- Нравится? – Спросила сияющая девушка, перехватив мой восхищенный взгляд.

- Спрашиваешь! Еще как! Особенно аквариум и пол с потолком, это что-то! Могла бы стать законодательницей мод.

- Спасибо. – Улыбнулась девушка. – Знала, что ты оценишь.

- А где Шамси? – Интересовалась, все еще оглядываясь по сторонам.

- Шамси? А почему я должна знать, где он? Я не знаю. – Затараторила девушка, явно начиная паниковать.

- Да так, просто спросила. – Пожала плечами, стараясь не выдать своей осведомленности об их отношениях.

- Видела, как ты с вампиром говорила. Что он от тебя хотел?

- Помощи.

- И ты согласилась, да. – Ответила Айсу на свой же вопрос. – Ноа рассказал, почему он тут так долго торчал. Не думаю что это хорошая идея.

- Знаю, но не могу иначе.

- Отращиваешь крылья? – как-то грустно спросила подруга.

- Да. – Хохотнула в ответ. – А то все на метле, да на метле.

- Не шути об этом. – И помолчав, добавила. – Ты не сердись на Ноа. Он на самом деле не такой. Просто чувства к тебе заставили измениться. Дай ему время привыкнуть.

- Откуда ты узнала? – Еле выдавила вопрос от удивления.

- Кх, ну понимаешь…эээ…ну мы…

- Подслушивали.

- Да. – Вздохнув с облегчением, протянула Айсу.

- Мы? Мы – это кто?

- Эээ…ну..понимаешь…

- Все, да?

-Да. – Опять выдохнула девушка, наверное, краснея до корней волос под маской этой иллюзии. – Прости. Просто мы переживаем за вас. Правда.

- Ладно, что уж тут сделаешь. – Устало вздохнула, падая в кресло. – Мне больно от того, что мы не понимаем друг друга. Слишком велика дистанция во всем – в чувствах, возрасте, интересах и знаниях. Я ничего не смыслю в законах этого мира, и даже себя до конца не понимаю. Все эти способности, битвы, недоразумения, ответственность. А мне, между прочим, через неделю только двадцать исполнится. Я хочу любить, но не быть запертой в клетке при этом. Слишком сильно устала и жутко хочу домой.

- Мы часто совершаем ошибки и обязаны делать то, чего совершенно не желаем. Думаю, со временем ты поймешь все прелести подобной жизни и сможешь насладится ею, или хотя бы привыкнуть.

- Ты хотела сказать смирится? – Иронизируя, поправила хранителя. – Скажи, а какой раньше был Ноа?

- Раньше? Хм, ну наверное, жутким бабником. – Кивнула Айсу.

- Что?! – Взвизгнула, слетев с кресла от удивления.

- Да не ори ты так, оглохну!

- Теперь мне еще хуже. Ну что со мной не так?! – Заныла, падая на кровать и закрываясь подушкой. – А разве хранителям не запрещено связываться с людьми?

- Ну, милая, это всего лишь правила, созданные для того, чтоб их нарушать. Или ты хотела, чтоб он несколько тысяч лет в руку играл?

От ее слов я поперхнулась воздухом и закашлялась.

- Ну-ну, сделай вдох. – Бормотала Айсу, постукивая по спине. – Он же хранитель разума, маг иллюзии, так что отношения с людьми тут совсем не проблема.

- И зачем ты только мне все это рассказала?! Чувствую себя ничтожеством.

- Так не надо было спрашивать! – Буркнула девушка, корча обиженную рожицу.

- Все, на сегодня с меня достаточно переживаний. Пойду, протяну ноги, а то так и с катушек слететь не долго. – Бормотала, направляясь к выходу. Теперь моя самооценка окончательно сравнялась с бубликом. Вот бы сейчас плюнуть на все, напиться с Катькой и пусть сами разгребают свои проблемы. Нда, о подобном можно было только мечтать, а пока, добравшись да своей берлоги, как выразился Шамси, упала на кровать. И пошло все к черту. 

В голове разразился настоящий ураган, не давая мыслям задержаться на месте. Чувства бурлили в душе и рвались наружу, неудержимым вихрем сметая отголоски рассудка. Раньше я всегда думал, что понимаю женщин, читаю их, словно книги, но сейчас эта иллюзия рассеялась и открыла мне горькую правду, словно шепча на ухо – «Ноа, ты кретин! Редкостный!» Довольно грубо и обидно. Нужно признать, что наши отношения выходили за рамки нормальных в понимании обоих. До встречи с Майей проблем в общении не было – женщины сами вешались мне на шею, и стараться понять их просто не возникало необходимости. Сейчас я вообще не мог разобраться, что творится в ее душе, как, впрочем, и в своей собственной. Впервые за несколько тысяч лет, я любил, и что самое гадкое, понятия не имел, какого черта мне с этой любовью делать?! По всем правилам, и учитывая былой опыт, Майя должна бы прыгать от счастья, ведь в нее влюблен предводитель хранителей всех стихий. А что я получаю? Дерзкую девчонку, флиртующую у меня на глазах с другим мужчиной, да еще и посмевшую заявить, что не принадлежит мне! Да большинство женщин мечтают об этом, а она носом воротит! Можно подумать, я псих какой-то, только и жду, как бы лишить маленькую полукровку свободы! Прямо сплю и вижу, ее запертую в комнате, прикованную к кровати …я представил распростертую на смятых простынях девушку и …о черт!!! Да я мечтаю об этом! Ноа, ты и вправду псих! Нет, стоп, просто у тебя давно не было секса. Да! Дело только в этом!.. О, черт… мать…чтоб …Нда, долго я так не продержусь. Слишком сильно хочу ее. Находиться рядом становилось все труднее, но разлука - приносила боль.

Больше всего раздражало, что опыт всех прожитых столетий сейчас не давал ответов на элементарные вопросы. Что она чувствует? Чего хочет? И как мне со всем этим справится?!

Когда злость и ревность уступили место здравому рассудку, понял, что и вправду перегнул палку. Разговор с Акирой слишком сильно въелся в подсознание, заставляя кипеть при виде соперника. Посеянное ею зерно неуверенности в чувствах Майи проросло, дав свои плоды. Нелюбовь к Юки, ревность, упрямство полукровки, все это смешалось в идеальный коктейль под названием «сомнения идиота».

Теперь мне нужен был совет. Совет человека, столь же подорванного в своем непостоянстве и вздорности характера, как и Майя. Я направился к Айсу… Вот только девушка была не одна. Сделав себя и ауру невидимыми, как последний вор, застыл у двери, нагло подслушивая разговор.

Не в силах больше валятся в кровати, и, пожалев отлежавшиеся бока, все-таки разлепила веки.

- С добрым утром. – Улыбнулась знакомая, нависшая над лицом, мордашка. От неожиданности я дернулась в кровати и с силой врезалась макушкой в стену.

- Да что б тебя… - Неприлично выругалась, почесывая гудевшую голову.

- Извини. Не хотел испугать. – Сочувствующе бормотал Ноа, потянувшись к ушибленному месту.

- Ай, не тронь, садист хренов. Убери от меня руки! – Взвизгнула от новой волны боли. – Нормальные люди не глазеют, и не торчат над спящими…умм, больно. А все ты виноват!

- Да ладно, не так уж сильно ты ударилась. – Бормотал хранитель, улыбаясь. Я обернулась в кровати и уставилась на приличную вмятину в стене, осыпающуюся побелку в месте столкновения с моей головой. И укоризненно посмотрела на виновато скривившуюся физиономию. – Ну, может и сильно. Но я же не хотел, правда.

- Ладно, проехали, что ты вообще тут забыл? – Плюнув на условности и сделав заметку отомстить хранителю в ближайшем будущем, натянула одеяло к подбородку.

- Тебя. – Серьезно протянул Ноа, заправив непослушный локон за ухо. Наверное, волосы – его фетиш, судя по тому, как часто к ним прикасался. – Прости, но я слышал ваш вчерашний разговор с Айсу. Думаю, нам все-таки нужно объясниться. Как считаешь?

- Ты подслушивал?! – Возмущенно протянула, надеясь услышать возражение или хотя бы вранье.

- Ну… эээ… да. Извини, не удержался. Но это случайно вышло, правда, я не караулил.

- Ладно, тогда что тебе нужно?

- Я ведь уже говорил. Майя, мне нужна ты. Да, мы разные, и часто не понимаем друг друга, но ведь можно постараться. Я уже давно принял тебя такую, какая есть, и иного мне не нужно. Постарайся и ты понять меня.

- Но я не могу жить, подчиняясь кому-то. Даже тебе. Ноа, мне дорого то чувство, которое испытываю к тебе, и терять его не хочу. Не хочу терять тебя.