Олег Степанович Богатырев прожил долгую и интересную жизнь. Своих родителей он не помнил, а фамилию ему дали в приюте, в честь приютского битюга, в конюшне которого его и нашли. Свое двадцатилетие он встретил на новой границе, в горячем 1941, потом отступал до Москвы и наступал до Праги, начал войну бойцом - пограничником, а закончил капитаном, командиром группы СМЕРШ. Да он прожил долгую жизнь, повидал много разного, и джунгли Юго-Восточной Азии, и горы Никарагуа, побывал в Африке и Индии, и всегда выполнял то, что задумал, выходил из всех переделок целым и невредимым.

У него была прекрасная и любящая жена, потом сын, который глядя на отца, пошел по его стопам. Олег прожил долгую и счастливую жизнь, но была в этой жизни, может явная, а может и нет, страсть, страсть ко всему не известному, не обычному, благо служба позволяла ее утолять. Шли годы, сын давно уже ушел в отставку, ну или ушли, не любил он разговоров на эту тему, а Олегу было не важно, жена тихо умерла во сне, прожив почти 90 лет, зато появилась Жанна, поздний и единственный ребенок сына, внучка, радость и отрада в конце жизни. Он очень любил свою внучку, но не баловал ее, она рано научилась читать и глотала книги одну за другой без разницы, что. Она читала Лемма и Стругацких, Желязны и Говарда, Нортона и Алексеева. После школы она уехала в Питер, учиться, а три года назад вернулась с ни кому не нужным красным дипломом. Вот тогда и прозвенел первый звоночек, для Олега, сердце не выдержало смотреть на метания внучки, а полгода назад звякнул и последний, обширный инфаркт миокарда, в 96 лет эти слова звучали приговором, и даже прилетевший из столицы сын ничего не мог сделать, врачи просто отказывались, брать ответственность за умирающего. Однажды сын сказал, что есть новая клиника и там согласны взяться за лечение, но требуют весь процесс снимать на камеру, Олегу было все равно, камера так камера, он смирился со скорой смертью. Через неделю все изменилось, в клинике не только спасли ему жизнь, но и вернули молодость. А теперь от него хотят самое дорогое, что у него есть, его внучку, в душе он понимал, что если бы его новые друзья обратились к внучке минуя его, то все вопросы были бы давно решены и в 25 его внучка оставалась романтической девчонкой, а предлагали ей не много, не мало, а космос, инопланетные цивилизации, новые знания и приключения, захватывающие и опасные приключения. Вправе ли он решать за нее, нет. Олег снял трубку телефона и сказал:

- Жанна, жду тебя сегодня вечером, есть важный разговор.

Разговор с внучкой много времени не занял, Олег рассказал все, о том, что с ним произошло, о своем разговоре с Тимуром и другими, о их предложении, а в конце добавил, что у нее есть около месяца подумать и ответить и добавил от себя, что это шанс для нее, но решать ей.

- Дед, что решать, жить или существовать? Ты о чем вообще спрашиваешь? Для меня вопрос решен, я согласна, что от меня требуется?

- Как будешь готова, придешь в клинику, найдешь Алису Кравченко и будешь делать все, что она скажет. Извини, внучка, я сделал все, что мог, это твоя жизнь, тебе жить, а я всегда гордился тобой и буду гордиться впредь.

18 глава. Фронтир Империи Аратан. Месяц спустя.

Третий день спасательный бот с бывшего работорговца висел в пространстве зоны ответственности Четвертого Флота Империи Аратан и выдавал, в автоматическом режиме, на всех доступных частотах сигнал бедствия. Третий день в криокамерах находились Алексей и Жанна, а недалеко, замаскировавшись в соседнем астероидном потоке, ждал своего часа транспортный бот цивилизации Джоре, так на всякий случай.

Патрульная эскадра завершала свою работу, когда связисты сообщили, что на самом краю ответственности кто-то подает сигнал бедствия. Капитан-командор

Вик Теран, командующий патруля приказал изменить курс и разобраться, что там происходит. Из гиперпространства эскадра выходила в боевом построении, щиты на максимуме, орудия заряжены. Сразу после выхода командир БЧ-5, отделения сканеров, сообщил, что в зоне выхода все чисто, сканеры показывают только наличие спасательного бота, а в нем двух живых людей, бот агарский. Капитан-командор, поморщился, мало кто в Аратанской Империи мог сказать, что любит Агарских работорговцев, а сканеры показывали наличие как минимум двоих. Но делать было нечего, ИскИн уже зафиксировал их присутствие, а получить обвинение в не оказании помощи терпящим бедствие двум Разумным он не хотел. Приказав лечь в дрейф, командующий приказал выслать абордажный бот и доставить, сигналящий бот, на борт флагмана эскадры.

Операцию по внедрению наших ребят в Содружество разрабатывали лучшие из доступных нам специалистов. Легенда была разработана простая. Во время пиратского нападения, капитан и хозяин судна контрабандистов собирался спастись с разбитого корабля, а перед этим загрузил в спасательный бот свое наиболее ценное имущество, в том числе и двоих Землян. Согласно законодательства Содружества, корабль и все, что на нем находится, принадлежал любому Разумному который его нашел, при условии, что судно брошено, так как Земляне находились на борту бота, а сам он для военных ценности не представлял, то мы надеялись, что бот будет зарегистрирован как их собственность вместе с теми банковскими чипами, что мы забрали у работорговцев. А нейросети, что стояли у ребят в принципе не могли быть обнаружены оборудованием Содружества, слишком большая была разница между технологиями Джоре и Галактического Содружества.

Когда капитан-командору доложили, что в спасботе находятся двое диких помещенных в криокапсулы, он не поверил. Как дикие могли попасть на борт бота да еще и в криокапсулах, он отдал распоряжение медсекции провести полное обследование спасенных. После доклада медиков, он расслабился, ну вот все встает на свои места, ИИ у мужчины был равен 231 единицы, а у девушки почти 300, а точнее 297, конечно, для работорговцев очень ценное имущество. Только вот теперь это имущество будет принадлежать Империи Аратан, и приносить пользу Империи, а не грязному работорговцу. Разумные с таким уровнем ИИ в Империи очень ценились, они составляли интеллектуальную элиту, а командующий мог надеяться на очень крупную премию от департамента беженцев.

- Курс на ближайшую планету Империи: отдал команду Капитан-командор.

19 глава. Земля. Красноярск.

Пока наши космические первопроходцы осваивались в пределах Галактического содружества, мы на Земле тоже не сидели без дела. Прекрасно понимая, что в покое нас не оставят, мы начали готовиться к ожидающим нас неприятностям. Рассчитывая, что у нас есть максимум полтора, два месяца, мы начали разрабатывать средства противодействия и прежде всего государственным структурам. У Государства всегда связаны руки, необходимостью соблюдения, хотя бы видимости законности, то есть любые действия против нас будут сопровождаться всевозможными бумажками, докладами, распоряжениями и инструкциями, вои к этим-то бумагам мы и планировали получить доступ. Самым легким оказалось договориться с чиновниками, в наши технологии омоложения они не верили, все что они хотели, это денег и побольше, не обязательно покупать губернатора, достаточно купить его секретаря, во первых, обойдется это значительно дешевле, а во вторых, информации будет больше, да и аппетиты растут не так быстро, а нам надо было продержаться до возвращения наших засланцев, ну и потом еще, по нашим подсчетам около года. Работай с силовыми структурами занялась наша СБ, от силовиков нам не нужна информация, пока, нам нужно прикрытие от их забугорных коллег и лояльность своих, здесь денег было мало. Всегда в органы разведки, контрразведки, охраны государства шли люди, видевшие в служении смысл жизни, кто то шел защищать, кто то охранять, а кто то и пресекать.

У Олега и его сына, как я уже говорил, было много друзей, а у тех друзей тоже были свои друзья и так дальше. Вот именно на эти дружеские связи мы и планировали опереться в первое время.