Как и обещал мой провожатый утром он зашел за мной (ворвался в комнату и стащил с кровати) и мы отправились на рынок за лошадью (тащил меня за собой на прицепе и, по-моему, он даже матерился по-тихому). Купил первую же попавшуюся лошадь, которую позволяли средства. С лошадью, или как ее звал продавец Тихоня (он, наверное, имел в виду, тот самый тихий омут), у нас сразу не сложились отношения и чувствую, не скажу чем, что это взаимно.

   Попрощавшись с Грегори, Татьяной и Варей, мы отправились в путь.

   И почти сразу начались неприятности... с лошадью. Вот чувствовала же. Сначала меня почти укусила, а когда я попробовала сесть в седло чуть не скинула. А этот гад только стоял рядом и ухмылялся, но потом ему, видимо, надоели мои потуги забраться, подошел и закинул меня в седло. Кстати ворота, через которые мы выезжали, были гораздо ухоженней и новее тех, через которые я вошла в город, да и дома возле них были чище. Понять, почему так сделано не составило труда. С виду город чистый и опрятный, а далеко кто станет заглядывать, особенно смотреть на окрайны.

   Остановились мы в небольшой деревеньке, каких в этих местах было много. Наконец-то можно было спуститься с лошади. Счастье омрачала лишь мысль, что спустилась я с нее ненадолго. Остановились мы у дома местного старосты. Заплатив мальчишке, чтобы тот отвел лошадей конюшню, бронзовую монетку, отправился договариваться, как он сказал, на счет постоя. Нас приняли явно не с распростертыми объятьями, покормили и то по причине того, что среди нас был маг, ученик самого верховного мага. Нас покормили (я чуть не подавилась под жадным взглядом старосты и почти ничего не съела в отличие от одного гада, то есть моего провожатого), показали нам нашу комнату (да, одну на двоих) с одной кроватью и оставили. Не сговаривались, мы сразу кинулись на кровать и, после долгой борьбы решили, как кто будет и спать, наконец, уснули... мой сосед, а я вдруг некстати вспомнила, что он так и не представился.

   -Ей! - дернула его за рукав рубашки. - Ты спишь?

   -Уже нет... - не очень дружелюбно отозвался мой сосед и со вздохом спросил. - Чего тебе?

   -Ничего.

   -Нет уж, раз ты меня разбудила, у тебя должны быть для этого причины. - И повернувшись ко мне и подняв бровь. - Ну, что тебе надо? Спрашивай скорее и спи!

   -А... ну...

   -Мне это надоело! Если ты меня разбудила только для этого, то могла и подождать до утра! - раздраженно бросил он, разворачиваясь.

   -А как тебя зовут? Ты так и не назвал своего имени.

   -И это все? Зачем? Все равно после путешествия мы больше увидимся.

   -Мне так проще...

   -Юлиан - и отвернулся.

   -Что?

   -Юлиан меня зовут, а теперь спи.

   -А меня Маша.

   И отвернувшись на свою сторону, уснула.

   Проснулась я на удивление рано в плохом расположении духа, а все из-за одного... из-за одной вредной личности, которая ко всему прочему забрала у меня посреди ночи одеяла. Решив больше не мучится - сна не было ни в одном глазу, оделась, и пошла, искать, где бы помыться и перекусить. Кстати, а где Фродерик?

   -Наконец-то вспомнила! - передо мной повис мыш.

   -А вот ты где? И где ты все это время прятался?

   -В сумке с твоей одеждой ехал.

   -А ты ничего не испачкал?!

   -Конечно, нет! Хотя надо было, как напоминание. Но я не для этого здесь. Там на рыночной площади сейчас идет такое представление, все жители деревни. Даже староста с женой уже там.

   -И по какому поводу сборы?

   -Да там ведьму собираются жечь.

   -Что?!

   -А ты думаешь, почему я здесь?

   -И для чего?

   -Что бы ты мне помогла, точнее не мне, а этой девочке. - Как отсталой сообщил мне Фродерик.

   -Так чего мы ждем?

   -Вот и я тебя спрашиваю, а чего мы собственно ждем?

   И побежала за мышем.

   На площади собралось много народу - яблоку негде упасть. С помощью локтей я пробиралась в первые ряды, слыша то справа, то слева ругань какого-нибудь задеваемого человека моим локтем. На помосте стояла девчушка лет десяти в рваной грязной одежде с типично внешность ведьмы - рыжие волосы. Сколько во времена инквизиции убивали из-за внешности. Рядом стоял палач - здоровенный мужчина в маске недвусмысленно подталкивающий девочку к столбу.

   -Надо что-то делать!

   Я беспомощно смотрела на то, как девочку подводят к костру и палач достает веревки. Ну, уж нет! Я не дам этой девчушке погибнуть, будь она хоть трижды ведьмой. Конечно, это глупо, но разве то, что они сейчас затевают - не глупо. И вообще, пока я буду в себе копаться, девочку уже поджарят!

   -Стойте!

   Я бегом поднялась на сцену и, подбежав к девочке, схватила ее за руку и притянула ее к себе. На меня оторопело уставились на меня. Первым подал голос палач:

   -И кто ты такая?!

   -Маша!

   Сквозь толпу ко мне пробирался очень злой Юлиан. Его красное лицо и метающие молнии глаза можно было рассмотреть даже отсюда, еще чуть-чуть и, по-моему, у него пар повалит из ушей. Он подошел к помосту и стал смотреть на меня, скрестив на груди руки.

   -Что ты тут делаешь!? Немедленно спускайся - мы уходим отсюда!

   Я лишь покачала головой и притянула всхлипывающую девочку ближе к себе. Юлиан поднялся на помост и, схватив мою руку как тисками, стал тянуть меня за собой. Я пошла следом, естественно не отпуская руки девочки.

   -Смотрите, они помогают ей сбежать!

   -Они помогают сбежать ведьме!

   -Хватай их!

   -Да, хватайте их!

   Не знаю, кто это первый крикнул, но если бы знала вреза бы той личность. Народ идею поддержал и вот мы со всех ног несемся непонятно куда, хотя это нам с девочкой непонятно, а если судить по сосредоточенному лицу Юлиана, то становиться понятно, что он точно уж знает, куда надо идти. И правда, вскоре мы затерялись среди закоулков, оставив наших преследователей позади и только тогда немного успокоились. Только сейчас я заметила испуганно трясущегося в кармане моей куртки Фродерика, но не стала его трогать - пусть бедняга отдохнёт.

   -Какого... кхм - начал и замолчал Юлиан, покосившись на девочку. - И чего тебе на месте не сидится?! Не могла мне рассказать - полезла в... куда не следует! Что, геройствовать захотелось?! Так может мне следовало тебя там оставить?!

   Да, похоже, сильно довела я его, даже глаз дергается или мне показалось? Может попросить его валерьянку попить. Скорее всего, я это сказала вслух, так как брови моего собеседника вдруг резко поднялись, а глаз еще раз дернулся, но быстро взяв себя в руки, Юлиан отвернулся, тихо сказав:

   -Что с болезненной взять?

   Это что он меня сумасшедшей считает? Хотя, я тоже начала сомневаться в своей вменяемости. От мыслей на эту тему меня отвлек голос Юлиана, задававшего девочке вопросы.

   Итак, ее звали Ярослава. Она и правда обладала определенными магическими способностями, даром, как она сказала. Мать умерла, когда ей было пять лет, отца она не знала, воспитывала ее одинокая старая вдова, жила спокойно до недавнего времени. Старушка, пыталась скрыть способности девчонки, но разве утаишь кота в мешке. О даре узнали, ее все единодушно признали ведьмой и сразу приступили к казни. Да, к Яге в деревне тоже не у всех отношение хорошее, но чтобы так...

   Лошадь пришлось оставить, забрать ее, как и мою сменную одежду не получилось. К счастью, взятые у гномов-двергов деньги остались со мной, но об этом я пока говорить не собиралась. А без этой "Тихони" путешествия для меня стало значительно лучше. Мы нашли, на чем добраться до столицы, хорошо, не мы, а Юлиан уговаривал заезжего купца за оставшиеся у него деньги довезти нас до столицы. Присутствие Славы мой провожатый проигнорировал.

   Глава 7

   Андора

   Долго ли, коротко ли... Короче, любое путешествие рано или поздно заканчивается. Вот и я сейчас уже видела мраморные стены цели всего путешествия - Андоры. Мой спутник все так же угрюм и молчалив. Не с той ноги с утра встал? Уже который день? Неужели из-за лошади еще дуется? Я задумалась, может своим поведением я нечаяно задела его мужское самолюбие? Так проще надо быть. Ладно, недолго мне еще его общество терпеть. Скоро уже буду дома, а пока можно и архитектурой полюбоваться... а пока посмотрю, как там Ярослава. Хотела, но меня остановили и со вздохом сказали.