Пообещав, я не жалея деталей рассказываю всё Джои, пока расставляю кексы на витрину. Он отступил назад, полностью увлёкшись изложением моего рассказа о визите в офис Риза. Я рассказала ему о том, как мы застукали Джулс распростёртой на столе Йена, и о том, что она перепутала Риза с Трентом. Не забыла упомянуть и то, что Риз посчитал мою сердитую тираду сексуальной и попросил снова на него накричать, но я предпочла сделать ему минет. И закончила я всё тем, что он извинился за своё поведение на свадьбе.

– Он сказал, что не привык получать секс таким образом? Что, чёрт возьми, он имел в виду? – спрашивает Джои, вытирая стекло витрины.

Я пожимаю плечами, откусывая кусочек кекса.

– Не знаю. Я надеялась, что у тебя будут некоторые слова мудрости насчёт этого. Просто я не эксперт в таком дерьме или в чём-то вроде этого.

Он на минуту задумывается, рукой держа тряпку напротив стекла.

– Может быть, это означает, что ты добралась до него. Будто он рассматривал это только как распутный свадебный секс, одноразовый перепихон, сексуальную игру с подружкой невесты...

– Я не была подружкой невесты, – перебиваю, и его рука поднимается, затыкая меня.

– Ты понимаешь, о чём я. Риз ожидал, что это будет раз и сделано, а чего он не ожидал, так это тебя. О, мой Бог, ты – кардинальная перемена. Он хочет больше, чем неряшливый свадебный перепихон.

Я уже собралась закатить глаза, когда вдруг остановилась. Это действительно то, что имел в виду Риз? Я так сильно на него повлияла? Это вообще, хорошо? Нет. Не может такого быть. Я качаю головой.

– Мне кажется, что вы с Джулс ещё не протрезвели со свадьбы. Этот парень слишком горяч для меня. Да, мне удалось каким-то образом соблазнить его после того, как я уверена, он выпил пару коктейлей, но в обычной повседневной жизни, когда алкоголь не течёт рекой, и я обычно вся в муке и сахарной глазури, мы находимся в разных лигах, – я заканчиваю свой кекс и бросаю обёртку в мусорное ведро. – Кроме того, Риз сказал, что у него не было девушки со времён колледжа, что я уверена из-за его выбора. Взгляни на него.

Джои обходит прилавок, и, схватив мою руку, целует её.

– Да, он весь такой на недостижимой холостяцкой волне. И я уверен, он может получить любую задницу, которую захочет, но прямо сейчас он хочет твою задницу, – друг игриво сводит свои брови. – И для записи: мне нравится, когда ты вся покрыта мукой. Да, ты такая же горячая, как и он.

Я сладко ему улыбаюсь, когда Джои, отпустив мою руку, возвращается к уборке. Мои лучшие друзья – безумны, просто сошли с ума. И в разговорах между ними двумя, я уверена, наша с Ризом свадьба будет спланирована в течение следующего месяца.

В эту ночь я спала дерьмово. Образы выражения удовлетворённого лица Риза продолжали появляться в моих снах, хотя я пыталась от них избавиться. Это было бесполезно. Неважно, какая мысль появлялась у меня в голове, независимо от того, что мой мозг прокручивал лучшие варианты начинки для юбилейного торта, который нужно сделать ко вторнику – его прекрасное лицо появлялось незваным. Проворочавшись теперь уже в полностью пропитанной потом постели, я сажусь и смотрю на часы. Три часа пятнадцать минут. Боже, меньше чем через два часа я должна выходить на пробежку, а я ещё даже не уснула. Я откидываюсь на подушку. Этого не может быть. Я не могу допустить, чтобы какой-то трах так на меня повлиял. У меня никогда не будет нормального ночного сна. Вы можете забыть о моей утренней пробежке с Джои, и о продуктивной работе в магазине. Я потеряю свой бизнес и всё, над чем так усердно работала. Нет. К чёрту это. Выпрыгнув из кровати, я принимаю холодный душ, пытаясь полностью проснуться. Сон для слабаков. Нет никакого шанса, что я сегодня усну, поэтому лучше займусь выпечкой. Одевшись, я хватаю свой телефон и спускаюсь вниз, преодолевая две ступеньки за раз.

Я точно знала, что собираюсь испечь. Это то, что я обычно делаю, когда не могу уснуть или нуждаюсь в отвлечении. Свои кофейно-шоколадные кексы с замороженным сливочным кремом и глазурью. Идеальное сочетание кофеина и шоколада, и оба ингридиента я могу употреблять в огромных количествах прямо сейчас. Открыв свою оборванную книгу рецептов, я просматриваю её, пока не останавливаюсь на знакомом почерке. Это рецепт моей бабушки, которым она пользовалась, когда я была маленькой девочкой, неуклюже спотыкающейся вокруг неё в кухне, пока она весь день готовила. Бабушка готовила их еженедельно и всегда разрешала ей помочь, мои большие карие глаза со страхом смотрели на неё, когда она разбивала яйцо одной рукой и никогда не нуждалась в использовании мерной ложки, потому что: «настоящий повар всегда будет доверять своим вкусовым рецепторам больше, чем чему-либо ещё». Моя мать ненавидела, когда бабушка готовила по этому рецепту со мной, потому что я могла употреблять их в больших количествах, после чего была почти безумной от сахара и кофеина. Мой крах был быстрым и жёстким, что обычно приводило к тому, что меня тошнило на пол в центре гостиной. Я всегда думала о своей бабушке, когда готовила эти кексы. Она скончалась десять лет назад, и мне стало грустно думать, что она никогда не увидит её влияния на меня сейчас. После того, как собрала все ингредиенты и запустила кофеварку, я пишу сообщение в групповой чат для Джои и Джулс.

Я: Чтобы вы знали, сейчас полчетвёртого утра, и я пеку шоколадно-кофейные кексы. Да, вы правильно прочитали, и да, это потому, что я не могла уснуть. Джои, не утруждай себя, и не проси пойти с тобой на пробежку. Этот корабль отплыл.

Как только кофе готово, я смешиваю его с порошком эспрессо и откладываю в сторону, чтобы оно остыло, пока я буду взбивать оставшиеся ингридиенты. Запах немного оживляет меня, и я больше не чувствую себя неудачницей, полность лишённой сна. Это то, в чём я знаю толк. Выпечка. Я была хороша в этом, и практически могла испечь что-либо во сне. Что я думаю, сейчас иронично, учитывая моё нынешнее состояние зомби. Мои мысли начинают дрейфовать, когда я взбиваю тесто, наблюдая за тем, как миксер смешивает яйца и сахар. Интересно, Ризу понравились бы мои кексы? Или он из тех, что предпочитают печенье? Дерьмо. Я выключаю миксер и, поставив миску на стол, потираю глаза. Соберись, Дилан. Так ты можешь потерять чёртов палец. Я смешиваю яичную смесь с тестом, и ещё раз всё взбиваю, прежде чем, равномерно делю тесто на кексы. После того, как ставлю поддоны в духовку, я приступаю к глазури.

Её я делаю из эспрессо порошка, ванили, масла и сахарной пудры. Она ужасно сладкая и одна из моих любимых. Я могла бы жить за счёт этого, если бы мне пришлось. Потому что, правда, есть ли что-то лучше глазури? Секс с Ризом, его губы, прикосновения, звуки...

– УХ! – кричу я, хлопая руками по прохладной стойке. Это безумие. Что, чёрт возьми, не так со мной? Раньше я никогда не подвергалась такому эффекту из-за парня. Я была с Джастином два года и могла проводить дни, не разговаривая или не видясь с ним, и даже не скучала по мудаку. Что я предполагаю, если взглянуть в прошлое, должно было быть знаком чего-то. Я имею в виду, разве вы не хотели бы видеть то, что важно сразу? Но я этого не сделала, и, по крайней мере, это были отношения. Это – независимо от того, что Риз и я делаем, и я могу быть совершенно сумасшедшей, чтобы предположить, что мы продолжим этим заниматься – это несерьёзно. И мне нужно собрать всё своё дерьмо воедино, и перестать вести себя, будто это не так. Вытащив кексы из духовки, я поставила их на стойку, чтобы они остыли, пока я проверяю глазурь.

– Мммм. Идеально, – я почти соблазняюсь, чтобы сказать «к чёрту» кексам и, прихватив ложку, сбежать с миской наверх. Но вместо этого я зеваю. Затем опять. Взглянув на экран телефона, вижу размытые числа четыре двадцать семь утра. Зевнув в третий раз, я подтягиваю стул, сажусь и прижимаю голову к кулаку, пока жду, когда остынут кексы. Затем я покрою их глазурью и подготовлюсь к своему дню. Ага. Это именно то, что я собираюсь сделать. Мне не нужно спать. Потому что с этим придут сны о Ризе, а мне это не нужно. Мои веки закрываются, а дыхание стабилизируется. Нет, определённо не нужен сон. Или Риз.