Злость окутала разум, заставляя забыть об осторожности, когда, выбросив руку, что бы схватить ее шею, оказался в ловушке. Молниеносное движение и доля секунды понадобились девушке, чтобы заставить пылать от боли, склоняясь на колени в поражении. Довольный рык вырвался из горла вампирши, когда стоя за моей спиной и обездвижив хранителя, используя лишь одну руку, острыми когтями царапала мою шею. Откуда взялась эта мощь и невероятная скорость?!
- Шшш, тихо. Как же долго я ждал этого. - Хрипел вампир, окутанный удовольствием и ликованием. - Ты, предводитель хранителей, предо мной на коленях... Поверженный... Хахаха, а ведь сейчас я могу убить тебя, знаешь?
- Хочешь выпить мою кровь? Или высосать энергию? - Оскалился в ответ, бросив с вызовом. - Думаешь, получится?
- Хм, нет, ни то ни другое нам не подходит. Надо все-таки учиться на собственных ошибках, верно? - Хохотнул вампир, царапая когтями горло, и наблюдая, облизываясь, результат - кровавые потоки. - Вообще-то я хотел просто оторвать тебе голову и разобрать на части... как думаешь, сможешь собраться обратно в кучку?
Презрительный смех зверя лился из горла вампирши.
- Кто ты? - Прохрипел, замерев в ожидании ответа. Как и раньше, все мои силы против полукровки оказались бесполезны, ч бы я не предпринимал, нет ауры - нет человека, нет возможности воздействовать на... - Где Майя?
- О, не беспокойся, с ней все в порядке. Спит, где-то очень глубоко... хм, тебе не достать. - Хватка усилилась и с еще большей злостью, лился рык. - Она теперь моя, слышишь?! Майя принадлежит только мне!
- Кто ты?
- Да что ж ты заладил то! Какой любопытный. - Шипел еле знакомый голос, выплевывая каждое слово. - Я тот, кто будет править, и ни ты, ни все твое племя, не сможет меня остановить. Я сожру сначала тебя, а потом каждого из хранителей... по очереди.
- Не сможешь. Наша аура - отрава для тебя, не забыл?
- Конечно, нет, я буду помнить об этом каждую секунду вашей смерти.
- О, видимо я вовремя. - Раздраженно вздохнула Эния, остановившись у порога. В следующий миг острое лезвие ножа впилось в руку вампирши, заставляя ослабить железную хватку. Чудовище взревело, его когти сверкнули, готовясь полоснуть по горлу, и лишь доля секунды напополам с инстинктами спасли меня от смертельного удара. Я исчез, метнулся туда, куда нет дороги подобным вампиру, в мир, подвластный лишь нам, истинным хранителям жизни.
Упав на колени, вспоминая как дышать, пытался справиться с нахлынувшим потоком чувств, которые давно не касались ни сердца, ни души. Столь глубокая боль утраты, подкосила ноги, и не в силах подняться, я воспользовался помощью Энии.
- Подобное не должно было произойти. - Шептала эльф-прорицательница, заставляя боль усилиться, подкрепляя отчаяние неизвестностью.
Второй раз за сотни тысяч лет, ее голос дрогнул.
Меня разбудил громкий рык создания, страдающего от причиненной боли и мучений. Как же невыносим был этот звук, молящий о помощи. Я открыла глаза, все так же всматриваясь в темноту и бессознательно подавшись навстречу. Но все напрасно, тьма застилала взор, заставляя двигаться в неизвестность. С каждым неуверенным шагом, тихие стоны и рычание становились все громче и отчетливее.
- Кто здесь? - Стараясь не упасть, промямлила в пустоту. Рык сразу же прекратился, сменившись редкими короткими стонами.
Я протянула руку, стараясь нащупать хоть что-то в невесомости, и кончики пальцев коснулись мягких... волос? От страха мурашки пробежались по коже строевым шагом, заставляя отдернуть руку.
- Что, испугалась? - Рычал отчего-то знакомый, но раздраженный низкий голос. Наверное, моя реакция разозлила его, но ведь иначе быть не могло - в темноте, да еще и в компании какой-то депрессивной личности с повышенной волосатостью. Тут кто угодно деру даст.
- Ты... почему ты... выл? Что за сопли здесь разводишь? Детский сад устроил! Вот беги теперь за соской и носовым платком! - Как всегда от страха, начала нести околесицу.
- Что?! Да я не... не было такого! - Взревел все тот же голос.
Ну вот, не хватало еще психа какого-нибудь разозлить или комплекс неполноценности воспитать у человека. Молодец, пристыдила парня, что еще тут скажешь.
- Эй, ты где?
Нда... крикну, а в ответ тишина, снова я осталась одна... на-на, на-на... хм, странно, что-то знакомое, только не могу вспомнить что...
А этот все сопит, ну хоть бы гавкнул на меня уже, что ли... нда, по-моему, все-таки обиделся. Эх, кажется я немного... дерьмо.
Протянув руку, вновь коснулась мягкой шерсти, и, стараясь пересилить отвращение, ободряюще похлопала, выдавив:
- Ты... эм, извини, я не хотела обидеть... просто, испугалась немного. Здесь так темно и... вообще, где это "здесь", а? Что за место не пойму. Странное какое-то. - Бормотала под нос, забыв про соседа, "обезьянку".
- Тебе не нравится? - Тихо, и как-то озадаченно протянул волосатик.
- Да не то что бы не нравилось, но ведь не видно ничего, хоть глаз выколи... а тебя как зовут?
- Как зовут? Хм, не знаю. Мой... создатель не удосужился дать имя...
- Как же к тебе обращались?
- Да собственно, никак...
- Странно... а как бы тебе хотелось себя называть?
- Тогда, может... - В голове начал гудеть рой мыслей, вытаскивая из глубин памяти, затерявшиеся воспоминания: Отелло, Гамлет, Дездемона... стоп последнее имя, похоже, женское, но все равно гадкое... тьфу, и кто вообще такие придумывает?! Мозги медленно стирались о груду нахлынувших совершенно незнакомых слов, принадлежащих кому-то " ...все рождается и умирает во времени..." - может, Крон?
- Мне жаль, Аластар, но я не знаю, как вернуть Майю. - Виновато, в отчаянии шептала Эния. - Я больше не вижу даже ее тело.
Тело... как странно теперь звучит это слово, как непривычно и неправильно использовать его по отношению к маленькой полукровке. "...спит, где-то очень глубоко..." - Именно так выразилось существо, присвоившее себе ее уста, нежные руки, черные глаза. Из горла опять вырвался стон безнадежности, дав волю разыгравшейся фантазии. Я не знал что с Майей, я не знал, что за чудовище контролирует ее сейчас, не знал, жива ли полукровка до сих пор. Томится ли ее душа в маленьком теле? И главное, почему она позволила этой твари завладеть собой.
Незнание - вот мой враг, неуверенность - вот мой спутник, гнев - вот чем я хотел бы руководствоваться, и отчаяние - единственное, что сдерживало и заставляло мыслить здраво.
- Существо хочет власти и нашей смерти. Собери всех, я не дам уничтожить хранителей, истребив каждого по одиночке.
- Считаешь, он поднимет верховных? - Хрипло протянул Дамиль, играя песком в руке.
- Эта тварь воспользуется всеми возможными способами и доступными средствами, пытаясь уравновесить силы. Поверь мне, он не остановится ни перед чем.
- Почему ты так уверен, что Майя позволит этому произойти?! - Взвизгнула Айсу, сорвавшись с водяного пьедестала, заставляя море биться в агонии, разрушая скалы на своем пути в нашем идеальном мирке.
- Если бы не Эния, я был бы уже мертв. - Тихо шипел в ответ, выходя из себя. - Айсу, Майи здесь больше нет. И уверен, не по собственной воле малышки. Она бы никогда не ранила меня, не допустила бы подобного.
- Да почему все вы так уверенны в этой жалкой мертвой вампирше?! - Рыкнула, не удержавшись Кира. - Наверняка, она всего лишь ничтожное отродье, желающее ухватить побольше власти. Никто не думал о том, что эта полукровка надула всех?! Может, ей как раз и нужен-то был всего лишь удобный момент, чтоб раздавить нас?!
- Замолчи Акира, пока тебе не заткнули рот! - Взревел Шамси, распаляясь в прямом смысле слова.
Из десяти старейших, правящих миром, и сидящих сейчас рядом со мной у власти, он был единственным из хранителей огня. Уж слишком вспыльчивы дети этой стихии. Словно за круглым столом короля Артура, сейчас на десяти тронах восседало десять "королей". Каждому из нас был дарован свой народ, своя раса. Вампиры не принадлежали никому из нас. Бессмертные падшие, так назвали мы их когда-то. Но сейчас... сейчас все было иначе.