- Кхм-кхм.

Я раздраженно повернулся к ней.

- Что?!

- Внизу уже собралась пресса и меньше, чем через десять минут полиция тоже будет здесь. Я бы не выходила через парадную дверь.

Мой взгляд задержался на ней дольше, чем нужно. Я направился к окну в противоположной стене комнаты.

- Знаешь, если бы не было Франци, я бы не выпустил тебя из постели, - сказал я, подмигнув ей, и исчез из комнаты.

- Я пустила бы тебя в любое время в свою постель, - расслышал я ее бормотание, которое заставило меня засмеяться. Я все еще умел это. Даже при том, что я был влюблен, я все еще мог обворожить женщину.

Осмотревшись вокруг, я увидел журналистов, которые бродили вокруг дома. Если я потороплюсь, они меня не заметят.

Я быстро спустился по стене и с высоты метра спрыгнул. Сухая земля под ногами облегчила немного мое приземление, но это было и так не слишком трудно.

Когда я посмотрел вокруг, я увидел заросший сад, который, к моему удивлению, не был засохшим. Наслаждаясь видом цветущих цветов, которые, казалось, имелись здесь самых разнообразных форм и оттенков, я достал из кармана свой телефон.

Я увидел дерево, за которым я решил спрятаться и позвонить Бену. Направляясь к нему, я внимательно следил за тем, чтобы не наступить на какой-нибудь цветок. Этот сад напомнил мне о заколдованных садах в фильмах или книгах. Он был фантастическим.

Я шагнул в тень дерева, прислонился спиной к шершавой коре и набрал номер Бена. Он ответил на звонок после двух гудков.

- Бен?

- Да?

- Мне нужна твоя помощь.

- Что случилось?

Я услышал, как он что-то прожевал и откашлялся.

- Она ушла.

- В смысле, ушла?

- Сбежала.

Бен тихо зарычал в трубку. Он себя очень винил в том, что не был к ней добр.

- Увидимся через двадцать минут на станции?

- Да.

Я глубоко вздохнул. Жара под деревом была терпимой, и я наслаждался прохладой.

Вдруг я услышал треск.

Выглянув из-за дерева, я увидел, что во дворе перед домом бродили полицейские. А в пяти метрах от меня стоял мой старый знакомый и смотрел на меня с противной усмешкой.

- Взять его, - сказал Иоган Бауер.

Я рванул с места. Пробежав через сад, я оказался в объятьях репортеров. На миг они оцепенели, а потом защелкали фотоаппараты, и все камеры уставились на меня. Но этого мгновения их заминки мне хватило. Я повернулся и побежал по пустынной улице, преследуемый полицией и журналистами. Но, честно говоря, это не было моей самой большой проблемой, потому что моя самая большая проблема была где-то там, и не было ни единственного способа добраться до нее. Я даже не знаю, изменила ли она свою внешность! Но я хотел найти ее. Даже если мне на это потребуется вся жизнь. С этой мыслью я снова ускорился и попытался укрыться от преследующей меня толпы.

Глава 27. Спокойной ночи, принцесса

Франциска

Я стояла у большого озера, к которому мы раньше часто ходили с мамой. Это одни из моих прекрасных воспоминаний. Прежде чем покинуть этот город, я хотела проститься с моей матерью, даже если она была не здесь. Я присела на корточки и провела ладонью по сухой траве. Лебеди скользили по водной глади, искажая отражение солнца в воде. Ветер нежно потрепал мои волосы. Улыбка тронула мои губы, когда я вспомнила о том, как мама расчесывала своей щеткой мои волосы, рассказывая истории об этом волшебном озере.

Треск ветвей позади прогнал воспоминания. Я повернула голову и увидела фигуру, одетую во все черное.

Я смотрела на нее, гадая, кто бы это мог быть. Лицо было скрыто, но очертания фигуры были мне очень знакомы.

- Вы с матерью часто бывали здесь.

Этот грубый голос. Я инстинктивно сделала несколько шагов назад.

- Она расчесывала твои волосы и трахалась с другими мужиками.

Он поднял взгляд от земли и посмотрел на меня с ненавистью.

- Неужели ты думала, что я действительно останусь в тюрьме, в то время как ты уничтожаешь мое имущество, сука?! Ты думала, что я тебя не найду, если ты сбежишь?

Отец откинул капюшон с головы, и я увидела, как его губы скривились в злой улыбке.

- Ты не сможешь убежать.

Он сделал шаг ко мне, я отшатнулась назад. Как могло случиться, что он был на свободе?! Почему он появился здесь и что я должна делать теперь?!

- Я долго думал о том, что бы с тобой сделать. Ты не особо красива. Что-то только на одну ночь. Не умна, не спортивна. Ты никто.

Он выплюнул эти слова, как грязь и медленно полез в карман пиджака.

- А когда ты разбила мою машину и сдала меня полиции, я принял решение.

Мое сердце колотилось, как сумасшедшее, пот выступил у меня на лбу, а мышцы напряглись. Он медленно вытащил руку из кармана, держа в ладони пистолет.

- Я решил уничтожить эту раздражающую помеху. И так как ты оставила письмо, в котором рассказала полиции что сбежала, тебя никто не будет искать.

- Я описала все, что ты сделал, - прошептала я с треском в голосе и напуганная до смерти.

Желание умереть, что я имела несколько дней назад, полностью угасло. Теперь я хотела жить и должна была найти Нильса. Найти, чтобы поблагодарить. Он не мог убить меня. Не сейчас.

- Эту часть письма я сожгу.

- Есть и другие, которые знают, что ты сделал.

- Тогда я должен, вероятно, убить и их, - равнодушно сказал он.

Он наслаждался моим страхом. Направив на меня пистолет, он смотрел мне в глаза.

- Умри, сука, - услышала я его слова.

Но я не хотела этого. И как по мановению волшебной палочки мои мышцы пришли в движение. Выстрел разбил тишину вдребезги, но пуля не попала в меня.

Я побежала по лесу. Ветки били меня по ногам и рвали мою одежду. В моих волосах оставались листья.

Позади я слышала его шаги и крики. Мои мышцы устали, но я не прекращала бежать. Другой выстрел, и пуля попала в дерево передо мной. Слишком близко.

Сквозь листву я увидела впереди асфальт и почувствовала, как мое сердце пропустило удар. Не обращая внимания на боль, что причиняли мне ветки деревьев, нещадно хлестая мою кожу, я продолжала бежать. Когда мои ноги ступили на жесткий асфальт, разочарование взорвалось во мне. Улица была пустынна и только разрушенный дом стоял на противоположной стороне. Нигде поблизости не было ни полей, ни чего-либо, где можно бы было спрятаться.

Прозвучал выстрел и я почувствовала обжигающую боль в щеке, которая заставила меня заплакать. Я побежала к разрушенному дому, который был моей единственной защитой. Проведя рукой по щеке яувидела на ней кровь. Он задел меня.

Добежав до дома, я открыла гниющую деревянную дверь и очутилась в коридоре, пол которого был засыпан опавшей штукатуркой. Недолго думая, я побежала через дверь, которая была расположена прямо рядом со мной.

Комната, в которой я оказалась на этот раз, была настолько же обветшалой, как и коридор, однако здесь имелся старый диван. Я посмотрела вниз и увидела там кровь.

Моя кровь, которая медленно текла вниз по моей щеке и капала на пол. Я быстро подняла руку и прижала к ране, в надежде остановить кровь. Боли не было. Для этого было еще слишком много адреналина в моих жилах. Увидев еще одну дверь в конце комнаты, я побежала туда. Я знала, что скоро Он прибежит сюда. Деревянный пол под ногами был таким гнилым, что я боялась провалиться. Запыхавшись, я вбежала в комнату, которая оказалась старой кухней. Рефлекторно я стала открывать шкафы в поисках того, чем могла бы защитить себя.

Ржавая старая сковорода валялась в углу, и я сразу же подняла ее.

Скрип подсказал мне, что отец вошел в дом.

- Ты не сможешь убежать. Я все равно убью тебя. Я сделаю это быстро. Обещаю.

Еще скрип. Я прижалась к стене, с которой от этого упал еще один слой штукатурки, и я молилась, чтобы она не обвалилась совсем.

- Ты оставляешь следы, - услышала я. Зажмурив глаза, я поняла, что он идет по каплям крови на полу. Недалеко была еще одна дверь, которая должна была выходить в прихожую. Если мне повезет, я смогу выбежать через нее и обеспечить себе немного времени.