Раздраженно Хейли бросила свой телефон на кровать и посмотрела на мать.

— Думаю, она достаточно милая. Но я понятия не имею нравится она мне или нет, потому что едва ее знаю. Ты закончила задавать свои глупые вопросы? Я хочу позвонить Сьерре и узнать побольше об той потрясающей вечеринке, которую пропустила вчера.

Линдси хмыкнула и произвела настоящее шоу, смахнув несуществующую слезу с глаза.

— Я просто… Я расстроилась, узнав о новой девушке твоего отца. Больно осознавать, что он так быстро и легко решил начать новую жизнь.

— О, мать. — Хейли недоверчиво покачала головой. — Я не куплюсь на фальшивые слезы и расстройства, мам, так что побереги это для других. Слушай, если тебе от этого станет легче, не думаю, что папа изменил бы свое решение в плане развода, даже если бы он ни с кем не встречался. Так или иначе, он больше не вернется.

Линдси гордо вздернула подбородок:

— Мне кажется, нужно найти способ заставить его передумать, а? Ты не хочешь мне помочь в этом? Это может стоить затраченного времени, Хейли. Например, часы Пьяже, которые ты хочешь. И будет еще двухнедельная поездкой на Ибицу следующим летом в качестве бонуса.

— Хм. — Хейли постучала указательным пальцем по губе. — Возможно. Что ты имеешь в виду?

Линдси торжествующе плюхнулась рядом с ней на кровать.

— В том-то и проблема. Я не могу ничего придумать… пока. Но бьюсь об заклад, если мы соединим наши усилия, мы сможем что-нибудь придумать. Так что пораскинь мозгами, дорогая. Вдвоем, мы обязательно придумаем, как вернуть твоего отца. И чтобы он бросил эту свою учительницу по йоге.

Декабрь

— Так мило было с твоей стороны сделать сегодня вегетарианское блюдо, Тесса, — сказала Саша хозяйке. — Но тебе не стоило так беспокоиться.

Тесса махнула на нее рукой.

— Не глупи, это не проблема для меня. Овощная мусака — одно из моих любимых блюд.

Джулия, живот которой на седьмом месяце был уже заметен, беременная близнецами, проглотила еще одну порцию баклажанов и грибов.

— Ммм, ооочень вкусно, Тесса! Я определенно не скучаю по мясу.

Муж Джулии, Нейтан, добродушно ухмыльнулся жене.

— Я думаю, так как ты ешь за троих — это нормально. Хотя, честно говоря, не знаю, как в тебя столько влезает.

Он нежно погладил ее растущий живот, а затем поцеловал в щеку, она, выгнув бровь, посмотрела на него.

— Ты прав, — вздохнула Джулия. — Твои сыновья занимают большую часть пространства у меня в животе. Обычно я могу есть понемногу, это неудобно. Они еще даже не родились, а я уже иду на все эти жертвы ради них. Когда в начале этой недели мы ходили с Тессой на ланч, я так наелась, что даже не могла думать о десерте.

Нейтан нахмурился.

— О том гигантском лимонном торте, которым ты перекусываешь посреди ночи?

Джулия тут же кинула взгляд на Тессу и пожала плечами.

— Виновна по всем пунктам обвинения. Эй, да я слишком наелась за ланчем, но я не могла не попробовать этот лимонный торт. Последние пару месяцев я хочу кислого, как сумасшедшая.

— Именно поэтому я сделала лаймовый чизкейк на десерт, — объявила Тесса. — Так что, надеюсь, ты оставишь немного места для него.

Даже Саша, который не слишком любила сладкое, выдала довольное «мммм» от десерта Тессы. Она сделала маленький глоток красного вина, которым решила побаловать себя сегодня вечером, улыбнулась Мэтью, когда их глаза встретились.

Этот ужин в узкоv кругу у Грегсонов был одним из самых приятных вечеров, которые были у Саша за долгое время. Учитывая, что первые пятнадцать лет своей жизни она постоянно собирала вещи и переезжала с одного места на другое, Саша не удавалось завести близких друзей. И даже после того, как она стала жить с тиа Линдой, а потом взрослая одна, ей было трудно завести настоящих друзей.

Но Джулия и Тесса довольно быстро впустили ее в свой небольшой, но близкий круг, в который входили подруга Джулии Анджела, иногда ее сестра-близнец Лорен и некоторые из коллег Джулии. И хотя Саша в основном избегала чисто девичьих занятий, как шопинг или посещение спа, ей нравилось завтракать с Джулией после занятий йогой или заниматься активной ходьбой с Тессой. Она также помогла Тессе спланировать вечеринку — бэби шауэр для Джулии сразу после Нового года, подумав, что это будет первое мероприятие такого рода, на котором она будет присутствовать.

И как только она призналась им обеим, что у них с Мэтью завязались отношения, Тесса и Джулия завизжали, как маленькие девчонки, от радости. Тесса пребывала в полном восторге от новости, заверив Сашу, что она именно та женщина, в которой столько лет нуждался Мэтью.

— Я не знаю всех подробностей, почему он и Линдси разводятся, — призналась Тесса. — Но я могу сказать, что она никогда не относилась к нему с уважением, а принимала его как должное большую часть времени. Любая женщина, которая столь откровенно флиртует с другими мужчинами прямо на глазах у своего мужа, особенно такого мужа, как Мэтью, потрясающего человека, насколько я знаю, не заслуживает такого мужа, как он. Я рада, что он наконец-то решил что-то изменить, потому что он точно должен быть счастливым. И я вдвойне рада, что ты появилась в его жизни, Саша. Вы двое — самые добрые люди, которых я когда-либо встречала, и я надеюсь, что у вас все получится.

Саша была тронута таким искренним заявлением Тессы, но она также пояснила:

— Знаешь, между нами происходит все довольно случайно. Мы видимся только раз в неделю, может дважды, так как он много ездит в командировки или занят на работе. И потом каждые выходные у него гостят дети, и он пытается встретиться с ними еще хотя бы раз за неделю.

— Ты поладила с детьми? Они оба подростки, правильно?

Саша кивнула.

— Хейли шестнадцать, а Кейси четырнадцать будет в феврале. Что касается отношений, боюсь, я не очень нравлюсь Хейли, что не удивительно, учитывая обстоятельства. Кейси же отличный ребенок, очень добрый и дружелюбный такой же, как Мэтью. Вообще-то, я не так много провела с ними времени, потому что Мэтью важно проводить с ними время наедине.

— Хм. — Тесса задумалась. — Мне кажется, дочь приняла сторону матери при разводе. Как ты выразилась — в этом нет ничего удивительного. Когда юридически будет все улажено?

Саша замешкался на мгновение, прежде чем ответить:

— Линдси играет с Мэтью жестко, отказываясь подписывать бумаги о разводе. Он собирается до конца месяца встретиться со своим адвокатом еще раз, чтобы понять смогут ли они принудить ее к подписанию бумаг. Но я не часто обсуждаю с ним этот вопрос. Честно говоря, временами от этой ситуации я чувствую себя немного виноватой.

Тесса с удивлением расширила свои голубые глаза.

— С какой стати ты чувствуешь себя виноватой? — спросила она с удивлением. — В конце концов, это не ты разрушила их брак. Из того, что я знаю, именно Линдси приложила к этому руку.

— Да, но он все еще женат по закону, Тесса, — тихо ответила Саша.

Тесса покачала головой.

— Это не имеет никакого значения. Он и Линдси не жили вместе почти полгода, и Мэтью не раз говорил Яну, что считает себя одиноким мужчиной. Посмотри на это с другой стороны, Саша. Если бы у тебя не было с ним отношений, Мэтью бы решил вернуться к Линдси?

— Нет, — призналась Саша. — Он сказал мне то же самое несколько раз… он считает, что его брак закончился давным-давно, и официально только вопрос, когда Линдси подпишет документы.

— Тогда тебе нет причин чувствовать себя виноватой, — заверила ее Тесса. — Тем более, что она настолько ужасно относилась к Мэтью. Он имеет полное право, наконец, обрести счастье. И я так рада, что вы двое делаете друг друга счастливыми. Вы оба заслуживаете счастья больше, чем кто-либо другой.

Заверения Тессы заставили Сашу почувствовать себя намного лучше и уверенней, лишив ее чувства вины, которое она все же время от времени испытывала. Мэтью сказал ей примерно то же самое, что и Тесса, он считал свой брак завершенным и что никаких вариантов идти на перемирие с Линдси не будет.