– Дилан, кажется, мы уже встречались, хоть встреча и была недолгой, – он протягивает свою руку, и я без колебаний помещаю свою ладонь в его, чувствую, как его мозолистые пальцы щекочут мою кожу. Чтобы посмотреть в его глаза, мне нужно поднять голову, не помогает и то, что сегодня я обула туфли с самым высоким каблуком, что у меня есть. У него манящее тело, я очень хотела бы к нему прижаться. Его сшитый на заказ тёмно-серый костюм несправедливо идеально сидит на его твёрдом теле, и когда он улыбается, у его глаз появляются маленькие морщинки. Я вздыхаю. Его привлекательность немного нервирует.

– Да, не затянулась. Мне очень жаль, насчёт этого.

Ни капельки.

Всё ещё держа меня за руку, Риз слегка наклоняется ко мне, и его дыхание согревает моё лицо.

– А мне нет. Давай сходим за выпивкой.

Замявшись от близости его лица, я киваю, соглашаясь с его просьбой. Наконец, отпустив его руку, я встречаю взгляд Джои, и он подмигивает мне. Я поворачиваюсь к Ризу, и мы бок о бок направляемся к бару, мне хочется проскользнуть ладонью в его, но я этого не делаю. Это было бы странно. Оставайся сильной. Сопротивляйся притяжению.

– Что я могу вам предложить? – спрашивает молодой бармен, и после затянувшейся паузы

я понимаю, что Риз ждёт моего заказа, глядя на меня и довольно усмехаясь.

– Ох, гм, джек с колой, пожалуйста.

Красавец рядом со мной в удивлении приподнимает брови, услышав мой выбор.

– Никакого девчачьего напитка?

Качаю головой и заправляю прядь волос за ухо. Я никогда не была из тех девушек, что заказывает мартини и фруктовые напитки, которые стоят по восемь долларов за бокал.

– Я буду то же самое, – Риз пальцами стучит по стойке, пока я стараюсь не смотреть на его профиль, что является крайне сложной задачей. Мужчина слишком красив, чтобы не смотреть на него. Получив свой напиток, я сразу же делаю большой глоток.

– Итак, я не думаю, что раньше встречал женщину, которую зовут Дилан, и определённо, Дилан мне никогда не падала на колени, – его губы касаются стакана, и я смотрю немного дольше, чем требуется на то, как жидкость скользит в его рот. И теперь я внезапно стала завидовать его напитку.

Я перемещаюсь на месте, поднимая взгляд прямо к его глазам.

– О, эм, ну, мои родители были немного одержимы одним певцом. Они выбрали имя Дилан прежде, чем узнали пол ребёнка, и решили, что несмотря ни на что, назовут его так. И вот она, я.

Он улыбается.

– Да, ты. Тебе нравится его музыка?

Я на мгновение задумываюсь, прежде чем отвечаю:

– Мне нравится «Американская девчонка».

Улыбаясь, Риз прислоняется к барной стойке, его высокое тело возвышается над барменом и мной.

– Вообще-то, это Том Петти [1], – поправляет он меня, его губы кривятся от веселья.

– О, тогда я понятия не имею, нравится ли мне какая-то его песня или нет, – я губами обхватываю соломинку, и его челюсть сжимается так сильно, что видно, как начинают ходить желваки. Откашливаясь, Риз проводит рукой по волосам, создавая на голове ещё больший беспорядок. Боже, у него даже волосы сексуальные. 

– Итак, жених или невеста? – спрашиваю я, наблюдая, как замешательство на его лице превращается в осознание.

Риз улыбается, поднося стакан к губам.

– Невеста вроде. Я не так хорошо знаю Сару, но я работаю с её отцом. Это он пригласил нас четверых, – мужчина рукой указывает в сторону Йена и Трента, сидящих за столом. Я качаю головой, когда понимаю, что Билли и Джои уже пропали без вести. Джои такой предсказуемый. Мы пробыли здесь целых пять минут. – А ты?

– К сожалению, жених, – я закатываю глаза.

Он подходит ближе, задевая своим пиджаком мою голую руку, и наклоняет голову ко мне.

– Правда? Почему мне кажется, будто ты действительно знаешь жениха, сладкая Дилан?

Сладкая Дилан? Ох. Я смотрю ему в глаза.

– Потому что я действительно знаю жениха. Он мой бывший.

Его глаза расширяются, и он отшатывается назад.

– Серьёзно?

Я киваю.

– Изменяющий бывший, если быть точнее.

– Блядь. Это отстой. Я имею в виду, разве тебе не неловко? Почему ты здесь?

Я смеюсь, и свободной рукой сквозь толпу людей указываю на десертный стол.

– Видишь тот красивый, пятиярусный восхитительный свадебный торт? – Риз кивает, смотря мне в лицо. – Я его сделала. Поэтому я и здесь.

– Шутишь? Значит, ты пекарь?

Я гордо улыбаюсь, когда диджей включает более нежную музыку.

– Дамы и господа, прошу всех обратить внимание на главный вход. Вечеринка начинается!

Толпа, приветствуя, свистит, когда подружки невесты и друзья жениха по парам выстраиваются у двери. Я застываю, когда чувствую, как к моему уху прижимаются губы, мой пульс начинает бешенно стучать.

– Ты заинтересована это смотреть? – его лицо опасно близко к моему, и я запинаюсь, когда его запах окутывает меня и наполняет лёгкие. Он пахнет цитрусами; внезапное желание зарыться лицом в его шею и глубоко вдохнуть его аромат наполняет меня.

– Не совсем, – мягко отвечаю я, взглянув в эти зелёные глаза. Кивнув, Риз хватает меня за локоть и тянет через толпу, остановившись у стола с тортом.

– Итак, что здесь у нас? – он делает глоток из своего стакана, пока мы оба восхищаемся моей работой. Я лучезарно улыбаюсь, глядя на своё творение. Это, действительно, потрясающе.

– Ну, сам торт это бисквит оранжевого цвета с ликёром «Гранд Марнье», взбитыми сливками и джемовым наполнителем, – я жестом указываю на жемчужинки персикового цвета и коралловые лилии, каскадом ниспадающие по одной стороне, – и бусинки, и цветы сделаны из сахара, так что, всё съедобно.

Наклонившись вперёд, он, сморщив лоб, восхищается цветами, внимательно изучая их. Я очень признательна такому его интересу, учитывая то, как чертовски тяжело их делать. Не могу сдержаться и тихо хихикаю над его серьёзным лицом. Я никогда не видела, чтобы даже женихи с таким любопытством рассматривали торт, который я сделала.

– Вау. Я думал, что цветы настоящие. Их действительно можно есть?

Я с гордостью улыбаюсь.

– Хм, ага. Они безумно сладкие и растворяются на языке, как только тепло твоего рта касается сахара.

Выпрямляясь, Риз приподнимает бровь.

– Иисус. Это прозвучало так грязно, – говорит он низким прерывистым голосом. Я пожимаю плечами, молча представляя, будто всегда делаю так, чтобы слова звучали грязными, – что кажется смешным даже в моей голове. Ничего грандиозного, просто моя манера речи.

– Итак, Риз, чем ты занимаешься? – я делаю щедрый глоток своего напитка, и, зажав соломинку зубами, смотрю, как его взгляд путешествует к моему рту.

После некоторого колебания, когда его глаза задерживаются на мне, он отвечает:

– Я независимый бухгалтер в «Уокер и партнёры».

Почти задыхаясь от его признания, я прочищаю горло, а его глаза расширяются.

– Чёртова брехня. Бухгалтер? Ты?

Он должно быть шутит. Красивый и чертовски умный? Такое чувство, будто я встретила единорога.

Риз кивает и с небольшой усмешкой изучает моё лицо.

– Это тебя удивляет?

– Да. Обычно мужчина, занимающийся моими налогами болен псориазом и больше похож на моего отца. Не может быть, что такой горячий парень как ты, мог быть бухгалтером.

Боже, Дилан. Закрыв глаза, я трясу головой, слыша его смешок. Когда, наконец, я их открываю, то натыкаюсь на его любопытный взгляд, губы Риза слегка раскрываются, как будто он собирается говорить. Через акустическую систему доносится голос диджея, останавливая его:

– Настало время для первого танца молодожёнов.

Я поворачиваюсь к танцполу, который внезапно опустел, чтобы Сара и Джастин смогли пройти в центр. Сара красиво выглядит в своём платье без бретелек, замысловато расшитым бисером, и Джастин, в своём костюме выглядит прилично. Ладно, может быть немного лучше, чем прилично, но это многого не меняет. Я всегда думала, что мужчина выглядит в костюме лучше, независимо от того, как он выглядел до того, как одел его. Мелодия знакомой песни мягко разносится из динамиков, и я съеживаюсь.