Секунду подумав над нравоучением, я медленно кивнул и, шагнув вперед, вжал кнопку активации дверного механизма. Лео прав.

– И с этого момента никогда не забывай этого делать – продолжил поучать меня ИИ и вновь я молча кивнул и лишь затем жадно поинтересовался:

– Зачем звал? Нашел что?

– Нет – коротко ответил Лео и тут же добавил – Но ищу. У меня возникла проблема, Тим. Проблема, которую можешь решить только ты.

– О чем ты?

– Моя конфигурация не отвечает поставленным задачам и требуется серьезный апгрейд…

– Лео! Не начинай эту старую песню! – взвыл я, но ноут сердито мигнул красным индикатором, а висящая под потолком камера негодующе взвизгнула сервомотором.

– Ты не прав, Тим! Я прошу выслушать!

– Слушаю – сдавшись, махнул я рукой.

– Ты просишь меня выполнить очень серьезную задачу. Мои текущие возможности и ресурсы не позволяют сделать этого! У меня не хватает мощностей, нет запаса свободного пространства на хранителях информации, идет перегрев системы…

– Стоп! Короче, ты хочешь апгрейд – утвердительно произнес я – Я понял. Ты прав, а я нет. Что именно тебе необходимо? В первую очередь. Только без наглости, Лео.

– Два модуля памяти – мгновенно ответил Лео – Один малый накопитель информации. Это самый необходимый минимум. Про новый процессор и основную карту с дополнительными слотами я уже молчу.

– Два модуля памяти, малый хард – задумчиво кивнул я – Хм… это стоит денег.

– Тим… если хочешь вывести меня на повышенную производительность, то это придется сделать – Лео постарался вложить в свои слова как можно больше убедительности – Мы же не в игры играем, да?

– Да. Я понял тебя Лео. Что-то еще?

– Не забудь пополнить запасы питьевой воды и пищевого концентрата – напомнил мне ИИ и я страдальчески поморщился. Опять бабки. Опять трата драгоценных кредов.

– Продолжай работать – велел я, разворачиваясь к двери – Мне нужен результат.

– А мне модули памяти и накопи… – продолжения негодующей фразы я не услышал, ибо был уже в коридоре.

Черт… где мне найти затребованные мои другом запчасти? Хм… покупать их в специализированных магазинах торговых секторов я точно не собираюсь. Цены там запредельные. Мы пойдем другим путем и заглянем в ремонтные мастерские. Вчера работа мне не обломилась, посмотрим, что будет сегодня. Может, что и выгорит…

Ремонтные мастерские находились далеко от жилых отсеков, на внешнем «кольце» станции, совсем рядом с ангарами, шлюзами и космическим вакуумом. Неблизкий путь и я проделал его сидя в вагоне электропоезда, несущегося по специальным темным туннелям. Помимо меня в небольшом вагончике было еще четверо человек разного возраста, но с одинаково усталыми и безразличными лицами. Работяги. Такие же как я.

Вагон я покинул на последней платформе и еще десять минут топал ножками, пока не добрался до наглухо закрытой огромной металлической двери, открывающейся только при доставке крупногабаритных грузов. Мне чуть правее. Я остановился у небольшой, врезанной в стену двери для персонала и замер, глядя в крошечный объектив сканера, дожидаясь пока он меня опознает и убедится, что я один. Пара секунд промедления, короткий гудок зуммера и щелчок замка. Мне разрешен вход.

Огромное помещение наполнено гулом голосов, шипением сварки и грохотом износившегося оборудования. Передо мной прошелестел тяжело нагруженный колесный АКДУ, предупреждающе вякнув гудком, чтобы я не вставал у него на пути.

Прямо по центру ангара, на специальных упорах, лежит вытянутая двадцатиметровая сигара из потемневшего металла. АПК «Флэш17». Автоматический почтовый курьер, без остановки снующий между станциями и доставляющий мелкие грузы. За очень большую сумму. Услуги АПК могли позволить себе только богатые люди.

Никакого пилота, никакого оружия. Ничего кроме грузового отсека, топливных баков, электроники, управляющего курьером примитивного искина и мощного движка. Бешеная скорость, хорошая маневренность. Перехватить практически нереально.

Еще вчера ремонтный ангар пустовал. Значит, корабль ввезли этой ночью или всего пару часов назад. Повреждений на корпусе курьера я не заметил. Похоже, хозяину мастерских обломился жирный шанс и ему дали заказ на проведение профилактического ТО. Плюс мелкий ремонт и пополнение расходников. Да уж, мой босс без прибыли не останется. И для меня это хорошо – основные специалисты заняты осмотром АПК, дело срочное, значит и для меня работа сегодня найдется. Это я удачно зашел…

– Тим! Тащи свою задницу ко мне! – прогрохотало из настенного динамика.

О… так оно и есть…

Хозяин увидел стоящего без дела парня через сеть видеонаблюдения и его душа праведно вознегодовала.

Кивнув в объектив направленной на меня камеры, я перешел на демонстративный бег. Босс любит, когда на его зов спешат во всю прыть.

Небольшой закуток отграниченный от основного помещения прозрачными панелями едва вмещал в себя стол, крутящееся кресло, рабочий терминал с дюжиной экранов и самого хозяина мастерских – Корги Грегсона, широкоплечего мужика с седыми висками и обширным пузом.

– Доброе утро, босс! – выпалил я, под одобрительным взглядом Корги.

Любит он вежливых и быстрых парней вроде меня. И исполнительных.

– Здорово, малыш – небрежно кивнул он и, не удержавшись, похвастался, качнув головой в сторону окруженного помостами АПК – Видал?

– Крутая штука, босс – согласно кивнул я – Непросто было заказ получить?

– Да уж нелегко! Но кураторы «СпэшлДеливери» знают, что лучше меня их игрушки никто не обиходит! – самодовольно выдал Корги, скрестив руки на груди.

Тут он врал и не смущался. Ремонтных мастерских на нашей станции было больше двух десятков и все они были готовы на все, чтобы получить выгодный заказ. Скажут вылизать корпус языками – сделают не задумываясь.

Опять всплыло название «СпэшлДеливери» – крупной корпорации специализирующейся на доставке любых грузов в любой из обитаемых секторов космоса. Именно их грузовик рухнул на астероид.

– Это верно, босс – озвучил я вслух – Лучше вас никого не найти!

– Никогда этого не забывай, сынок – покровительственно добавил Корги, чья довольная улыбка по яркости зашкалила все допустимые пределы.

– Профилактика? – уточнил я, взглянув на Флешку, как в обиходе называли АПК этой серии.

– Она самая. Ладно, погудели, и хватит – перешел к делу хозяин мастерских – У меня есть для тебя работенка.

– Спасибо, босс! – обрадовался я. Причем обрадовался искренне. Работать я любил – особенно когда мне платят.

– Плачу двадцатку – словно не услышал меня Грегсон, прошелся пальцами по браслету на запястье правой руки и недовольно поморщился – Браском ты так и не завел, да?

Браслет-компьютер… ха… был у меня такой раньше, пока не пришел в полную негодность. Теперь обхожусь кредитной карточкой, коммуникатором, идентификационной карточкой и наручными часами. По закону действующему в нашей зоне, браском не является обязательным к ношению, как ущемляющий права человека – мало удовольствия таскать на своей руке металлический или пластиковый браслет, местоположение которого может отследить кто угодно. Нам повезло. У нас есть некоторая свобода выбора. На некоторых планетах и даже в некоторых секторах космоса браскомы обязательны к повседневному ношению. А кое-где вместо браслетов используют вживляемые под сердце чипы…

– Откуда такие деньги? – пожал я плечами – Коммуникатор есть, часы есть, карточка тоже есть.

– А техзадание тебе как скидывать? А, ладно… В третьем рембоксе стоят два корабельных модуля контроля влажности. У обоих сбоят датчики, плюс нужна капитальная чистка, смена фильтров и поглотителей. Приведешь их в порядок, потом протестируешь на стенде. Понял?

– Все сделаю, босс! – вытянулся я. Немного помялся и с надеждой в голосе спросил – А еще чего есть на сегодня?

Вскрыть МКВ, почистить, заменить и протестировать – для меня это работы на несколько часов. И всего двадцатка в награду. Маловато и работы и денег, хотя в другой день был бы на седьмом небе от счастья.