Захар на мгновение задумался.

— Только на одной из корпоративных станции. На правительственные нам лучше не соваться.

— Согласен. Но до ближайшей на этом металлоломе три дня пути и я не знаю, хватит ли нам горючки.

— Далеко лететь не придется. Здесь, на орбите Плутона, есть две станции — кислородоперерабатывающий завод "Оксиген" и литейный цех "Метеортехнолоджи инкорпорейтед". Обе базы содержат собственную охрану, но она немногочисленна и не суется в дела пролетающих мимо дальнобойщиков. При базах организована бартерная зона. Сюда частенько наведываются корпоративные пираты. Республиканцы патрулируют только внутренние планеты, на внешние им силенок не хватит, да они им и не нужны, а корпорациям и их пиратам пригодятся.

— Ты откуда так много знаешь? — поинтересовался Виктор.

— Разведсводки иногда читать надо. — Наставительно сказал Захар. — Там иногда много интересного пишут.

— На ремонт нужны деньги. — Виктор покачал головой.

— Загрузим корабль доверху консервами и медикаментами. На третьем уровне как раз расположена столовая и лазарет.

— А зайти туда получиться только со стороны Харона. Это нас прикроет от радаров эскадры, а с местными мусорщиками я уже поболтал, рассказав байку о том, что станция разбита вдребезги и ловить здесь нечего. Сейчас мы отделимся и отойдем в сторону, скрывшись за обломками крейсера. Это нас, конечно, от их радаров не скроет, но зато заглушит сигнал. А потом мы вернемся.

— Действуй. — Разрешил Захар. — А я пока пойду подготовлю транспорт. Чего-то мне неохота вручную контейнера таскать.

С этими словами он вышел из рубки.

Моторист

Орбитальный кислородный завод фирмы "Оксиген",

орбита Плутона.

Бывший мусоровоз "МАЗ", а теперь безымянный корабль, из последних сил тащился к орбитальной станции. Двигатели выбивались из сил, катушки крутились как бешенные, то и дело входя в резонанс с дизелем, который начинал прыгать по всему отсеку, вырвав пару крепежных болтов. Виктор ругался, но этим делу не поможешь. Захар кое-что соображал в механике, но до специалиста ему было далеко. Когда вибрация нарастала, он отключал вручную привод катушек от двигателя — с панели пилота тот отказывался работать. В моторном отсеке было жарко и Захар ходил в одних трусах и грязной майке, играя мышцами словно бодибилдер на подиуме. Задав вектор движения, Виктор спускался к нему и вдвоем они пытались исправить возникающие одну за другой неполадки. Корабль требовал постоянного внимания к себе. Не получав такового от американских захватчиков, он словно отыгрался на новых хозяевах, ломаясь раз за разом. Неожиданно вышла из строя система обогрева и пока Виктор пытался ее чинить, он раз двадцать бегал греться к теплому дизелю. Слава богу старый добрый ЯМЗ трудился как вол, не требуя к себе слишком сильного внимания. Но переделывать систему на старую все же стоило — слишком сильный был расход горючего. Найти недорого в этакой глуши ионные пропеллеры наверняка нереально, но Виктор уже не мог терпеть фазоидные катушки. От одного их завывания у него ныли зубы и начинали трястись пальцы. Корабль не был оборудован солнечными батареями, которые раньше на нем стояли. Их сняли в каких-то своих целях и сейчас из ниш на обшивке, предназначенных для них, ежиком торчали пучки проводов.

Полет, который на обычном тягаче со старыми двигателями занял бы пару часов, на этой развалюхе затянулся на пару дней. Конечно, американцы гордятся своими новыми фотонными двигателями, да только на захваченные в ходе боев корабли ставят всякое старье. Виктор уже давно высказал все, что о них думает.

Они давно вошли в зону действия радаров станции и сеанс связи с местным диспетчером состоялся еще пару часов назад. Станционные барыги не отказались бы от такого аппетитного груза, которым сейчас был набит трюм "МАЗа". Первоклассные медпрепараты и сублимированные продукты. Снабжение отдаленных районов системы всегда было крайне опасным занятием — корпоративные пираты не дремали, вылавливая и грабя транспорты, везущие пищевые концентраты своим заказчикам.

Виктор связался с несколькими официальными торговцами на станции, выясняя наиболее приемлемые предложения. Подошел бы обычный бартер. В первую очередь требовался док с погрузчиком и тельфером, запас запчастей и хотя бы один механик. Пилот не собирался посвящать в свои планы кого либо со стороны. На этой станции работало много русских, бежавших от войны. Их, конечно, притесняли, загоняя в рамки чуть ли не рабов. Но быть выброшенным в космос никому не хотелось, а приобрести билет на другую станцию не было никакой возможности — таможенная служба корпорации запрещала выезд. Русские работали на станции чернорабочими, грузчиками, наладчиками оборудования, механиками, никто из них никогда не мог принадлежать к управляющей касте. Им платили минимальное жалование, из которого вычитали стоимость пищи, медобслуживания и воздуха. По сути это была дармовая рабочая сила.

Виктор не боялся досмотра. Он заключал сделку нелегально. Официальный торговец потом бы потихоньку выбрасывал товар на рынок, мотивируя это тем, что на его складах еще оставались запасы. Конечно, кое-кому предлагалось бы дать на лапу, чтобы контролирующее лицо закрыло глаза на такого рода предприятие. От черного рынка не уйти, к тому же когда в данном товаре нуждается даже управляющий с когортой служащих. Жизнь на периферии нелегка.

Диспетчер попытался было вызвать таможенную службу к месту стыковки кораблика, но его вызов был перехвачен торговцем, который мягко попросил его этого не делать. Диспетчер вообразил себя большой жабой в местной маленькой луже и полез в бутылку, но его мигом осадили, предложив свободную вакансию чистильщика обшивки. Оператор что-то пробурчал себе под нос, выплюнул фразу, означающую приветствие и отключился. Виктор пожал плечами — такие фрукты были ему не в новинку.

"МАЗ" из последних сил заполз в открывшийся док и тяжко опустился в ремонтные захваты. Подоспевшая к шлюзу команда грузчиков уже была наготове. Когда Захар опустил аппарель, появился торговец — тучный мужчина в костюме-тройке с дымящейся сигарой. Богатый тип, раз позволяет себе портить на сто раз отфильтрованный воздух, подумал космопех. Торговец прошел прямо к шлюзу и остановился, ожидая, когда к нему спустятся. Вокруг него спутниками крутились телохранители. Захар тоже вооружился, пристроив кобуру на бедро. Автомат он решил не брать. Профессионально отметил, что охранники вооружены "Береттами", у одного имелся пистолет-пулемет "Язва" тульского производства. Завод разбомбили давно и наличие такого оружия говорило о том, что хозяин добыл его либо на складах через черных продавцов, либо через третьи руки у собирателей, которые ходили в радиоактивные зоны за подобными штуками. От огромной страны немало осталось.

Виктор вышел из шлюза и спустился вниз к торговцу. Они посмотрели друг другу в глаза, после чего барыга сказал:

— Могу я взглянуть на товар?

— Пожалуйста. — Виктор сделал широкий жест рукой в сторону корабля. — Можете подняться и самолично проверить каждый ящик. Сорок восемь ящиков по пятьдесят килограмм — армейские консервы и сухпай, двадцать семь — медикаменты. Какие, я не знаю, не разбираюсь в латыни, но понял что что-то от сердца, головной боли, перевязочные бинты и пластыри, сильнодействующие наркотические вещества. Вы будете довольны.

— Стимуляторы есть? По радио вы подтвердили их наличие.

— Целая коробка. Все армейские. Срок годности не ограничен. Упаковка вакуумная.

— И где же вы их достали? — торговец прищурился.

— Вы же не раскрываете своих секретов первому встречному, не делитесь с ним опытом накопления капитала. — Виктор был серьезен. — Вот и я не разглашаю своих. Поверьте, так будет удобнее для всех.

— А с чего вы решили, что мне стоит соблюдать договоренность с вами. — Торговец чуть улыбнулся. Самыми уголками губ. — Таможенная служба будет рада задержать корабль контрабандистов.