— И да, и нет. Мне досталось немного бабушкиного предвидения, и это было не подходящее время, чтобы сойтись с Тобиасом, но в тоже время… Почему она?

— Если я чему-то и научилась с тех пор, как ты отправила меня на «Перекресток», так это то, что судьба двигается в своем времени. Борьба с ней ударит по тебе, но делая правильные вещи, кажется, что у вселенной не было других вариантов.

Крис улыбнулась.

— Какой он?

— Он медведь.

— Такой сердитый?

— Нет, настоящий медведь. Он медведь, как я сова.

— Оуч, как секс?

— Такой же, какой и у тебя, жаркий и бурный. Лучше без клыков, когтей и меха, — она спустила вырез рубашки, показывая подруге красные отметины на груди.

— Вау, так у тебя неизменные перья, когда оборачиваешься, а у него — мех. Тебе понравилась возможность встречи посередине? — у Крис был расчетливый взгляд.

— О, нет, мы говорили о тебе и Тобиасе. Ты собиралась сказать мне когда-нибудь?

— Как я могла с нашим пактом? Меня убивала мысль, что, когда я скажу тебе, мне придется уйти, переехать к Тобиасу, но из-за нашего пакта я не могла сказать тебе.

— Ты можешь сказать мне сейчас, так скажи мне. Ты любишь его, не так ли?

— Да. С подросткового возраста. Я узнала, что он — моя пара за день до того, как его объявили Мастером Гильдии. У меня не было шанса привыкнуть к этой идее.

— Он выглядит как разъяренный ангел.

Крис усмехнулась.

— Это его нормальное лицо, когда он говорит обо мне. Вообще, он удивительно выглядит. Я хочу рисовать каждый раз, когда вижу его со спокойным выражением.

— Когда вы собираетесь закрепить союз?

— Этим вечером. Когда сообщишь о своем?

— Не знаю. Я еще никому не говорила. Обычно, это происходит после первой недели соединения, чтобы семьи могли сразу подать жалобы, но я не знаю, как это работает у пар с «Перекрестка».

— Я могу помочь. Мы можем сделать двойную церемонию. Нам нужен один свидетель из твоего клана и один из его.

Дверь открылась, и вошли Тобиас с Баззом.

Эззи встала на ноги и обняла Базза за талию.

— Крисия, лучшая подруга всю мою жизнь, это Базз, также известный как Эдгар Нортруп. Он живет на Аляске, так что я надеюсь, ты можешь телепортировать себя также легко как и меня.

— О, я могу.

Тобиас нахмурился.

— Сначала получишь мое разрешение.

Эззи положила руку между ними.

— Она скажет тебе, когда соберется нанести мне визит. И ты скажешь ей, когда будешь ждать ее возвращения. Крис предложила провести совместную церемонию. У тебя есть возражения, Базз?

Базз поцеловал ее в шею.

— Пока я связан с тобой, мне все равно.

Крис кивнула.

— Прекрасно. Тобиас, я соединюсь с тобой — приведи ко мне одного из моих родственников, одного родственника Эззи и одного — Базза.

Мужчина, излучавший силу, застыл.

— И это все? Это все, что ты хочешь до нашего торжественного соединения?

— Ну, и то, что хочешь ты, но в основном, да. Двигайся, — она отмахнулась от него, и Эззи была поражена тем, с какой легкостью ее подруга распоряжается человеком власти.

Тобиас посмотрел на Эззи с улыбкой, которая изменила его лицо на лицо неземной красоты.

— Спасибо, что пришли. В следующий раз, когда она скажет, что хочет поговорить с тобой, я сразу приведу тебя к ней.

Он исчез в вихре света, Эззи моргнула, прочищая взор. Она посмотрела на Базза:

— Ты, правда, не против провести церемонию здесь?

— Ну, нам все равно придется официально оформляться в человеческом мире, но это только документы. Здесь же будет слияние душ, чтобы я мог слышать тебя, а ты меня, когда находимся в других формах.

Крис прочистила горло.

— Эззи?

— Да, Крис?

— Я смогу увидеть твою другую форму? Я никогда не видела ее близко.

— Мне придется снять с себя одежду. Ничего?

Крис моргнула от удивления.

— Конечно.

Эззи усмехнулась Баззу и сняла туфли.

— Оборотни думают о случайном обнажении, как о шаге к следующему этапу, как о надеть или снять зимнее пальто.

Она выскользнула из джинсов и майки, быстро сняла лифчик и трусики. Базз держал одежду, пока она раздевалась, и его горячий взгляд сделал оборот в сову гораздо более быстрым, чем это должно быть.

Она хлопнула крыльями пару раз и села на подлокотник кресла Крис. Она почистила перышки и вытянула шею настолько, насколько могла.

Базз помог ее подруге.

— Ты можешь погладить ее. Ей понравится это. Просто погладь по направлению перьев, в обратную сторону плохо.

Крис погладила ее грудь и удивилась мягкости перьев.

— Это удивительно.

Эззи расправила крылья, красуясь еще немного, Крис засмеялась.

— Похоже, будто бы ты надела пальто, когда делаешь это.

Клацнув клювом, она выразила свое недовольство. Она прижала крылья к телу и уставилась на Крис совиным взглядом. Моргнула. Шок прокатился по звериному облику, когда она увидела правду о своей подруге детства. Каждый дюйм Крисии был наполнен силой. Волны отходили от нее, меняли направление и возвращались к ее коже.

Удивленная, Эззи издала несколько мягких звуков, взъерошила перья и вытянула шею, когда подруга погладила между глаз.

— Я знаю, что ты видишь, Эззи. К счастью, ты не можешь видеть это своими человеческими глазами, или наше маленькое обещание никогда бы не прошло, через мое шестнадцатилетие. Тогда я стала бы Мастером Гильдии Проводников.

Тысяча вопросов пробежали в голове Эззи, но медленный взмах крыльев отправил вопросы обратно. Она сидела и позволяла подруге трогать свои мягкие перья, в то время вопросы отодвинулись в сторону. Эззи видела Крисию, какой она была, Крис видела ее. Никто не прятался от тех, кого любит.

Проведение церемонии соединения Крис и Тобиаса было сюрреалистическим, но перед свидетелями, которых вызвал Тобиас, Эззи следовала инструкции письма.

— Как судьба зовет вас, так вы и ответите. Крисия Маргарет Вен, я настоящим связываю тебя с Тобиасом Кристофером Оркроссом на жизнь и дальше. Вы должны уважать его, как Мастера Гильдии и хранить верность ему во всем остальном.

Эззи протянула руку Крис и положила на руку Тобиаса. Она связала их серебряной цепью.

— Как долг призывает вас, так вы и ответите. Тобиас Кристофер Оркросс, настоящим я связываю тебя с Крисией Маргарет Вен на жизнь и дальше. Вы должны уважать ее, как проводника Мастера Гильдии и хранить верность ей во всех делах.

Когда Эззи связала другие руки вместе, то почувствовала прилив силы, который упоминала Дира. Эззи подавила ее, но она продолжала расти.

— Собравшиеся здесь свидетели, связь была создана, и как только она завершится, она будет отмечена в небесах.

Как по инструкции, Эззи положила руки на цепи и в этот момент потеряла контроль над силой.

Искра энергии прыгнула от нее к Крисии и обратно. Серебряные цепи исчезли, они стали частью соединенных рук.

Глаза Крис расширились в удивлении, как и у Тобиаса.

— Что ты сделала?

Эззи посмотрела на собравшихся, пожала плечами и снова сосредоточилась на паре.

— Оборотень на «Перекрестке» ударила меня какой-то силой. Она сказала, что это рассеется через несколько лет. Я не ожидала, что она выпрыгнет сейчас.

Крис посмотрела на серебряный след на руке и улыбнулась.

— Ну, я надеялась на старомодную свадьбу. Но и это, несомненно, подходит.

Тобиас кивнул.

— Полагаю, так, хотя никто не носил эти знаки на протяжении веков.

Эззи моргнула.

— Это был очень старый оборотень.

— Это многое объясняет, хотя и не совсем понятен характер дара, — Тобиас выпрямился. 

Крис прочистила горло, и Эззи вспомнила заключительную часть церемонии.

— Итак я объявляю, что Крисия и Тобиас формально связаны друг с другом и силой мира под нашими ногами. Пусть они будут жить долго, и делиться своей радостью и силой со всеми вокруг них.