– Привет, Мам, – Лекси толкнула его и встала. Он встал рядом с Лекси. – Я хочу познакомить тебя с моим женихом Дюком.

Большие голубые глаза ее матери расширились, а рот на мгновение широко раскрылся, когда она посмотрела на него. Дюк старался не ерзать под ее потрясенным взглядом.

– Привет, – он взял ее руку в свою и пожал ее. Она закрыла рот. – Меня зовут Дюк Картер.

– Я Эллен, – выдохнула она. Ее глаза не отрывались от него, и Лекси застонала рядом с ним. – Эллен Смит.

Он отпустил руку Эллен и обернул ее вокруг Лекси, прижав ее к себе.

– Приятно познакомиться, миссис Смит.

Эллен моргнула пару раз, как будто снимала заклятие.

– Эм... э... ты сказала, что он твой... – она умолкла и взглянула на Лекси, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на него.

– Да, Мам. Дюк мой. Он мой жених, – Лекси пихнула палец со своим кольцом своей матери.

Он не смог сдержать смешка, от того, как Лекси, так нагло заявила, что он ее. Когда она зарычала и ударила его локтем в живот, его смешок превратился в смех.

– Когда это произошло? Ты раньше не упоминала Дюка. Я никогда не встречала его так, как Джейми.

Смех Дюка превратился в рычание при упоминании Джейми.

Эллен попятилась, и ее взгляд переместился на Лекси.

– Детка, ты уверена насчет этого?

Дюк посмотрел на Лекси, и его сердце затопило теплом от сияющей улыбки на ее лице.

– Мама, я на сто процентов уверена.

Эллен кивнула и распахнула объятья. Лекси подошла к ней, и они обнялись. Дюк почувствовал, как груз упал с его плеч, даже не подозревая, что он там был, пока мать Лекси не обняла свою дочь и не приняла его.

Лекси не привыкла проводить так много времени с одним человеком, если они не были ее семьей. Первые пару недель с Дюком были потрясающими. Ее братья потихоньку начинали любить его, так же как и она. Лекси сказала себе, что должна быть довольна тем, что у нее есть. У нее было больше, чем она могла мечтать. Проблема, которая продолжала давить на нее, была в том, что Дюк не попросил ее переехать к нему или больше не говорил об их помолвке. Он даже не пометил ее, как пару.

Лекси знала, что все и так быстро развивается, если это были бы отношения с нормальным мужчиной она бы не волновалась вообще, а так как он был оборотнем. И она видела, как отношения ее друзей и оборотней работали, и была расстроена из-за того, что, возможно, Дюк не интересуется ей и был с ней только из-за парной связи. Все отношения происходили так быстро. Оборотень находил свою пару и сразу же перевозил ее. Пара казалась неразлучной.

Ее отношения с Дюком казались другими. Конечно, они проводили много времени вместе, но Дюк не познакомил ее со своей семьей, и когда она начала тренироваться сражаться с другими женщинами, он не смотрел. Он держался подальше, пока она не закончит, в отличие от большинства других парных оборотней, которые стояли в стороне и наблюдали за своими парами или помогали. Лекси начала волноваться, что все не по-настоящему.

Прошлой ночью она осталась у себя дома. Лекси нужно было время, чтобы подумать, разобраться в своих чувствах и понять, чего она хочет. Ей нужна была веселая ночь без Дюка, только она и подружки. Слезая с кровати, она забрела на кухню, чтобы посмотреть, сможет ли она найти свою соседку по дому и лучшую подругу Стейси.

Стейси была в гостиной, смотрела телевизор, и у нее было странное, ошеломленное выражение лица. Лекси медленно села рядом с ней.

– Стэс, с тобой все в порядке?

Стейси моргнула пару раз, прежде чем кивнуть.

– Эм, да. Я удивлена, что ты здесь. Что случилось с оборотнем, с которым ты встречаешься?

– Ничего. Я просто решила вернуться домой прошлой ночью. И после того, как сегодня закончила работу и навестила братьев, вернулась домой. Я подумала, что, если ты не занята, мы должны пойти куда-нибудь сегодня и повеселиться.

– Э ... конечно. Давай посмотрим, что думают другие женщины, – Стейси прикусила губу и смотрела куда угодно, но только не на нее, похоже Стейси не была уверена, что Лекси согласится.

Лекси сузила глаза на подругу. Что-то было не так. Лекси может быть и земная стихия, но она все равно чувствовала, что с ее подругой что-то не так.

– Стейси, что-то... – Лекси прервал пронзительный звонок мобильного телефона Стейси, который заставил ее почти вскочить с дивана, прежде чем уйти.

– Привет, – голос Стейси звучал встревоженно и напряженно. Через мгновение ее плечи расслабились, и она пробормотала: – Привет, Фейт. Да, Лекси и я с удовольствием сходим куда-нибудь сегодня вечером. Встретимся у тебя дома через час, – когда Стейси повесила трубку и положила телефон обратно в карман, она заставила себя улыбнуться Лекси. – Что ж, нам лучше начать собираться.

Прежде чем Лекси успела ответить, Стейси помчалась к себе в спальню.

Лекси вздохнула. Отлично, теперь она чувствует себя плохой подругой. Что-то случилось с ее подругой, а Лекси беспокоилась только о себе. Вытащив из кармана свой мобильный, она позвонила Дюку, сказав ему, что будет делать и что увидит его завтра.

Дюк был расстроен, когда повесил трубку телефона. Он знал, что с Лекси что-то не так последние пару дней. Ее пребывание в ее старом доме прошлой ночью и нежелание увидеть его сегодня, подтвердило его подозрения.

Волк Дюка сходил с ума, он ненавидел медленный темп, который они взяли с Лекси. Он выл всякий раз, когда она возвращалась в свой дом, или когда Дюк уходил, когда она тренировалась сражаться и использовать свои навыки элемента.

Он проводил дни, наблюдая за Лекси на работе, следя за ее безопасностью. Джейми… который пришел либо, чтобы помочь Дюку не убить сына владельца, который постоянно заигрывал с Лекси, либо просто раздражать его, Дюк не был уверен… постоянно напоминал ему, что Лекси была очень независимой и человеком. Дюк пытался дать Лекси время привыкнуть. Фейт произнесла речь о том что спаривание занимает время и нельзя толкать Лекси на то, чего она не хочет или не торопится.

Нуждаясь в том, чтобы выпустить своего волка и выпустить накопившуюся энергию, Дюк позвонил Рейну, чтобы сказать ему, что сегодня вечером он собирается пойти с ними на охоту. Идя в свою спальню, он собрал свое оружие и приготовился к напряженной ночи, убиванию демонов. Когда он вернется домой, то ожидал, что будет настолько истощен, что у него не будет сил перебросить Лекси через плечо и сказать ей, что она с этого момента живет с ним. И что она бросит свою дерьмовую работу и позволит ему относиться к ней, как к сокровищу, которым она была.

Лекси так весело проводила время. Они были в-месте-где-можно-поесть, и теперь она танцевала посреди танцпола в клубе со своими друзьями. Стейси все еще казалась отрешенной и постоянно пыталась вернуться домой, и когда она не просилась уйти, то оглядывалась вокруг, как будто бугимэн собирался выпрыгнуть. Лекси сказала себе наслаждаться сегодняшним вечером, а завтра она побеспокоится о Стейси.

Кружась и смеясь, они все танцевали, и женщины, которые не были беременны, становились все пьянее и пьянее. Они хихикали, отвернувшись от группы мужчин, когда Фейт выругалась и замолчала. Лекси распознала видения, которые приходили к Фейт. Эва и Сандра схватили Фейт, а Лекси и остальные из их группы последовали за ними, когда они повели Фейт в угол комнаты.

Эва привлекла внимание Лекси и сузила взгляд.

– Ты что-нибудь чувствуешь? Земля что-то чувствует?

Лекси закрыла глаза и сконцентрировалась. Зло просочилось в нее, и страх распространился по порам, когда земля кричала ей, что опасность была на пути к ней, и многое из этого. Она открыла глаза и поняла, что ее лицо было бледно-белым от ужаса. Она боялась того, что только что узнала от Земли.

– Пожалуйста, скажите мне, что вы принесли свое оружие, и один из патрулей близко, потому что приближается что-то большое. Все, что я чувствую… Земля очень беспокойная. Недалеко есть что-то плохое. Что-то… – прежде чем она смогла сказать, глаза Фейт вспыхнули.