К тому времени, как я подобрала последнюю, он давно уже исчез.

Глава 8

— Симпатичный парень кинул в тебя скрепки и убежал? — сидя на кухонном столе распрашивал меня Зак этим же вечером.

— Ага.

Он обдумывал сказанное и болтал ногами. — Возможно, ты ему нравишься.

— Во-первых, его мотивы здесь не главное. — Я поливала подливкой говяжий фарш в тарелке из под утренних хлопьев пытаясь создать ощущение завтрака. — Во-вторых, мне плевать нравлюсь я ему или нет. В третьих, в то время я выглядела будто пробиралась через кусты, большей частью из-за того, что имеено это я и сделала. Важно другое, он бросил в меня скрепки и я не могла удержаться и не собрать их. Я вампир страдающий навязчивым психозом!

Зак открыл было рот, чтобы что-то сказать.

Я направила свою ложку на него. — Мой создатель определенно сказала “вампир”, так что забудь слово на букву З.

Зак скорчил гримасу и спрыгнул со стола. Он подошел к аквариуму и принялся разглядывать золотую рыбку. — Эй, Мозг, что-то ты выглядишь не очень.

Я тоже подошла. Рыбка выглядела на столько ужасно, что хуже означало превратитья в скелет. Либо вампирская кровь отравляла ее, либо мама забыла очистить воду. Я потыкала ложкой в то, во что превратилась рыбка и она всплыла к верху брюхом. Зак выглядел так, будто сейчас расплачется. — Мы можем похоронить ее в нашем саду, — попыталась его утешить я.

— Но как она восстанет из мертвых? — встревожился он. — Она же не сможет выбраться из могилы.

В конце концов, мы решили похоронить рыбку на дне аквариума под грудой блестящих розовых и голубых камушков. Я вернулась к своему замороженному завтраку, упорно стараясь не думать о том, что сейчас на кухне находится либо разлагающаяся либо рыбка-нежить. И я даже не была уверена, который из двух вариантов предпочтительнее..

— Эй, Джени….- задумчивые нотки в его голосе подсказывали мне, что чтобы он не сказал, мне это явно не понравится. — Возьмешь меня с собой, когда присоединишься к борьбе Лили против злобного кровососа-скандинава?

Я застонала, сползая со стула. — Это настолько неправильно, что я даже не знаю с чего начать, Зак. Я еще не к кому не присоединяюсь, покрайней мере пока. — Мама с папой просто взбесились, когда я хотела поехать на конвенцию в прошлом году. А если я заикнусь о встрече с загадочной мертвой женщиной, они не выпустят меня из комнаты до конца тысячилетия.

— Да ладно тебе, будет клево! — заискивающе проговорил Зак. — У меня даже есть прикид по такому случаю.

Нет, только не… черт возьми, нет!

Он скрестил руки и с угрозой, на которую мог был способен двенадцатилетний парнишка нарядившийся в старинный костюм, сказал: Если ты не возьмешь меня к себе в напарники, я раскажу маме с папой, что ты бегаешь за симпатичным охотником на вампиров.

Я оскалилась, показывая свои клыки. — Или ты можешь заткнуться и оставить себе свою кровь.

— Не нужно кусать своего брата, Ханти-, сказал отец заходя на кухню. Его волосы еще были влажными после душа. Он был одет в старые джинсы и футболку. — Спасибо, но одного ребенка-вампира нам вполне достаточно. — Он поцеловал меня в макушку и к моему удивлению пошел готовить себе завтрак.

— Что все это значит? — спросила я.

— Мы с твоей мамой решили, что было бы неплохо мне согласовать свое расписание с твоим, — сказал он, доставая молоко из холодильника. — У мамы уроки, а моим издателям все равно когда я рисую, пока я успеваю все делать вовремя.

— Ой. — Я была тронута его жестом, но это сулило много неприятностей. — Так мило с твоей стороны, но не думаю, что настолько необходимо.

— Нет, необходимо, твердо сказал он. — Мертвая или нет, ты все еще моя дочь и ты все еще несовершеннолетняя. С юридической точки зрения, кто-то из взрослых за тобой должен пригля… — Он уставился в ящик шкафа. — Что случилось с ложками?

— Они теперь там, — показала я. — Я рассортировала все на кухне, теперь самые крупные вещи находятся в шкафчике рядом с дверью и от двери слева на право располагаются в порядке уменьшения.

Папа посмотрел на меня и аккуратно прикрыв ящик, спросил: — Джейн, малышка, с тобой все в порядке?

— Нет! — Я нахмурясь уставилась на пустую тарелку. — Все в этом доме неправильно! Даже сейчас меня бесило, что кастрюли стояли вперемешку в шкафчике.

— Эй, пап! — воскликнул Зак и посмотрел на меня с превосходством. — Хочешь взглянуть на кое-что забавное? — И не дожидаясь ответа, он взял горсть кукурузных хлопьев и высыпал на пол.

— Зак!

Прокричала я уже беспомощно опускаясь на пол и собирая их.

— Я тебя убью! — Он предусматрительно выскочил из комнаты, разбрасывая хлопья по пути.

Папа протянул мне совок. — Вот держи, — проговорил отец с нежностью.

Я избегала его взгляда, будучи в ярости и едва сдерживая слезы.

— Я должна поднимать по одной за раз, — не смотря на все усилия мой голос дрогнул. — Я не могу с этим бороться. Мне нужно все расставить в правильном порядке иначе я чувствую себя не в своей тарелке.

Отец ненадолго замолчал. — Хорошо, — ответил он и опустился на пол, чтобы помочь. Мы вместе собирали кукурузные хлопья и складывали их в совок. — Знаешь, проговорил он несколько минут спустя, — это абсолютно нормально.

— Нет, не нормально, — фыркнула я.

Он улыбнулся и поманил за собой. Я пошла за ним в гостиную и наблюдала как он рылся в сваленных в кучу книгах. — Посмотри! — сказал он, протягивая книгу напоминавшую научный трактат. — Прочти это.

Я склонилась на книгой пытаясь разобраться в научной терминологии текста, куда он ткнул пальцем. Кажется это была статья о румынском фольклоре. В некоторых легендах говорилось о том, что можно спастись от вампира… — Разбрасывая семена мака? — прочитала я вслух.

— Ага. Потому что вампир должен будет остановиться и пересчитать их. — Папа усмехнулся. — Тебе ничего не напоминает?

— Не так чтобы очень, — произнесла я с сомнением в голосе. — А в этой книге ничего нет о черепахе и китах? Потому что это писали явно накурившись.

— Это мнение было достаточно широко распространено, хотя в современных фильмах о нем и не упоминают. Может потому что настоящие вампиры скрывают эти знания. — Он пожал плечами. — Или это просто не вселяет ужас. Кто пойдет на фильм, где Ван Хельсинг побеждает Дракулу с помощью поразительной силы компонента булочки.

Я уставилась на открытую книгу. Отец был прав. Я не могла вспомнить ни одну современную книгу, где бы говорилось об этом.

Но вчерашний парень знал.

— Итак, — сказал папа наделано безразличным голосом, которым пользовался, только в том случае, если совал свой нос в мою личную жизнь, — Ты не разбудила нас на рассвете. Разве твой создатель не звонил?

— Мм… — Хм. Как сообщить новости. Эй, пап! Я — супер-пупер вампир и мой создатель хочет, чтобы я убежала с ней и защищала от тысячелетнего злого вампира с личной армией! Да, это точно бы прокатило. Был ли такой способ преподнести это и не очутиться запертой в гардеробе для моей же безопасности? — Хорошо …

Я была спасена звуком приглушенного вопля из сада за домом, будто кто-то обнаружил, что ветвь дерева, которую он схватил, ни с того не с сего была покрыта шипами. Затем последовал более громкий крик, будто этот кто-то выпустил уже упомянутую ветку и с глухим стуком свалился на землю.

Мне действительно не нравились люди, шпионящие за мной. Я не могла ничего поделать с Хэконом и Лили, но обычные любители подслушивать — это совсем другая история. И так, первое, что я сделаю вечером — проведу некоторое время в саду за домом с дубом и большим мотком ржавой колючей проволоки.

— Объясню позже! — крикнула я папе и посмотрела в глазок двери с черного хода. Конечно же, парень только что упал с дуба. Неподалеку на земле лежал разбитый арбалет это давало повод предположить, что он пришел не просто наблюдать. При звуке открывающийся двери он вскочил на ноги, его длинное кожаное пальто вихрем закрутилось вокруг его широкоплечей фигуры.