- Так, на чем мы остановились… ах да, по поводу убийства людей… все останется по прежнему. Одна человеческая жизнь за одну жизнь вампира, надеюсь, я ясно выразилась? Никаких вольностей! Никакого питания непосредственно из жертвы! Узнаю о нарушении правил, часами издеваться буду.

Собравшиеся вампиры потирали лица, борясь с желанием убежать и молясь о том, чтоб остаться незаметными для белеющих глаз.

- Теперь о наболевшем. Сегодня к нам поступило прошение обратить человеческую девушку. Вампир, сделавший запрос, имел неосторожность открыть тайну о нашем существовании еще полгода назад. Я лично решила… пообщаться с ними обоими. – Зал замер в ожидании объяснений. – Вампир, Святослав, понес наказание. И очень надеюсь, что он все-таки научится держать язык за зубами. Девушка в скором времени будет мертва.

Оханье вампирш пронеслось волной по залу. Я не стала уточнять, что смертью послужит болезнь, а не собственная прихоть.

- Поэтому хочу предупредить. Как все вы знаете, наш мир скрыт от глаз человечества. Так должно быть и дальше. Раскрытие вида неприемлемо и опасно, если только это не ламар или доверенное лицо. Никаких обращений без моего на то согласия! Ясно выражаюсь?!

Все присутствующие дружно кивнули, хотя и были удивлены.

- Каждый месяц я буду ждать от вас отчетов. На этом все. Кай, что там на повестке дня?

- Прошение о вступлении в клан.

Из толпы вышел давно знакомый рыжий вампир, о котором хлопотал ранее Шрамчик. Мак. Имя этого клыкастого я помнила хорошо. А попробуй тут забыть особь, которая тебе дырку в черепушке «за бесплатно» сделала.

- Разрешите представиться госпожа, Максимилиан. – Улыбнулся вампир и слегка поклонился.

- Есть желающие оспорить его вступление в клан? – Обратилась к старейшинам.

- Согласен. – Ответил Кай.

- Согласна. – Протянула Маришка.

- Согласен. – Кивнул Эйдан, все еще улыбаясь.

- Кай, на твою ответственность. – Протянула, вздыхая.

- Благодарю. – Поклонился Мак и опять скрылся в толпе.

- Далее, два конфликта с гражданскими. – Продолжил Шрамчик, заглянув в какой-то листок.

- Минутку, а кто местный властелин и верховный?

Вперед вышли двое, абсолютно одинаковых вампиров. Близнецы. Неужели и такое бывает? Наверное, у их создателя был странный и слегка необычный вкус, хотя парни выглядели очень даже привлекательно. Оба блондины, с шикарными телами и отличным чувством стиля.

- Разрешите представиться, Люка, верховный правитель Германии, а это мой брат, Нико – властелин Дортмунда.

- И почему я с ними до сих пор не знакома?! – Бормотала себе под нос. И уже следующий вопрос задала братьям – Ладно, что там с гражданскими?

- Угроза закрытия клуба, принадлежащего нам. – Ответил Нико.

- Причина?

- Наркотики. Передозировка у подростка.

- Наших рук дело?

- Нет, госпожа. Местные наркодилеры.

- Открой клуб и пригласи хоть малость известную группу. Охрану удвой и выясни, кто нам гадит в колодец. Наглеца припугни, но оставь в живых.

- Я могу помочь, если нужно будет поправить память копам. – Вмешалась Маришка.

- Отлично. С этим решили, что дальше?

- Центр переливания крови делает регулярные поставки, а вот местная больница отказывается.

- Переведи на их счет достаточную сумму, чтоб они передумали. Ник, этими делами я заниматься не должна. Все подобные вопросы и проблемы ты мог бы с легкостью решить и сам. Договорились?

- Да, госпожа.

- Отлично. Полагаю, на сегодня все. Вопросы у кого-либо имеются? – Гробовая тишина была мне ответом. – Отлично! До встречи в конце следующего месяца. Можете быть свободны.

Секунду спустя помещение оказалось пустым.

- По-моему, ты перегнула палку. – Бормотала Маришка, поднимаясь с трона.

- Кай, попроси кого-нибудь убрать мусор. – Обратилась к вампиру, указав на тело у ступеней.

- Эйдан, не мог бы ты составить мне компанию?

- В чем? – Улыбнулся вампир, нагло разглядывая, словно сквозь мантию.

- А вот увидишь. – Ухмыльнулась парню и кивнула в сторону выхода.

Его способности ужасно интересовали меня, и предвкушение разговора об этом, разрывало на части мое самообладание. Проходя мимо холла, направилась на кухню и залезла в холодильник. Вытащив два пакетика с кровью, обернулась к вампиру. Все та же ухмылка сверкала на лице, но тело напряглось, а тонкая оболочка дрожала, когда он бросал взгляд на красную жидкость.

- Не желаешь составить мне компанию? – Улыбнулась Эйдану, протягивая пакет.

- Нет, спасибо, я не голоден. – Ответил вампир, а аура опять задрожала.

- Странно. Эйдан, скажи, почему ты врешь?

Парень насторожился, глаза сузились.

- О чем ты? – Улыбнулся, натянув маску вежливости.

- Пей. – Приказным тоном обратилась к клыкастику, протягивая пакет. – Немедленно.

Эйдан застыл, и спустя мгновение взял пакет, неуклюже разрывая полиэтилен. Желваки заходили на лице, когда красная жидкость коснулась губ. Вампир пытался скрыть отвращение? Разве такое может быть?!

- Эйдан, ничего не хочешь мне сказать? – Шипела, пока лапы зверя нежно касались разноцветной оболочки. – Вампиры так себя не ведут… милый, кто ты?                              

Ранее.

Все словно во сне, а в глазах крупицы песка, режущие и мешающие увидеть все краски мира. Уже несколько сотен лет я живу будто в тумане, наблюдая, как вечный водоворот повторяющихся событий сплетаются в причудливую цепочку однообразия. Эмоции и чувства давно перестали мучить усталую душу, превратив в пустую, движущуюся оболочку. Даже убийство кровожадных монстров перестало приносить желаемое удовольствие. Месть, злость, ярость, сожаление… ничего. Долгое время лишь боль являлась моим верным спутником. Но сейчас и она предательски исчезла, оставив в душе щемящую пустоту, и освободив место лишь одиночеству. Все вокруг умерло для меня. И теперь медленно умирал я.

- У меня новости. – Тихо протянул знакомый голос в телефонной трубке. – Ты даже не представляешь, с кем сегодня вам предстоит познакомиться.

- Аластар, будь осторожнее, иначе Акира все-таки оторвет тебе …

- Это другое… Дамиль, я, наконец, нашел ее. – Усталый голос дрогнул, как и моя рука, сжимающая трубку.

- Ее? Ты уверен? – Впервые, за несколько сотен лет, сердце забилось быстрее. Странно, что избранным оказалась женщина.

- Да. Но…это не все… она другая…Я пока не могу понять, но… ее природа… парень, такого ты еще не видел.

- У нее что, рога и копыта выросли? – Не выдержав, хохотнул в ответ.

- Честно говоря, не особо удивлюсь, если они и вправду появятся. Но… есть одна проблема…

- Она против?

- И это тоже, но… Дамиль, она… возможно, она МОЯ. – Вздохнул Аластар, срывающимся голосом.

- Вампир?! – От удивления челюсть опустилась на пол. – Как такое может быть?!

- Не знаю. Я устал думать об этом. Все слишком… не правильно.

- Нда, парень, ты всегда любил сложности. Ну что ж, на этот раз судьба сыграла с тобой злую шутку.

- Да, мы с ней играем уже давно. И, похоже, эту партию я проиграл.

- Мне… жаль.

- Не стоит, брат. Предупреди Айсу и Шамси. Мы скоро прилетим и я все объясню.

Гулкие гудки разрывали тишину. Усевшись обратно в мягкое кресло, потянулся за лежащей на столе, книгой, уже давно ставшей для меня настольной. Глаза нашли знакомые строчки, начертанные Энией: «… ибо она – смерть». Любопытство проснулось, вновь заставляя мучаться в предвкушении чего-то нового.

Веки закрылись под тяжестью боли, одиночества и столетних скитаний души. Наследник престола был призван и скоро исполнит свое предназначение. Мы снова будем свободны. Но для чего мне эта свобода? Что с ней делать?

Я был безмерно рад за человека, ставшего уже давно, гораздо больше, чем просто другом. Последнее тысячелетие, влачить жалкое существование продолжал лишь благодаря трем хранителям, которые держали на плаву. Аластар, Айсу, Шамси, все они были моими близкими друзьями, моими братьями в этом пустом и кровожадном мире.