а я, как скромный ученик в подобных вопросах, посижу, послушаю, да и поучусь правильному ведению беседы с подобными субъектами. Парочка практически незаметных и полностью непонятных для посторонних жестов из "безмолвного языка" клана Цимитсу и манера предстоящего разговора согласована.

- Присаживайся, Марко, мы с тобой давние знакомые, не стоит политес на пустом месте разводить, - жестко и агрессивно начал Эрик беседу с агентом. - Я и Слободан тут всего ничего, о местных реалиях имеем чисто теоретическое представление, да и то исключительно из отчетов и прочих докладов, в которых правда и ложь переплетены столь замысловато, что разбираться в этой непотребной мешанине... Только врагу подобное и пожелаешь.

- Помилуйте, экселенц, - изобразил возмущение Тореадор. - Неужели вы допускаете неверность в моих вам донесениях?

- Ни в коем случае, Марко. Но по телефону не все скажешь из-за опасности быть услышанным теми, кому знать о разговоре вовсе не положено. Письма же тоже не могут отразить всего, что мне нужно знать. К тому же мелкие неточности зачастую могут перевернуть смысл сообщения буквально с ног на годову. В конце концов, информация меняется изо дня в день, актуальное вчера устаревает буквально через несколько дней...

Молодец Эрик, забалтывает собеседника по полной программе. Вроде бы и обвинил в утаивании данных, потом тут же снял это обвинение и вновь ввернул шпильку, но уже потаенную.

- Так что давай, излагай ситуацию, начиная с...

- Ликантропов? - воодушевился Тореадор.

- Оборотни подождут, - поморщился Эрик. - Гораздо больше меня интересует местная Камарилла. Ну и всякая мелочь - анархи и им сочувствующие.

- Камарилла тут не слишком давно и не в полном составе. Много Вентру, они контролируют значительную часть крупных корпораций, особенно банковскую сферу. Бруджа есть, но они непохожи на тех, что обитают в европейских доменах - здесь их образ жизни приближен к анархическому. Ганрелы являются своего рода гвардией клана Вентру, полностью подчиняясь им во время осложнений. Носферату появляются время от времени, но говорить о постоянном представительстве на континенте пока не стоит. Малкавиане и Тремеры так и вовсе не появлялись - первых я все равно не пойму, вторым же, по всем признакам, свойственен консерватизм и глубокое неприятие здешнего образа жизни, - Тореадор поморщился, словно проглотил дохлую лягушку. - Ну и мои, с позволения сказать, соклановцы... Их тут как тараканов на помойке, если захотите найти, достаточно будет заглянуть в любой ночной клуб из дорогих, в казино или в заведение подобного рода.

- На какой уровень вышла их структура?

- Они еще держат крупные города, но и то постоянно натыкаются на сопротивление анархов и Саббата.

Тут Эрик открыто расхохотался, я же решил, что пора и мне вступить в беседу:

- Что-то с памятью моей стало... Не доносились до меня слухи о факте присутствия здесь в настоящее время кого-либо из нашей организации. Какие комики решили прикрываться нашим именем?