Перевод: Александра Йейл

Редактура: Александра Йейл

Вычитка: Александра Йейл

Русификация обложки: Poison_Princess

Переведено для: https://vk.com/alex_yale 

«Ты прав. Мы не можем найти общий язык, и искра между нами давно угасла. Я понимаю, почему ты хочешь сдаться. Думаю, нам нужно развестись. Вивиан»

У Эйдена чуть не остановилось сердце. И не просто запнулось. Нечто подобное он чувствовал, когда недалеко от Кабула взорвалась самодельная бомба и убила троих членов команды.

Вот только сейчас Эйден был не на миссии, где за каждым углом подстерегала опасность. Речь шла о его браке. У него защипало глаза, и он снова прочел электронное письмо. Первой его эмоцией был шок. Затем последовал гнев. Но под ними крылось нечто странное, чего Эйден никогда не испытывал прежде.

Впервые Вивиан закончила письмо иначе, нежели «люблю, навсегда». Разве Эйден говорил в послании, отправленном накануне в два часа ночи, что хочет опустить руки? Что именно он там понаписал? Вернувшись в раздел с отправленной корреспонденцией, Эйден открыл письмо своей жене.

«Вивиан, детка, мы только и делаем, что спорим. Ругаемся. Оно того не стоит. С меня хватит. И все из-за того, что мы хотим ребенка? Из-за твоего нежелания, чтобы я подвергал себя опасности и исполнял свой долг? Это моя работа. Она оплачивает счета. Когда мы поженились, ты знала, на что шла»

Ничего себе. Резко. Холодно. Грубо. И свое послание Эйден не подписал вообще. Семь лет вместе, три года в браке, и Вивиан захотела развестись? Они только отпраздновали третью годовщину. Неужели он обменял брак на профессию?

Эйден очень гордился своей военной карьерой. Он упорно добивался успеха и крайне серьезно относился к обязанностям главного старшины. Эйден был безоговорочно предан своему отряду из четырех человек. Группа только что выполнила очередное задание, и он был этому рад.

Даже гордясь проделанной работой и своей командой, Эйден сожалел, что миссия выпала на то время, когда ему нужно было спасать брак. Как раз перед праздниками.

Почему они заговорили о разводе теперь? На Рождество? Команда должна была вылететь в США через две недели, если бы не поступило иного приказа. Планы часто менялись. Такова уж жизнь военных. Тем не менее, они отсчитывали недели вместо месяцев и скоро начали бы отсчитывать дни вместо недель. Вернувшись в США, военные по обыкновению проходили трехдневную адаптацию. Так они после оперативного развертывания начинали привыкать к гражданской жизни. Что было особенно полезно для бойцов спецназа вроде Эйдена, страдавших от стресса и прочих проблем, вызванных участием в военных действиях. Затем солдат отпускали домой. Дом. Было больно даже мысленно произносить это слово.

Командир хотел устроить им отпуск на само Рождество, но задача оказалась невыполнимой. Более того, Эйден пытался купить билет, чтобы вылететь пораньше и увидеться с Вивиан праздничным утром. Безуспешно. Она была в Сан-Диего или же на Марсе, если измерять расстояние чувствами. В итоге Эйден сидел здесь, на другом конце света от своей жены и спорил с ней, хотя мечтал просто крепко ее обнять.

Он познакомился с Вивиан семь лет назад в баре под названием «Mc P’s» на полуострове Коронадо, где гулял со своими друзьями. В переполненном зале Эйден услышал смех — мелодичный и радостный, чистый и волшебный, выделявшийся среди разговоров и хохота. Эйден всматривался в лица посетителей бара, пока не заметил наипрекраснейшую женщину из всех им виденных. Длинные темно-рыжие волосы обрамляли нежное милое лицо, простое, но также и сексуальное. Как у непослушной библиотекарши. Карие глаза дерзко блестели, притягивая Эйдена. Вообще-то, Вивиан притягивала всех. Люди вокруг нее были сосредоточены лишь на ней и ловили каждое ее слово, ожидая очередной заразительной улыбки или смеха.

Она стояла посреди толпы поклонников и смотрела на Эйдена так, словно во всем мире не существовало никого другого. Медленно склонив голову набок, Вивиан заинтересованно улыбнулась, кокетливо изогнув губы, накрашенные к празднику красной блестящей помадой.

В то время Эйден только окончил BUD/S¹ на побережье Сан-Диего по программе морской пехоты. Он был отлично сложен, с точеными сильными мышцами. Тем вечером люди в баре расступались перед ним, когда он шел к Вивиан, не отводя от нее взгляда. Остановившись напротив нее, Эйден протянул руку.

— Эйден О'Райли.

— Вивиан Базиль, — представилась она. Французская фамилия, да и черты лица тоже намекали на происхождение.

Это была любовь с первого взгляда. Эйден не искал свою «единственную» и не планировал остепеняться, но в тот миг вся его жизнь переменилась. Вскоре он приглашал Вивиан на свидания вечерами и звонил ей днями. Месяц спустя они вместе отправились на Медвежью гору в поисках приключений. Вивиан постоянно говорила, что обожает снег, и Эйден порадовал ее поездкой на горнолыжный курорт.

Прибыв туда, они уже через час поспешили на склон, где выяснили, что оба любили доводить себя до предела. Вивиан упорно работала и училась на курсах для медсестер, поэтому ее целеустремленность не удивила Эйдена. Со зловредной усмешкой Вивиан пыталась превзойти его. И ему это нравилось.

Тем вечером они гуляли в обнимку, пока не начался снегопад. Вивиан смеялась и кружилась, раскинув руки в стороны.

Хлопья снега становились все больше и падали все быстрее. Схватив Эйдена, она потянула его танцевать. Вивиан посмотрела на него со снежинками на ресницах, и он хрипло прошептал ей:

— Я люблю тебя, Вивиан.

Она улыбнулась еще лучезарнее.

Любовь Эйдена была всепоглощающей и искренней, поэтому, когда он рассказал о ней друзьям, никто из них и не вспомнил, что Вивиан появилась в его жизни всего несколько месяцев назад. Он приглашал ее на ужины и в кино, на другие горнолыжные курорты, на серьезные или сумасшедшие свидания — куда угодно, лишь бы побыть вместе. Эйден не мог ею насытиться, и она была по уши в него влюблена.

Как они дошли от изобилия, счастья и безумной любви до обсуждения развода?

— Что стряслось, братишка? Почему такое лицо? — Дэниелс хлопнул его по плечу и вырвал из размышлений.

Эйден даже не пошевелился. Он не отводил глаз от телефона с все еще открытым электронным письмом на экране.

— Дружище?

— Ничего, — наконец покачал головой Эйден.

Но лучший друг не купился. Они слишком хорошо друг друга знали и понимали с полуслова. Познакомившись в Сан-Диего во время BUD/S, они вместе проходили строгую подготовку. За прошедшие годы их дружба окрепла. На миссиях они плечом к плечу сталкивались с опасностью и вместе переживали как взлеты, так и падения. Эйден уважал умения Дэниелса, равно как и его привычку открыто выражать свое мнение.

Сев на край койки, Дэниелс оперся локтями на колени. Эйден вздохнул и попробовал заговорить, но не смог. У него сдавило грудь и горло. Проведя ладонью по лицу, словно в попытке стереть боль, он протянул другу свой телефон.

Последовало несколько секунд тишины. Затем Дэниелс выругался и кинул телефон в Эйдена, попав ему в грудь.

— Какого черта? — одновременно воскликнули оба.

Потянувшись между койками, Дэниелс толкнул Эйдена в плечо.

— Я пришел к тебе, когда умерла моя мама. Пришел, когда Рики мне изменила. И ты все это время скрывал?

— Знаю, знаю, — Эйден был беззащитен.

В темных глазах друга плескались обида и беспокойство. Эйдену казалось, будто он сидит в глубокой яме, и на него бросают грязную землю, хоронят его. Несмотря на суровую внешность, он умел сострадать тем, о ком заботился.

— Ты сказал, что отпуск в сентябре помог. Но на деле с тех пор все летело под откос, и ты молчал?