Когда я делал последний круг почета по ангару, подбирая все что забылось, Лео панически заорал о пяти минутах до старта. Тогда я метнулся в контрольную рубку и выломал нахрен экран терминала – сувенир на память. Нам пригодится.

Когда электронная личность провыла «четыре минуты до нашей гибели», я и Вафамыч были внутри металлического гроба и плотно задраили за собой единственный наш работающий люк – со шлюзом, как положено, бюджетный хлипкий вариант от пассажирского внутрисистемного челнока модели «Спэйсвояж». То еще дерьмо. Но жутко дешевое и быстро устанавливаемое. Меня на текущий момент устраивало полностью.

На третьей минуте я оказался в рубке и велел Лео заткнуться, ибо тот заплакал о не проведенных тестах на герметичность. Будто я без него не знаю.

Вторая минута прошла спокойно – я пялился в обзорный экран. Установили мы только две камеры. Одна смотрела назад. Другая – вперед. Наши глаза… картинка выводилась на два разнокалиберных экрана. Ну и Лео соотственно получил изображение «из первых рук». И больше ничего! Это реально долбанный гроб с почти полностью нерабочим содержимым! Мы камикадзе!

– Минута до старта процедуры!

– Тридцать секунд!

– Двадцать секунд.

К этому моменту на нас с Вафамычем были скафандры. Мой пах дезинфектом и ландышами. К скафандру Вафамыча я не принюхивался.

– Пять секунд!

– Четыре!

– Три!

– Две!

– Одна!

– Внимание! Процедура старта начата! – послышался мягкий женский голос – Проверка технического состояния судна – проведена не была. Проверка квалификации пилотов – проведена не была. Проверка трюмов – проведена не была. Регистрация судна – в реестре не найдена. Владелец неопознанного судна – гросс шестой категории Тимофей Градский. Все претензии аннулированы. Начата откачка атмосферы из ангара. Начато снижение гравитации.

Сработало!

Мое волшебное звание аннулировало многие запреты. Но не защищало от смерти в космосе. Впрочем, особого выбора не было.

Несколько томительных минут прошли в тишине, а затем послышалось тихое и отчетливое шипение уходящего из корабля воздуха.

– Твою же ж мать! – в сердцах высказался Вафамыч. Его голос глухо прозвучал по внутренней связи – шлемы мы предусмотрительно одели.

– Нормально – ободряюще отозвался я – Мы на это рассчитывали. Все в порядке.

– Да уж…

– Какой тут порядок?! – возмущенно заорал Лео – Ух! Бардак!

– Это по-нашему – согласился я.

Еще через две минуты мы оказались в невесомости и вакууме. Судовой корпус вздрогнул, едва заметно приподнялся, будто хотел размяться. Впереди медленно раскрывались створки шлюза, затем показался нос Мустанга, в эфире раздался донельзя пьяный и веселый голос Индейца Суона:

– Эге-гей, бродяги! Набрасываю лассо на вашу шею! Готовьте жопы к рывку!

– Мне всегда нравился его жаргон – поведал я миру.

– Наш мужик – хмыкнул Вафамыч – Спасибо, Тим.

– За что? – поразился я – Я тебя втравил в такую заваруху.

– За это и спасибо. Все лучше, чем загибаться от голода у всех на глазах. Спасибо!

– Ну… всегда рад… и тебе спасибо, главный механик Вафамыч.

– Корабль еще не назвали.

– Пока это корыто, а не корабль.

– И то верно. Вот поставим двигатели – тогда и назовем. И обмоем это дело как положено!

– Точно!

– Вы безумцы! – вздохнул Лео – Но я смирился. Предлагаю назвать корабль «Леонардо».

– С чего бы это?

– Потому что он – это я!

– Держитесь! – пьяный вопль совпал с удивительно мягким толчком вперед.

Скрежет… корпус приподняло и повлекло вперед – прямо в звездный бескрайний космос.

Всего пара минут и вот мы снаружи… я почувствовал, как дико бьется сердце в груди.

– Станция ТехТранзит-218 желает вам удачного путешествия и надеется на скорейшее возвращение! Удачи вам! – пропел женский голос.

– Пора пришпорить! Хей-хей-хей, поскакали!

И мы «поскакали» – на привязи, вслед за Мустангом нашего поводыря в это безвоздушном мире.

Вот только поводырь нас вскоре покинул – едва мы набрали скорость в заранее оговоренном направлении, как сверкнув дюзами, Мустанг рванул вверх, по крутой дуге прошелся над нами и исчез.

– Вы безумцы, камрады! Настоящие безумцы! – прохрипел в динамике моего скафандра Индеец Суон.

– Я знаю – ответил я, завороженно смотря на звезды – Я знаю.

– Удачи вам! Она вам точно понадобится!

Спустя десять секунд мы остались в полном одиночестве. И лишь звезды лениво подмигивали нам с насмешкой и приветствием одновременно.

Что ж… вот я и добился, чего хотел – вылетел в космос.

Осталось научиться летать до того как мы разобьемся. И у нас есть для этого время и возможности.

– Пора искать дыры и латать их – повернулся ко мне Вафамыч.

– Черт… а я хотел поспать…

– На том свете выспишься.

– И то верно.

– Вот только не надо каркать! – возмутился Лео – И как там мой кактус?

– Он в контейнере. Ничего с ним не сталось.

– Радость моя колючая и зеленая… с тобой Тимофей не получилось, но может хоть из кактуса сумею вырастить что-нибудь разумное и послушное.

– Я тебя вырублю сейчас!

– А кто тогда будет давать умные советы?

– Тим, я уже внизу! Давай за мной!

– Иду – ответил я, переворачиваясь вниз головой и ныряя в люк – Черт, а здесь темно…

– Скоро поправим! Так, а вот и Пятый… пора его запускать.

– Прямо по курсу тьма! И звезды! – прогундел Лео – И мы туда летим!

Верно,… туда мы и летели – прямо в звездную тьму.

Все только начинается…